De politieke partij Volkspartij Leefbaar Suriname (VLS) heeft in kort geding nul op het rekest gekregen van rechter Clayton Wallerlei. De partij had via de rechter willen afdwingen dat de schrapping van een DNA-kandidaat en de ongeldigverklaring van zes kandidatenlijsten voor de Ressortraad (RR) zouden worden teruggedraaid. In totaal zijn meer dan 75 kandidaten hierdoor getroffen. Tevens vroeg VLS om opschorting van de beroepsresolutie van de president, maar ook dit verzoek werd afgewezen. Na de uitspraak kondigde VLS onmiddellijk aan in hoger beroep te gaan. Partijvertegenwoordiger Robert Vishnudatt uit echter zijn onvrede over het feit dat de partij nog geen directe toegang heeft gekregen tot het hoger beroep. Volgens hem wordt er met twee maten gemeten, aangezien de NDP – die zich in een vergelijkbare situatie bevond – wel snel toegang tot het gerechtshof kreeg. In hun zaak wordt zelfs al mogelijk zondag uitspraak verwacht. VLS-advocaat Eunice Fernand stuurde direct na de uitspraak een verzoekbrief aan het Hof van Justitie om toegang te krijgen tot het hoger beroep. Tot op heden is daar geen officiële reactie op gekomen. De griffier heeft de partij inmiddels laten weten dat zij pas dinsdag verder kunnen procederen. Volgens Vishnudatt benadeelt deze vertraging de partij ernstig. De tijd dringt, stelt hij, om de VLS-kandidaten nog op te nemen op de voorbeeldstembiljetten en mogelijk ook de definitieve stemformulieren. Door de uitspraak is VLS uitgesloten van deelname aan de verkiezingen op het niveau van de RR en DR in zes districten: Paramaribo, Wanica, Saramacca, Marowijne, Nickerie en Sipaliwini. In al deze gebieden zijn de ingediende kandidatenlijsten ongeldig verklaard.

De partij De Nieuwe Leeuw (DNL) heeft een belangrijke juridische overwinning geboekt in het verkiezingsproces. De kortgedingrechter, Clayton Wallerlei, heeft geoordeeld dat alle 14 RR-kandidaten van de partij in het district Wanica alsnog op het stembiljet moeten worden geplaatst. Daarmee is de eerdere ongeldigverklaring van hun kandidatenlijst door het hoofdstembureau én de afwijzing van hun beroep bij president Santokhi van tafel geveegd. Het conflict ontstond nadat het hoofdstembureau in Wanica de kandidatenlijst van DNL ongeldig verklaarde, ondanks dat de partij stelde dat de indiening volledig volgens de wettelijke voorschriften was verlopen. DNL-voorzitter Dharm Mungra gaf vanaf het begin aan dat de partij geen fout had gemaakt en beschikte over bewijs dat de lijst correct en tijdig was ingediend. Tijdens de openbare zitting op 2 april meldde het hoofdstembureau echter dat er geen lijst van DNL aanwezig zou zijn. Dit leidde tot de conclusie dat de partij niet rechtsgeldig had deelgenomen aan de kandidaatstelling. DNL ging daarop in beroep bij de president en benadrukte in een begeleidend schrijven dat er sprake was van een misverstand en dat het hoofdstembureau eerder wél had bevestigd dat de lijst ontvangen was. Toch besloot het staatshoofd het besluit van het hoofdstembureau te handhaven. Aanvankelijk aarzelde DNL om verdere stappen te ondernemen, maar uiteindelijk koos de partij ervoor om het besluit van de president juridisch aan te vechten. Tijdens de zitting voerde juriste Nalini Bhagwandin namens de president stevig verweer. Voor DNL bepleitte advocaat Ricky Tjon A Joe de zaak. Beide partijen brachten sterke juridische argumenten naar voren, maar het was rechter Wallerlei die de doorslag gaf. De rechter stelde DNL in het gelijk en bepaalde dat de kandidaten van de partij recht hebben op deelname aan de verkiezingen op 25 mei. Tevens werd de president veroordeeld tot het betalen van de proceskosten.

Tijdens de behandeling van het hoger beroep van de Nationale Democratische Partij (NDP) heeft directeur Nasier Eskak van het ministerie van Binnenlandse Zaken (Biza) een dringend beroep gedaan op het Hof van Justitie (HvJ). Hij verzocht het Hof om snelheid te betrachten in de afhandeling van rechtszaken die politieke partijen hebben aangespannen tegen verkiezingsbesluiten. Volgens Eskak dreigt het productieproces van de stembiljetten in gevaar te komen, wat kan leiden tot vertraging in het verkiezingsproces. De zaak van de NDP, die beroep had ingesteld tegen een eerdere uitspraak van kantonrechter Clayton Wallerlei, werd zaterdag behandeld, maar het Hof moet nog een uitspraak doen. Naast de NDP hebben ook andere partijen juridische stappen ondernomen tegen onder meer de president, het Centraal Hoofdstembureau (CHS), Biza en verschillende hoofdstembureaus. Door de opeenstapeling van rechtszaken loopt de planning van de verkiezingen gevaar. Volgens Eskak zorgt het uitblijven van gerechtelijke uitspraken ervoor dat cruciale stappen, zoals de publicatie van de definitieve kandidatenlijsten en het drukken van stembiljetten, ernstig zijn vertraagd. De lijsten hadden op 15 april officieel gepubliceerd moeten worden, maar dit is uitgesteld. Daardoor is ook het ontwerp en de goedkeuring van zowel de stembiljetten voor De Nationale Assemblee (DNA) als voor de ressortraden (rr) opgeschoven. In totaal moeten zo’n 900.000 stembiljetten gedrukt worden: de helft voor de DNA-verkiezingen en de andere helft voor de rr. Het drukken van de voorbeeldbiljetten had al op 16 april moeten beginnen, gevolgd door een verificatiesessie met de politieke partijen op 19 april. De formele druk van de definitieve stembiljetten zou oorspronkelijk vandaag starten. “Door de juridische procedures hebben we een aanzienlijke achterstand opgelopen. We vragen daarom om uiterlijk op 20 april uitsluitsel te geven, zodat wij de planning kunnen aanhouden,” stelde Eskak tegenover het Hof. Hofkamerpresident Dinesh Sewratan gaf aan het belang van een vlot verloop van de verkiezingen te erkennen. Hij verzekerde dat het Hof zich inspant om de lopende zaken zo snel mogelijk af te handelen. Rechters Siegline Wijnhard en Alida Johanns maken ook deel uit van de zittingskamer. Eskak benadrukte dat Biza zich strikt conformeert aan de Kiesregeling en het Kiesbesluit. Hij wees erop dat de taken van de verkiezingsorganen helder zijn afgebakend in de wet. Zo ligt de verantwoordelijkheid voor de kandidaatstelling niet bij het ministerie, maar bij het CHS voor DNA-lijsten en bij de hoofdstembureaus voor de rr- en dr-lijsten. Tot slot herhaalde hij dat Biza ten onrechte als procespartij wordt genoemd in de zaak van de NDP, aangezien het ministerie geen rol speelt bij de beoordeling of toelating van kandidatenlijsten.

Naar aanleiding van de allesverwoestende brand van 17 april, waarbij vier monumentale gebouwen aan de Henck Arronstraat (huisnummers 36, 38, 42 en 44) zwaar beschadigd raakten, doet de Commissie Monumentenzorg (CMZ) een dringende oproep tot zorgvuldigheid bij het verdere verloop van het proces. De getroffen panden maken deel uit van het werelderfgoedgebied in de binnenstad van Paramaribo en vallen onder bescherming van de Surinaamse monumentenwet. Volgens deze regelgeving is het niet toegestaan om zonder expliciete toestemming van zowel het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur als de CMZ over te gaan tot het opruimen of verwijderen van onderdelen van deze gebouwen. Eerst moet worden onderzocht of er nog waardevolle elementen behouden kunnen blijven, zoals gevels, funderingen of bijzondere interieurdetails, die mogelijk van belang zijn voor toekomstige restauratie of documentatie. De CMZ benadrukt ook dat het getroffen gebied momenteel als plaats delict wordt aangemerkt. Zolang het onderzoek van de politie en brandweer naar de oorzaak van de brand nog loopt – waarbij ook brandstichting niet wordt uitgesloten – mag het terrein niet worden betreden of ontruimd. Daarnaast is een bouwtechnisch onderzoek vereist om erfgoedgegevens van de panden nauwkeurig vast te leggen. Secretaris Imro Smith van de CMZ benadrukt het belang van een zorgvuldig proces: “Wanneer men te snel opruimt, lopen we het risico dat waardevolle historische informatie voorgoed verloren gaat.” In het verleden zijn belangrijke erfgoedelementen, zoals originele houtstructuren en gietijzeren trappen, verloren gegaan doordat men zonder coördinatie en documentatie is begonnen met opruimwerkzaamheden. De commissie doet daarom een oproep aan zowel de eigenaren van de panden als betrokken instanties en beleidsmakers om in goed overleg en volgens de juiste procedures te werk te gaan. Eigenaren worden er bovendien aan herinnerd dat zij eerst een formeel verzoek tot opruiming moeten indienen bij het ministerie, zodat er vooraf noodzakelijke metingen en vastleggingen kunnen plaatsvinden.

Na de succesvolle uitreiking in Paramaribo zijn ook in het district Nickerie tientallen oud-militairen officieel in het zonnetje gezet. Tijdens een plechtige ceremonie kregen 53 voormalige leden van de krijgsmacht een veteranenpas overhandigd – een tastbaar eerbetoon aan hun inzet voor Suriname. Minister van Defensie Krishna Mathoera sprak de aanwezigen toe en onderstreepte het belang van structurele waardering voor deze groep. “Deze mensen stonden klaar toen het land hen het hardst nodig had. Hun bijdrage mag niet vergeten worden,” aldus de minister. De veteranenpas functioneert als identificatiebewijs en geeft tevens toegang tot diverse diensten van de Stichting Re-Integratie Ex-militairen (SREM). Hiermee kunnen oud-militairen onder meer hun toelages innen of verklaringen aanvragen. Volgens SREM-directeur en tweede luitenant Wilgo Kuik wordt gewerkt aan verdere uitbreiding van voordelen voor de pashouders, zoals kortingen bij geselecteerde dienstverleners of winkels. Minister Mathoera benadrukte dat de ondersteuning van oud-militairen voor haar een prioriteit is sinds haar aantreden. “We hebben stappen gezet, maar we zijn er nog niet. Als het aan mij ligt, bouwen we hierop verder, binnen de mogelijkheden die we hebben,” verklaarde ze. Ze riep op om het veteranenbeleid voort te zetten, ongeacht de politieke uitkomst van de verkiezingen op 25 mei. “Waardering hoeft niet groot te zijn om veel te betekenen,” voegde ze eraan toe. Volgens het ministerie van Defensie komen in totaal 63 ex-militairen in Nickerie in aanmerking voor een pas. De tien afwezigen zullen hun pas op een later moment via de lokale coördinator ontvangen. Eerder dit jaar zijn in Paramaribo al 190 veteranenpassen uitgereikt.

Tijdens de nacht van donderdag op vrijdag zijn twee beveiligers van het bedrijf SION International op gewelddadige wijze overvallen op het terrein waar zij dienst deden. Vier gemaskerde mannen drongen het terrein binnen en wisten de bewakers te overmeesteren. De slachtoffers werden vastgebonden en achtergelaten, maar liepen geen zichtbare verwondingen op. Volgens hun verklaring werden ze in de wachtruimte overvallen. Twee van de daders waren gewapend met vuurwapens, terwijl een derde een koevoet bij zich droeg. Het viertal wist diverse kostbaarheden buit te maken. De overvallers gingen er onder andere vandoor met een geldbedrag van 1.250 Amerikaanse dollar, twee Samsung-telefoons, een iPad, een gouden ketting en drie gouden ringen. Daarnaast werden uit het bedrijf zelf een laptop en een onbekende hoeveelheid hoogspanningskabels meegenomen. Opmerkelijk is dat de daders er niet in slaagden de kantoorruimte van het bedrijf binnen te dringen. Hoe ze het terrein hebben betreden en later weer verlieten, is op dit moment nog niet bekend. De politie is een onderzoek gestart naar de toedracht en de identiteit van de daders.

Met de verkiezingen op 25 mei in aantocht, zijn de voorbereidingen in volle gang. Meer dan900.000 stembiljetten zullen worden gedrukt voor zowel de verkiezing van De NationaleAssemblee (DNA) als de ressortraden. Op 17 en 18 april worden testversies geproduceerd,waarna de 14 deelnemende politieke partijen de proefdrukken mogen controleren. Deze proefexemplaren worden gecontroleerd op correctheid van essentiële gegevens, zoalspartijnamen, logo’s, kandidatenlijsten en verkorte aanduidingen. “De feitelijke druk van destembiljetten begint op zaterdag 19 april,” aldus Nasier Eskak, directeur van het ministerie vanBinnenlandse Zaken (BIZA), tegenover Starnieuws. Hij benadrukt dat het drukproces zonderonderbreking doorgaat, zelfs op religieuze feestdagen: “Binnen het verkiezingsproces kennen wijgeen Goede Vrijdag of Pasen. Er wordt dag en nacht gewerkt.” Elke politieke partij ontvangt een pakket met voorbeeldstembiljetten (specimens), die zij mogenkopiëren en gebruiken om kiezers voor te lichten. Ondertussen zijn de officiële kandidatenlijsten en hun volgorde — zoals vastgesteld via de lotingbij het Centraal Hoofdstembureau (CHS) — gepubliceerd in het Advertentieblad. Deze volgordegeldt zowel voor de DNA- als de RR-stembiljetten. De hoofdstembureaus in de verschillendedistricten hebben de lijsten definitief vastgesteld tijdens openbare zittingen. De publicatie liep aanvankelijk vertraging op door een fout die dinsdagavond tijdens eenvergadering van het CHS werd ontdekt. Die omissie is inmiddels hersteld. De bijgewerkte lijstenzijn op woensdagochtend afgedrukt en liggen nu ter inzage op de kantoren van dedistrictscommissariaten, de Bureaus voor Burgerzaken en het ministerie van BinnenlandseZaken.  

In de aanloop naar de 23e editie van de jaarlijkse Vaccinatieweek in de Amerika’s heeft hetBureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG) opnieuw gewezen op het cruciale belang vanvaccinaties. Tijdens een bewustwordingssessie in Utopia, dinsdag gehouden door het NationaalImmunisatie Programma (NIP), werd het thema “Uw besluit maakt het verschil” centraal gesteld.Deze activiteit viel samen met de 14e Wereldimmunisatieweek. Richard Kartomo, manager van het NIP, gaf aan dat het hoofddoel van de bijeenkomst is om debewustwording rond vaccinatie te vergroten. Hij uitte zijn zorgen over de dalendevaccinatiegraad in Suriname sinds de COVID-19-pandemie, een tendens die wereldwijdzichtbaar is, zelfs in landen als de VS, Nederland, Mexico en Argentinië, waar besmettelijkeziekten zoals mazelen opnieuw de kop opsteken. De Vaccinatieweek is een regionaal initiatief van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie(PAHO) en wordt eind april gehouden in Noord- en Zuid-Amerika. De focus ligt op het verhogenvan de vaccinatiegraad, het bevorderen van publieke steun voor vaccinatie en het voorkomen vanuitbraken van ziekten die met vaccinatie kunnen worden voorkomen, aldus deCommunicatiedienst Suriname. Kartomo onderstreepte ook het belang van betrouwbare informatie. “Hoe meer kinderengevaccineerd worden, hoe sterker de groepsimmuniteit. Zo beschermen we niet alleenindividuen, maar ook de gemeenschap als geheel,” zei hij. Daarbij noemde hij de RegionaleGezondheidsdienst (RGD) en de Medische Zending als onmisbare partners, vooral voor hetbereiken van afgelegen gebieden. PAHO-immunisatiemanager Edmond Gue benadrukte dat het van groot belang is om vaccinerenweer hoger op de maatschappelijke agenda te zetten. “Een geïnformeerde keuze kan levensredden,” aldus Gue. Hij riep de media op om een actieve rol te spelen in het verspreiden vancorrecte informatie tijdens de campagne. De Vaccinatieweek wordt dit jaar gehouden van 26 april tot en met 3 mei 2025. Het gekozenthema sluit aan bij het PAHO Eliminatie-initiatief, dat zich richt op het uitroeien van meer dan30 overdraagbare ziekten en gerelateerde gezondheidsproblemen in de regio.  

Tijdens een reguliere levering dinsdagmiddag is een leverancier in Paramaribo slachtoffergeworden van een brutale diefstal. De dief sloeg toe terwijl de 29-jarige man goederen afleverdebij een winkel aan de Gomperstraat. De leverancier, geïdentificeerd als L.M., ontdekte na het uitladen dat zijn tas spoorloos wasverdwenen. In de tas zat onder meer een onbekend geldbedrag, toebehorend aan het bedrijfwaarvoor hij werkzaam is: Yogh Hospitality Suriname. Uit beveiligingsbeelden uit de omgeving blijkt dat een gemaskerde man de distributiewagenbenaderde en zich ongezien toegang tot het voertuig verschafte. Hij ging er vervolgens met de tasvandoor. Na de diefstal stapte de verdachte in een witte Toyota Noah, die al klaarstond in de nabijeomgeving. De wagen reed met hoge snelheid via de Rembrandstraat in de richting van deAnamoestraat, aldus ooggetuigen. De politie werd direct gealarmeerd en stelde ter plaatse een onderzoek in. Er is inmiddels eenopsporingsonderzoek gestart om de verdachte te identificeren en aan te houden.  

Op dinsdagochtend, tussen 10.30 en 11.00 uur, is een geparkeerde Toyota Vitz van een studentzwaar toegetakeld op het terrein van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (Adek), bijgebouw 17. De schade is aanzienlijk: de voorzijde van het voertuig werd volledig gestript. Zowel de bumper,koplampen, mistlampen als de kentekenplaat zijn gestolen. Daarnaast werd een zijruit aan devoorkant ingeslagen. De eigenaar van de auto, een student die het voertuig nog geen jaar in bezit heeft. Hij zegtteleurgesteld te zijn dat zoiets kon gebeuren op een plek waar toezicht zou moeten zijn. “Er staantwee wachthuisjes vlak bij de parkeerplaats, maar toch is niemand opgetreden,” aldus de student. Volgens meerdere studenten van Adek is dit incident geen op zichzelf staand geval. Er zoudenregelmatig auto-inbraken en vernielingen plaatsvinden op het parkeerterrein bij gebouw 17. Zeuiten hun onvrede over het gebrek aan beveiliging en beweren dat de leiding van de universiteitweinig tot niets doet om de veiligheid te verbeteren. Sommigen suggereren zelfs datbeveiligingspersoneel mogelijk betrokken is bij deze diefstallen. Het incident roept vragen op over de staat van toezicht op het universiteitsterrein en over demaatregelen die genomen worden om studenten en hun eigendommen te beschermen.