Deze week start in de rechtbank van Rotterdam het proces tegen de 56-jarige Siegfried ‘Piet’Wortel, een Surinaamse Nederlander die wordt verdacht van het witwassen van miljoenen euro’saan crimineel vermogen sinds 2018. Hoewel er aanwijzingen zijn voor zijn betrokkenheid bijgrootschalige drugshandel, ontbreekt vooralsnog hard bewijs hiervoor. Wortel is geen onbekende voor justitie. In 2014 werd hij in Nederland veroordeeld tot zeven jaargevangenisstraf voor het smokkelen van 1100 kilo cocaïne. Tijdens een verlofperiode ontvluchttehij naar Suriname en verbleef daar tot maart 2022, toen hij op Aruba werd gearresteerd enteruggebracht naar Nederland om de rest van zijn straf uit te zitten. Naast de eerdere veroordeling wordt Wortel nu vervolgd voor witwassen. Justitie stelt dat hij eenluxe levensstijl had die niet in verhouding stond tot zijn legale inkomsten. Zo zou hij een kapitalevilla in Paramaribo hebben bewoond en beschikte hij over een wagenpark met onder andere eenRolls Royce, Audi Q8 en Mercedes AMG. Daarnaast zou hij voor ruim 6 miljoen euro aan goudin zijn huis hebben gehad, wat volgens hem afkomstig was van de Surinaamse vicepresidentRonnie Brunswijk. Brunswijk heeft dit in april vorig jaar bevestigd. Tijdens een eerdere zitting verklaarde Wortel dat de beschuldigingen tegen hem ongegrond zijnen dat hij lijdt onder de negatieve publiciteit. Zijn advocaat, Ruud van Boom, betoogt dat justitieprobeert Wortel vast te houden zonder sluitend bewijs. Wortel zelf beweert dat zijn geld legaal isverdiend in Suriname, waar hij belastingplichtig is, en wijst op de informele cash-economie vanhet land, waardoor niet alle transacties zijn vastgelegd. Het proces tegen Wortel is het resultaat van jarenlange voorbereidingen. De komende weken zalin de Rotterdamse rechtbank moeten blijken of het Openbaar Ministerie voldoende bewijs heeftom hem te veroordelen voor de huidige aanklachten.

De politie heeft na een spectaculaire achtervolging de 22-jarige F.V. aangehouden. Hij wordtervan verdacht in januari een 24-jarige man aan de Albrecht Dürerstraat in het been te hebbengeschoten na een woordenwisseling. Leden van het Regio Bijstandsteam Paramaribo (RBTP) troffen de verdachte op zaterdag 15februari aan in een zwart gelakte auto aan de Anton Dragtenweg, waar hij in gezelschap was vaneen vrouw. Bij het zien van de politie ging hij er met hoge snelheid vandoor en negeerdemeerdere stoptekens. Tijdens zijn vluchtpoging reed hij zelfs in op agenten, die zich net op tijd inveiligheid konden brengen. Na een korte achtervolging verloor het RBTP de verdachte tijdelijk uit het oog, maar wist hetvoertuig later op de Grote Combéweg klem te rijden. De 22-jarige bestuurster C.H. werd terplaatse aangehouden, omdat werd vermoed dat zij de verdachte had afgezet. De klopjacht op F.V. werd voortgezet en eindigde uiteindelijk op een terrein aan deCrommelinstraat, waar hij ondanks hevig verzet werd overmeesterd en gearresteerd. Beide verdachten werden overgedragen aan de Recherche van Regio Paramaribo voor verderonderzoek. Na overleg met het Openbaar Ministerie werd C.H. na een waarschuwingheengezonden. F.V. werd daarentegen in verzekering gesteld op verdenking van poging totmoord, poging tot doodslag, zware mishandeling, diefstal met geweld en vernieling. De politie zet het onderzoek in deze zaak voort.

Het ministerie van Regionale Ontwikkeling en Sport (ROS) heeft, ondanks beperkte financiëlemiddelen, diverse projecten kunnen realiseren met steun van het bedrijfsleven. Volgens ministerGracia Emanuel zou het wachten op overheidsfinanciering weinig opleveren, waardoor hetministerie zelf actief op zoek is gegaan naar ondersteuning vanuit het bedrijfsleven in dedistricten. Dankzij deze samenwerking konden onder meer kleine pluimveeprojecten worden uitgevoerd ingebieden zoals Nieuw Aurora, Marowijne, Boven-Saramacca en Tapanahony. In een interviewmet STVS benadrukte Emanuel het belang van goede communicatie bij de uitvoering vanprojecten. Daarbij worden het traditioneel gezag en het districtsbestuur nauw betrokken, zodat dewensen en behoeften van de lokale gemeenschappen worden meegenomen. Naast regionale projecten heeft ROS ook sportinitiatieven weten te realiseren, mede dankzijfinanciering van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). Dit heeft geleid tot deondersteuning van individuele sporters, sportbonden en buurtorganisaties. Daarnaast zijn scholenvoorzien van sportmateriaal, waarmee de betrokkenheid van jongeren bij sportactiviteiten isvergroot. Een grote uitdaging voor het ministerie was de schade aan het hoofdkantoor in 2024. Hevigerukwinden hebben het pand zwaar beschadigd, waardoor de werkzaamheden sindsdien op eenlaag pitje draaien. Minister Emanuel geeft aan dat de regering actief zoekt naar een nieuwelocatie en dat een gebouw aan de Kwattaweg een serieuze optie is. Dit pand zou beterefaciliteiten bieden en het ministerie in staat stellen zijn werkzaamheden weer volledig op tepakken. Ondanks de obstakels blijft minister Emanuel tevreden over wat ROS de afgelopen jaren heeftkunnen realiseren. Met de juiste samenwerkingen en effectieve communicatie hoopt zij deontwikkeling in de districten verder te stimuleren.

Het recent gepubliceerde Staatsbesluit bepaalt dat politieke partijen een waarborgsom van SRD520.142,86 moeten betalen om deel te nemen aan de verkiezingen. Dit bedrag is gebaseerd op1% van het aantal kiesgerechtigden (401.903) vermenigvuldigd met SRD 129,42. Deregistratieperiode bij het Centraal Hoofdstembureau loopt van woensdag tot en met zaterdag,waarbij partijen het stortingsbewijs moeten overleggen. Naar verwachting zullen ongeveer 15partijen zich registreren voor de komende verkiezingen, terwijl in 2020 17 partijen deelnamen.De waarborgsom wordt teruggestort aan partijen die minstens één zetel behalen; niet-gerestitueerde bedragen kunnen worden gebruikt voor verkiezingsgerelateerde activiteiten. Deze aanpassing volgt op een uitspraak van het Constitutioneel Hof in augustus 2024, waarineen eerdere verhoging van de waarborgsom naar SRD 750.000 als disproportioneel en in strijdmet het kiesrecht werd verklaard. Het Hof oordeelde dat een dergelijke verhoging kleinerepartijen zou benadelen en de democratische participatie zou beperken. In reactie hierop heeft DeNationale Assemblée in januari 2025 de Kiesregeling gewijzigd, resulterend in het huidigebedrag van SRD 129,42 per kiesgerechtigde. Het ministerie van Binnenlandse Zaken is inmiddels gestart met trainingen voorstembureauleden en heeft informatiesessies gehouden voor zowel de media als politiekeorganisaties om een soepel verloop van het verkiezingsproces te waarborgen.

Bij het Centraal Bureau voor Burgerzaken (CBB) liggen momenteel ruim 13.000 ID-kaarten klaar voor ophaal, waarvan 8.000 behoren aan geregistreerde kiezers. Dit werd bekendgemaakt tijdens een bijeenkomst op vrijdag bij het Kabinet van de President, waar verschillende betrokken instanties bijeenkwamen om de voorbereidingen voor de komende verkiezingen te bespreken. Meer dan de helft van de kiezers in het binnenland heeft hun gegevens op de kiezerslijsten gecontroleerd, terwijl in het kustgebied dit percentage ligt op 16,07%. De directeur van Binnenlandse Zaken, Nasir Eskak, benadrukte dat er in de komende dagen extra aandacht zal worden besteed aan het informeren van burgers over het ophalen van hun ID-kaarten. De bijeenkomst richtte zich op de logistieke en administratieve voorbereidingen om een transparant en eerlijk verkiezingsproces te waarborgen. Verschillende organisaties presenteerden hun voortgang en inzet, waaronder minister Delano Landvreugd van Binnenlandse Zaken (BIZA), minister Stanley Raghoebarsing van Financiën en Planning, en onderminister Maurits Hassankhan. Ook Samseer Sheik Alibaks, voorzitter van het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB), en Lilawati Punwasi-Raghoebier van het Centraal Hoofdstembureau waren aanwezig. De OKB-voorzitter deelde mee dat 41 politieke organisaties zich hebben geregistreerd in het openbaar register. Daarnaast zullen internationale organisaties zoals de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), de Europese Unie (EU), en Caricom, evenals ambassades van Nederland en de Verenigde Staten, de verkiezingen als waarnemers bijwonen. De autoriteiten benadrukken het belang van het ophalen van ID-kaarten en het controleren van kiezersgegevens om een soepel verloop van de verkiezingen te garanderen. Er zullen extra voorlichtingscampagnes worden georganiseerd om burgers hiervan op de hoogte te stellen.

Huishoudens in Commewijne kunnen binnenkort rekenen op schoon drinkwater uit de kraan. President Chan Santokhi heeft het startsein gegeven voor de aanleg van kilometers aan waterleidingbuizen in het gebied, tijdens een ceremonie aan de Pandit Tilakdharieweg in Alkmaar. Dit project zal zowel de hoofdwegen als de zijwegen en de rechteroever van de Commewijnerivier aansluiten op het waterleidingnetwerk van de Surinaamse Waterleiding Maatschappij (SWM). Clifton Linga, directeur van de SWM, verklaarde dat het project zal worden aangesloten op de waterstations van La Liberté en Meerzorg, die zullen zorgen voor de benodigde waterdruk. Vicepresident Ronnie Brunswijk benadrukte dat de regering continu in overleg is geweest om de waterproblematiek in het land aan te pakken. “We zijn nooit blijven zitten en hebben altijd moeite gedaan om het voor elkaar te krijgen,” aldus Brunswijk. “Als president en vicepresident zullen we ons blijven inspannen om stap voor stap de noden op te lossen.” President Santokhi merkte op dat het project Watervoorziening Commewijne hoog op de agenda van de regering stond, ondanks de vele crises, hervormingen en de implementatie van het IMF-programma. “Water is een mensenrecht. Iedereen moet het hebben, ongeacht waar ze wonen,” zei Santokhi. Naast Commewijne werkt de SWM ook aan de uitbreiding van het waterleidingnetwerk in andere gebieden, zoals Perica tot Stolkersijver, Weg naar Atjoni en Drepada in Brokopondo. Daarnaast worden er twee nieuwe waterproductiestations gebouwd in Moengo en Baling Sula. Het station in Baling Sula zal de gebieden rond Afobaka, Paranam tot aan Zanderij en omliggende dorpen van water voorzien. Ook wordt er een tracé aangelegd van Boskamp tot Jenny, waar een boosterstation zal worden gebouwd om de bewoners aan de Coppename volledig van drinkwater te voorzien. De SWM richt zich ook op het oplossen van problemen met betrekking tot lage waterdruk, om zo een betrouwbare watervoorziening voor alle burgers te waarborgen.

De Economische Controle Dienst (ECD) heeft recentelijk controlewerkzaamheden uitgevoerd bij verschillende supermarkten en bouwmaterialenzaken in Paramaribo. Deze acties volgden op een klacht over vervallen Reeva Instant Noodles, wat leidde tot de vernietiging van 17 pakken bij Supermarkt F. aan de Koningstraat. De winkelier kreeg de kans om zijn winkel te ordenen.Bij Bouwmaterialenzaak L. aan de Latourweg werd een niet-gekeurde weegschaal aangetroffen. Hoewel het kassasysteem nog moet worden geïnstalleerd, werkt de zaak momenteel met een bonboekje dat voorzien is van bedrijfsgegevens. Supermarkt F. en Supermarkt C. aan de Indira Ghandiweg hebben kassasystemen die in orde zijn, maar nog bijgewerkt moeten worden. De winkeliers zijn bezig om deze systemen snel op orde te brengen.Tijdens de controle bij Bouwmaterialenzaak H. aan de Jozef Israelstraat kon de ondernemer geen bedrijfsvergunning overleggen. Hij kreeg de gelegenheid om deze de volgende dag te overleggen bij de ECD. Ondertussen werkt de zaak met een bonboekje dat gekenmerkt is met een bedrijfsstempel. Ook bij Bouwmaterialenzaak J. aan dezelfde straat wordt momenteel met een bonboekje gewerkt.De ECD ontdekte bij Bouwmaterialenzaak H. aan de Jacques Gompertstraat een kassasysteem dat nog bijgewerkt moet worden. De ondernemer gebruikt voorlopig een bonboekje. Bij Bouwmaterialenzaak D. aan dezelfde straat is het kassasysteem wel in orde, maar de bedragen worden in Amerikaanse dollars aangegeven, wat tot verwarring kan leiden bij de omrekening naar Surinaamse dollars.Bij verschillende andere bouwmaterialenzaken, waaronder Bouwmaterialenzaak C. aan de Anamoestraat en Bouwmaterialenzaak K. aan de Verlengde Gemenelandsweg, werd vastgesteld dat er voorlopig met bonboekjes wordt gewerkt. Deze zaken wachten op de installatie van nieuwe kassasystemen.Het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie heeft aangekondigd dat er in de nabije toekomst strengere maatregelen zullen worden genomen tegen ondernemers die zich niet aan het Prijsaanduidingsbesluit houden. Dit besluit, dat in februari 2024 werd bijgewerkt, stelt nieuwe vereisten voor de bonnen die door zowel kleine als grote handelsondernemingen, evenals dienstverleners, moeten worden uitgereikt.Burgers worden aangemoedigd om gevallen van prijsopdrijving en hamsteren te rapporteren. Klachten kunnen worden ingediend via het verkort nummer 1940, WhatsApp (+5978530915) of telefonisch via 483949.

Gisteren, 15 februari, werd wereldwijd de International Childhood Cancer Day (ICCD) gevierd. Deze dag stond in het teken van bewustzijn creëren over kinderkanker en de unieke uitdagingen die ermee gepaard gaan. De campagne benadrukte het belang van gemeenschapsparticipatie en steun voor kinderen en adolescenten met kanker, overlevenden en hun families. Kinderkanker is een van de belangrijkste doodsoorzaken onder kinderen wereldwijd. Kanker ontstaat door een ongecontroleerde deling van lichaamscellen, die zich uitbreiden naar omliggende weefsels en organen. De meest voorkomende vormen van kinderkanker zijn leukemie (bloedkanker), hersentumoren, lymfomen (gezwel in het lymfestelsel), en solide tumoren zoals neuroblastoom en nefroblastoom (Wilms-tumor). Wereldwijd worden jaarlijks naar schatting 400.000 nieuwe gevallen van kinderkanker gediagnosticeerd. In Suriname krijgen jaarlijks 15 tot 20 kinderen deze diagnose, waarvan 60% te maken heeft met bloedkanker of lymfeklierkanker, zo meldt het ministerie van Volksgezondheid. De oorzaken van kinderkanker zijn nog niet volledig bekend, maar het is duidelijk dat er iets mis gaat met de celdeling. In tegenstelling tot volwassenen, spelen omgevingsfactoren en leefstijl bij kinderen geen rol in het ontstaan van kanker. Behandeling van kinderkanker kan bestaan uit chemotherapie, bestraling en soms operaties, afhankelijk van de soort kanker. Vroege detectie is cruciaal voor een succesvolle behandeling en verhoogt de overlevingskansen. Door verbeterde screenings en bewustwordingscampagnes kunnen we kinderkanker eerder opsporen en de overlevingskansen vergroten. Ondanks de vooruitgang in ontwikkelde landen, blijft de situatie in ontwikkelingslanden, waaronder Suriname, uitdagend. De toegang tot diagnostische diensten, behandeling, expertise en ondersteunende diensten is vaak beperkt. Onderzoekers wereldwijd streven naar minder schadelijke therapieën voor kinderen, met minder bijwerkingen en een hogere genezingskans. De steun van familie, vrienden en de bredere samenleving is van cruciaal belang voor kinderen met kanker. Dit jaar biedt opnieuw de kans om samen te werken aan verbeterde onderzoeks- en ondersteuningsmogelijkheden. Samen kunnen we de hoop voor kinderen met kanker vergroten en werken aan een wereld waarin kinderkanker minder verwoestend is.

De Verenigde Staten hebben Europese landen gevraagd om hun mogelijke bijdrage aan veiligheidsgaranties voor Oekraïne te overwegen. Dit blijkt uit een verklaring van de Finse president Alexander Stubb tijdens de Veiligheidsconferentie in München. Deze ontwikkeling vindt plaats in een context van toenemende diplomatieke inspanningen om de oorlog met Rusland, die al drie jaar duurt, te beëindigen. Eerder deze week werd door vier Europese bronnen bevestigd dat de VS een document met vragen had verzonden over mogelijke toekomstige troepenbijdragen. Dit document zou zijn verzonden om Europese landen te stimuleren na te denken over hun rol in de veiligheidsgaranties voor Oekraïne. “De Amerikanen hebben de Europeanen een vragenlijst gegeven over wat mogelijk zou zijn”, aldus Stubb tegen Reuters. “Hiermee worden Europeanen gedwongen om na te denken. Vervolgens is het aan de Europeanen om te beslissen of ze de vragenlijst daadwerkelijk invullen, of dat ze hem samen invullen.” Een woordvoerder van het Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat Washington verwacht dat Europese partners het voortouw nemen bij het opzetten van een duurzaam veiligheidskader. “Een sterk, zelfredzaam Europa is zowel in hun belang als in het onze”, aldus de woordvoerder. De Financial Times meldde als eerste dat Washington zijn Europese bondgenoten had gevraagd om informatie te verstrekken over wapens, vredestroepen en veiligheidsmaatregelen die zij voor Oekraïne konden treffen. Een Europese diplomaat bevestigde dat het document zes vragen bevatte, waarvan er één specifiek gericht was op lidstaten van de Europese Unie. Oekraïense president Volodymyr Zelensky riep zaterdag op tot de oprichting van een Europees leger. Volgens hem kan het continent niet langer rekenen op bescherming van de Verenigde Staten en kan het alleen respect van Washington krijgen met een sterk leger. Deze ontwikkelingen komen op een moment dat de Amerikaanse president Donald Trump vorige week met de Russische president Vladimir Putin sprak en benadrukte dat onderhandelingen om de oorlog te beëindigen nu moeten beginnen. De vraag naar Europese betrokkenheid in veiligheidsgaranties voor Oekraïne is cruciaal, gezien de mogelijkheid dat de VS zijn steun aan Oekraïne en Europa zou kunnen intrekken. “De Amerikanen benaderen Europese hoofdsteden en vragen hoeveel soldaten ze willen inzetten”, aldus een derde diplomaat.

De politieke partij PALU is deze week druk bezig met het afronden van gesprekken met verschillende partijen om een krachtig alternatief te vormen voor de komende verkiezingen. Volgens bronnen is er al een overeenkomst bereikt met de SPA, en mogelijk komen er nog twee partijen bij. Imran Taus, leider van de PALU, heeft aangegeven dat de namen van de andere betrokken partijen nog niet kunnen worden onthuld, aangezien de onderhandelingen nog lopende zijn. In een interview met Radio ABC benadrukte Taus dat de PALU streeft naar een alliantie gebaseerd op een gemeenschappelijke visie. De onderhandelingen, die al enige tijd gaande zijn, vergen de nodige tijd en inspanning. Eerdere pogingen tot samenwerking liepen stuk op onduidelijke redenen, en sommige partijen hebben besloten om andere allianties aan te gaan. Desondanks blijft de PALU volharden in haar streven om een duidelijk alternatief te bieden aan de kiezers. Met de SPA is er al een gemeenschappelijke grond gevonden, met name op het gebied van arbeidersbelangen. Taus verklaarde dat de uiteindelijke samenwerking een breed maatschappelijk draagvlak zal hebben, waarbij verschillende groepen met ervaring en invloed bij elkaar worden gebracht. De alliantie zal deelnemen aan de verkiezingen onder de vlag van de reeds bestaande partij OPTSU. De PALU heeft enkele kernpunten in haar programma, waaronder de invoering van een nieuw verdienmodel dat het hele land ten goede moet komen. Daarnaast pleit de partij voor de bouw van een diepzeehaven en een luchthaven. Ook vindt de PALU dat de centrale regering te veel gefocust is op het noordelijke deel van het land, wat leidt tot onvoldoende aandacht voor andere districten.