De goudprijs is maandag gestegen en schommelt boven de $2.900 per ounce. Deze stijging wordt toegeschreven aan een zwakkere dollar en zorgen over een dreigende handelsoorlog, nadat de Amerikaanse president Donald Trump wederzijdse tarieven aankondigde. Spotgoud steeg met 0,7% tot $2.903,08, na vorige week een recordhoogte van $2.942,70 te hebben bereikt. Amerikaanse goudfutures stegen met 0,5% tot $2.915,30. De Amerikaanse dollar bevindt zich rond het laagste punt in twee maanden, waardoor edelmetalen goedkoper worden voor kopers met andere valuta. “Goud profiteert nog steeds van beleggers die op zoek zijn naar veilige havens vanwege zorgen over tarieven en een handelsoorlog”, aldus Giovanni Staunovo, analist bij UBS. “Wij zien een opwaarts potentieel voor goud en verwachten dat de prijs van het gele metaal zal stijgen tot $3.000, mede dankzij de aanhoudende vraag van centrale banken.” Vrijdag herhaalde Trump zijn dreigementen over tarieven en kondigde aan dat heffingen op auto’s al op 2 april zouden ingaan. Dit is de laatste in een reeks handelsmaatregelen sinds zijn herverkiezing. Ondertussen verklaarde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, zondag dat Oekraïne en Europa betrokken zullen zijn bij “echte onderhandelingen” om de oorlog met Moskou te beëindigen. Een doorbraak in de vredesonderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne kan de recente stijging van de goudprijs deels afremmen. Toch blijft het edelmetaal sterk ondersteund, waardoor de spotprijzen op een stabiel niveau kunnen blijven, aldus Han Tan, hoofdmarktanalist bij Exinity Group. Edelmetaal wordt gezien als een traditionele bescherming tegen inflatie en geopolitieke onzekerheden, maar hogere rentetarieven verminderen de aantrekkingskracht van niet-renderende activa zoals goud. Later op de dag zullen enkele functionarissen van de Federal Reserve spreken, en marktdeelnemers zullen letten op aanwijzingen over het toekomstige rentebeleid van de VS. De Amerikaanse markt is gesloten vanwege de President’s Day-vakantie. Naast goud steeg spotzilver met 0,9% tot $32,42 per ounce, na vrijdag het hoogste niveau sinds 31 oktober te hebben bereikt. Platina steeg met 0,3% tot $982,90, en palladium steeg met 2,3% tot $983,29. Volgens gegevens van Exchange-Rates.org bereikte de goudprijs in de Verenigde Staten op 3 februari 2025 $90,451 per gram, wat neerkomt op ongeveer $2.814,60 per ounce. Deze stijging wordt ondersteund door aankopen van centrale banken en geopolitieke spanningen. Nigel Green, CEO van deVere Group, voorspelde in oktober 2024 dat de goudprijs in het eerste kwartaal van 2025 nieuwe recordhoogtes zou bereiken, mede door deze factoren. Beleggers blijven goud beschouwen als een veilige haven te midden van economische en politieke onzekerheden, en de huidige trends suggereren dat de vraag naar het edelmetaal voorlopig sterk zal blijven.

 In het verlengde van de landingsbaan van Zanderij International Airport, de nationale luchthaven van Suriname, vinden op grote schaal zandafgravingen plaats. Deze activiteiten hebben zorgwekkende ecologische en gezondheidsrisico’s voor de lokale bevolking. Dagelijks worden enorme hoeveelheden wit zand afgegraven, waardoor diepe poelen met stilstaand water achterblijven. Deze poelen vormen ideale broedplaatsen voor muggen, wat de verspreiding van ziektes zoals malaria en dengue versterkt. De lokale bevolking waarschuwt dat deze situatie een steeds groter risico vormt voor hun gezondheid, ondanks maatregelen zoals muskietenkaarsen en anti-muggenlampen. Gebrek aan toezicht De zandafgravingen vinden plaats zonder effectief toezicht, wat de situatie verder verergerd. Terwijl de overheid de burgers oproept hun erven vrij te houden van mogelijke broedplaatsen voor muggen, blijft de grootschalige zandafgraving een ongecontroleerde bron van problemen. Dit leidt tot een paradoxale situatie waarin individuele inspanningen om muggenplagen te bestrijden worden ondermijnd door de grootschalige zandafgravingen. Dringend ingrijpen nodig De situatie vraagt om dringend ingrijpen van de bevoegde instanties, zoals het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG). Er moet ter plaatse onderzoek worden gedaan naar de gevolgen van deze afgravingen en passende maatregelen moeten worden getroffen om de gezondheidsrisico’s te verminderen. Zolang deze ongecontroleerde ontwikkeling voortduurt, blijft de strijd tegen muggen een verloren gevecht. Internationale context De problemen rond zandafgravingen zijn niet uniek voor Suriname. Wereldwijd is de vraag naar zand enorm gestegen, voornamelijk voor de bouwsector. Dit heeft geleid tot illegale zandwinning en ernstige ecologische schade. In landen zoals Vietnam heeft de overmatige zandwinning zelfs geleid tot het verdwijnen van hele dorpen en het verstoren van ecosystemen.

Afgelopen donderdag heeft de ressortraad van Munder haar plan voor de verdere ontwikkeling van het ressort gepresenteerd aan bewoners en lokale organisaties. Tijdens deze bijeenkomst kregen de aanwezigen de gelegenheid om feedback te geven op de voorgestelde initiatieven. Voorzitter Jitendra Bisessar benadrukte dat in de afgelopen periode veel hoofdwaterwegen zijn opgehaald, waardoor huizen niet langer onder water lopen. Hij voegde eraan toe dat het werk hiermee niet stopt; er moeten aanvullende maatregelen worden genomen om wateroverlast in de toekomst te voorkomen. “We hebben de afgelopen tijd hard gewerkt aan het verbeteren van de infrastructuur, maar er is nog veel te doen,” aldus Bisessar. “Het is essentieel dat we blijven investeren in het onderhoud en de verbetering van onze waterwegen om onze gemeenschap te beschermen tegen overstromingen.” Vijf jaar geleden was het de bedoeling om alle zijstraten van het ressort Munder te betegelen. Tot nu toe is echter slechts één zijstraat, de Koenshbiharieweg, van bestrating voorzien. Bisessar gaf aan dat het nog steeds de bedoeling is om alle zijstraten te betegelen en dat er plannen zijn om dit in de nabije toekomst te realiseren. Daarnaast werden er plannen gepresenteerd voor een beter rioleringssysteem in het ressort. Dit nieuwe systeem zal vooral voordelig zijn voor de smalle straten in Munder, waar momenteel vaak problemen zijn met waterafvoer. Een verbeterde riolering zal bijdragen aan het verminderen van wateroverlast en het verbeteren van de leefbaarheid in het gebied. De bewoners toonden zich betrokken en gaven waardevolle feedback tijdens de bijeenkomst. De ressortraad zal deze input meenemen bij de verdere uitwerking en implementatie van de plannen. Het is duidelijk dat er een gezamenlijke inspanning nodig is om de leefomstandigheden in Munder te verbeteren en toekomstige wateroverlast te voorkomen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, heeft bevestigd dat de Verenigde Staten en Rusland deze week in Saudi-Arabië bijeenkomen voor gesprekken over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. Opvallend is dat Oekraïne en andere Europese landen niet zijn uitgenodigd voor deze besprekingen, wat heeft geleid tot bezorgdheid en kritiek vanuit Europa. Rubio bagatelliseerde de Europese zorgen over hun uitsluiting en benadrukte dat, hoewel deze gesprekken een eerste stap zijn, Oekraïne en Europese landen betrokken zullen worden zodra er serieuze onderhandelingen plaatsvinden. Hij verklaarde: “Uiteindelijk zal er een punt komen – als het echte onderhandelingen worden, en zover zijn we nog niet – maar als dat gebeurt, zal Oekraïne erbij betrokken moeten worden, omdat zij zijn binnengevallen, en de Europeanen zullen erbij betrokken moeten worden, omdat zij ook sancties hebben opgelegd aan Putin en Rusland.” De Amerikaanse delegatie, bestaande uit Rubio, nationaal veiligheidsadviseur Mike Waltz en Midden-Oosten-gezant Steve Witkoff, is al in Riyad aangekomen voor de geplande gesprekken. Deze besprekingen volgen op een recent telefoongesprek tussen president Donald Trump en de Russische president Vladimir Putin, waarin laatstgenoemde zijn interesse in vrede uitsprak. Ondertussen hebben Europese leiders hun bezorgdheid geuit over het feit dat ze buitengesloten worden van deze eerste gesprekken. De Franse president Emmanuel Macron heeft een spoedtop georganiseerd om de situatie te bespreken en een gezamenlijke Europese strategie te bepalen. Voormalig NAVO-functionaris Stefanie Babst waarschuwde dat de VS onder president Trump niet langer een betrouwbare bondgenoot voor Europa is, en riep op tot een versterking van de Europese defensiecapaciteiten. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft benadrukt dat zijn land betrokken moet worden bij elke serieuze poging tot vredesonderhandelingen. Hij uitte ook zorgen over voorstellen waarbij Oekraïense natuurlijke hulpbronnen zouden worden opengesteld voor Amerikaanse investeringen zonder adequate veiligheidswaarborgen. De komende dagen zullen cruciaal zijn om te bepalen of deze initiële gesprekken kunnen leiden tot inclusieve en effectieve vredesonderhandelingen waarbij alle betrokken partijen een rol spelen.

In het publieke debat over Suriname’s staatsschuld circuleren vaak uiteenlopende cijfers. Het Bureau voor de Staatsschuld (BvS) is echter wettelijk de enige instantie die officiële gegevens hierover verstrekt, gebaseerd op door de Staat afgesloten leenovereenkomsten. Malty Dwarkasing, administrateur-generaal van het BvS, verklaarde onlangs dat de staatsschuld in juli 2020 US$ 3,9 miljard bedroeg, exclusief schulden van staatsbedrijven. Sindsdien heeft Suriname meer dan US$ 400 miljoen aan schulden afgelost. Tegelijkertijd zijn er nieuwe leningen aangegaan om begrotingstekorten te dekken, in overleg met het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Het IMF heeft ook ruim US$ 500 miljoen aan begrotingssteun verleend, eveneens in de vorm van leningen. Daarnaast heeft de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank tweemaal US$ 150 miljoen geleend voor budgettaire ondersteuning. Dwarkasing benadrukte dat de inflatie in de afgelopen vier en een half jaar is gedaald van 60% naar 10%, en dat de wisselkoers stabiel is gebleven. Hoewel de economie langzaam groeit, blijven er zorgen vanwege de beperkte inkomsten tot de verwachte olie-inkomsten in 2027. In dat jaar moet Suriname US$ 500 miljoen aan schulden aflossen, en in zowel dit jaar als 2026 telkens ongeveer US$ 400 miljoen. De herschikking van schulden was cruciaal om de liquiditeitspositie van de overheid te verbeteren. Door deze herschikking en ontvangen begrotingssteun is er enige ademruimte ontstaan, maar prudent financieel beleid blijft noodzakelijk. Alle buitenlandse schulden zijn inmiddels in kaart gebracht en gepubliceerd op de website van het BvS. Naast de staatsschuld hebben diverse staatsbedrijven een gezamenlijke langetermijnschuld van ruim US$ 1,8 miljard. Wat betreft de schuld aan China heeft Suriname op 18 november 2024 een Suppletoire Finance Agreement ondertekend met de Chinese ambassadeur Lin Ji, waarmee de eerste fase van de schuldherschikking is afgerond. Dit proces, dat meer dan drie jaar in beslag nam, omvatte verschillende leningen van de Export-Import Bank van China. De tweede fase van de herschikking zal volgen na verdere onderhandelingen. Minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de schuldherschikking op technisch niveau al sinds december 2023 is afgerond en recent op politiek niveau is bevestigd. Daarnaast heeft China besloten om oudere schulden van voor 2013 kwijt te schelden, wat de financiële druk op Suriname verder verlicht. Het is essentieel dat officiële cijfers en informatie van het BvS worden geraadpleegd om een accuraat beeld te krijgen van de staatsschuld en de voortgang van schuldherschikkingsprocessen.

Volgens VHP-topper en minister van Openbare Werken, Riad Nurmohamed, heeft de NationaleDemocratische Partij (NDP) het onderwijs in Suriname structureel ondermijnd om de bevolkingonwetend te houden. Hij beschuldigt de partij ervan onderwijsinstellingen financieel te hebbenuitgehold, wat grote schulden en verval tot gevolg had. “De NDP heeft het onderwijs vernietigd” Tijdens een Ondro Oso Meeting van de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP) op RingwegZuid verklaarde Nurmohamed dat de NDP scholen bewust heeft verwaarloosd. “Sinds ik me kanherinneren, heeft de NDP het onderwijs vernietigd om ons dom te houden. Zodat niemand naarschool gaat en we dom blijven,” stelde hij. De minister benadrukte dat de huidige regering zich, ondanks de zware financiële erfenis,inspant om scholen te renoveren en de onderwijskwaliteit te verbeteren. “Vandaag ziet u zelf datwe, met veel moeite en zonder leningen, scholen renoveren. Zodat iedereen weer naar school kangaan. En wij gaan door met dat beleid,” zei hij. Financiële tekorten en achterstallig onderhoud Nurmohamed wees op de grote financiële tekorten waarmee scholen onder de vorige regering tekampen hadden. Hij noemde onder andere het NATIN, het Polytechnic College (PTC) en deAnton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS) als voorbeelden van instellingen waar deNDP volgens hem financiële middelen heeft leeggeroofd. “Deze president heeft opnieuw geld vrijgemaakt, zodat studenten weer kunnen lenen voor hunstudie. Dat geld zit bij het Nationaal Ontwikkelingsfonds voor Studieleningen (NOB). Deuniversiteit zat in 2020 met een schuld van 70 miljoen SRD, veroorzaakt door de vorigeregering. En vandaag zitten die parlementariërs, die daar zelf hebben gestudeerd, te vertellen watdeze regering niet goed doet. Alleen maar leugens,” aldus Nurmohamed. Volgens hem heeft de regering-Santokhi met beperkte middelen en zonder extra leningenherstelwerkzaamheden uitgevoerd aan de universiteitsfaculteiten, waaronder de medische entechnologische faculteiten en de maatschappijwetenschappen. Onderwijshervormingen en infrastructuurprojecten Naast onderwijsverbeteringen wees Nurmohamed op de renovatie van de infrastructuur rondomscholen. Hij noemde specifiek het NATIN, dat volgens hem met hulp van de private sector wordtgemoderniseerd. “U mag zelf langsrijden om het te zien. Heeft de NDP ooit een emmer verfgebracht? Nooit,” stelde hij. Daarnaast benadrukte hij de herinrichting van de Leysweg, een belangrijke route voor scholieren.“Dagelijks rijden daar 5.000 kinderen langs, en de NDP-parlementariërs die in luxe Prado’srijden hebben er nooit naar omgekeken. Wij hebben ervoor gezorgd dat deze weg volledig wordtvernieuwd en veiliger wordt gemaakt,” zei hij. “De NDP is jaloers op onze vooruitgang” Volgens Nurmohamed is de NDP jaloers omdat de huidige regering, ondanks de financiëleuitdagingen, veel heeft kunnen realiseren zonder nieuwe leningen aan te gaan. “We werken aaneen duurzaam herstel van het onderwijs en de infrastructuur, zonder de schuldenlast verder tevergroten,” concludeerde hij.

Tijdens een recent georganiseerde lezing in Utrecht heeft VHP-Nederland opgeroepen tot een transparante en verantwoorde ontwikkeling van de opkomende olie- en gasindustrie in Suriname. De partij dringt aan op duidelijke afspraken tussen de overheid en betrokken bedrijven over de verdeling en het gebruik van olie-inkomsten, met het oog op duurzame investeringen in infrastructuur, onderwijs en gezondheidszorg. De keynote spreker, Lucia van Geuns, strategisch adviseur Energie en Grondstoffen bij The Hague Centre for Strategic Studies, belichtte de immense economische kansen die de offshore olievelden Suriname bieden. Ze benadrukte echter dat zonder een helder beleid en verantwoord bestuur deze kansen kunnen omslaan in economische valkuilen, zoals de ‘Dutch disease’. Dit fenomeen treedt op wanneer een plotselinge toename in inkomsten uit natuurlijke hulpbronnen leidt tot een afname van andere sectoren, met negatieve gevolgen voor de economie. Naast de economische aspecten werd tijdens de bijeenkomst ook aandacht besteed aan de milieu- en sociale implicaties van olie-exploitatie. Het behoud van Surinames rijke biodiversiteit en de bescherming van kwetsbare ecosystemen werden als cruciale elementen genoemd in de ontwikkelingsstrategie. Bovendien werd het belang benadrukt van het respecteren van de rechten en het welzijn van lokale gemeenschappen, met name inheemse en tribale bevolkingsgroepen. De discussie onderstreepte de behoefte aan voortdurende kennisuitwisseling en dialoog. De aanwezigen spraken de wens uit voor vervolgconferenties, zowel aan de Anton de Kom Universiteit als binnen het bedrijfsleven, om studenten en ondernemers beter voor te bereiden op de uitdagingen en kansen binnen deze sector. Het Wetenschappelijk Bureau van VHP-Nederland, onder leiding van Soerin Mahesh, heeft toegezegd deze aanbevelingen over te brengen aan de Surinaamse regering. Voorzitter Lachman Soedamah van VHP-Nederland benadrukte het belang van een open en evenwichtige dialoog tussen alle betrokken partijen. Hij stelde dat alleen door gezamenlijke inspanningen Suriname optimaal kan profiteren van zijn natuurlijke rijkdommen, terwijl tegelijkertijd milieu- en sociale belangen worden beschermd. De bijeenkomst in Utrecht heeft het brede draagvlak aangetoond voor een betrokken en duurzame benadering van de olie- en gasontwikkelingen in Suriname, zowel binnen de Surinaamse gemeenschap in Nederland als daarbuiten.

Recent hebben medewerkers van de ambulancediensten van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) en de Stichting Suriname Centrale Ambulance Dienst (SUR-CAD) met succes de First Trauma Care Course voltooid. Deze training, verzorgd door Kijlstra Ambulancezorg uit Nederland, was gericht op het actualiseren van de kennis en vaardigheden van het personeel in het verlenen van hoogwaardige eerste hulp bij trauma’s. Roël Brug, directeur-eigenaar van SUR-CAD, benadrukte het belang van deze training voor de algehele ambulancezorg in Suriname. Hij sprak de hoop uit dat Suriname op korte termijn een uniform landelijk protocol voor ambulancezorg zal implementeren. Daarnaast kondigde Brug aan dat er plannen zijn voor verdere internationale trainingen om de professionalisering van de zorgverlening in het land te bevorderen. SUR-CAD, opgericht in 2013, heeft als missie om hoogwaardige ambulancezorg te bieden aan alle burgers van Suriname, ongeacht tijdstip of locatie. Met de ingebruikname van hun nieuwe hoofdkwartier aan de Poerwodadiweg in Wanica in februari 2021, breidde SUR-CAD haar diensten uit naar de districten Wanica, Para en Brokopondo. Het bedrijf beschikt momenteel over 12 ambulances en biedt naast spoedeisende hulp ook medische diensten voor sociale projecten en zorgvervoer op abonnementsbasis. In lijn met hun streven naar continue verbetering, startte SUR-CAD in juni 2017 met specifieke ambulancetrainingen voor hun personeel. Deze trainingen zijn aangepast aan de Surinaamse standaarden en situaties, maar voldoen tevens aan internationale protocollen. Een ander initiatief van SUR-CAD is de introductie van de internationale ICE (In Case of Emergency)-code in 2017. Dit systeem stelt hulpverleners in staat om snel contactpersonen van patiënten te identificeren via hun mobiele telefoon, wat cruciaal is in noodsituaties. Met deze recente training en voortdurende initiatieven blijft SUR-CAD zich inzetten voor het verhogen van de kwaliteit en paraatheid van medische noodhulpdiensten in Suriname.

Vandaag, 17 februari 2025, is het precies twee jaar geleden dat Suriname werd opgeschrikt doorgewelddadige protesten die uitmondden in plunderingen en vernielingen. Wat begon als eenvreedzame demonstratie tegen de economische situatie, eindigde in chaos, waarbij winkelswerden leeggeroofd en de stad werd opgeschrikt door rellen. De dag die alles veranderde Op 17 februari 2023 verzamelden duizenden burgers zich op het Onafhankelijkheidsplein om teprotesteren tegen de stijgende kosten van levensonderhoud en het overheidsbeleid. Deontevredenheid onder de bevolking was al langere tijd voelbaar, maar op deze dag sloeg de vlamin de pan. In de loop van de middag sloeg de demonstratie om in chaos, en groepen relschopperstrokken door de stad, vernielden eigendommen en plunderden winkels. De Mobiele Eenheid werd ingezet om de orde te herstellen, maar niet voordat aanzienlijkeschade was aangericht. Winkeliers en ondernemers stonden machteloos tegenover degewelddadige menigte. Wat overbleef, waren kapotte etalages, geplunderde supermarkten en eengeschokte samenleving. Wat is er sindsdien veranderd? Twee jaar later kijkt Suriname nog steeds terug op die ingrijpende dag. De gevolgen waren nietalleen materieel; het vertrouwen in de stabiliteit van het land kreeg een flinke deuk.Ondernemers namen extra veiligheidsmaatregelen, en de overheid voerde strengere wetgeving eneen zwaarder handhavingsbeleid in om soortgelijke escalaties in de toekomst te voorkomen. Hoe kijken burgers terug op die dag? Voor veel ondernemers en burgers blijft de herinnering aan die dag pijnlijk. “Ik verloorduizenden SRD’s aan goederen, en de verzekering dekte niet alles,” vertelt een winkelier uit debinnenstad. Anderen benadrukken de bredere maatschappelijke impact: “Het ging niet alleen omplunderingen, het was een uiting van wanhoop. Mensen zagen geen andere uitweg meer.” Sommigen vrezen dat de economische situatie nog steeds niet voldoende verbeterd is omherhaling te voorkomen. Anderen hopen dat Suriname uit deze gebeurtenissen lering heeftgetrokken en dat protesten in de toekomst vreedzaam blijven verlopen. Een les voor de toekomst Twee jaar na dato blijft 17 februari 2023 een gedenkwaardige en beladen dag in de recentegeschiedenis van Suriname. Het is een herinnering aan de kwetsbaarheid van maatschappelijkestabiliteit en het belang van dialoog tussen overheid en burgers. De vraag blijft echter: heeftSuriname voldoende geleerd om te voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt?

Op dit moment woedt een hevige brand aan de Grote Combéweg, waarbij minstens drie pandenin vlammen zijn opgegaan. De brandweer zet alles op alles om het vuur onder controle te krijgen. Meerdere brandweerposten zijn opgeroepen om assistentie te verlenen. Om voldoende bluswaterte hebben, wordt water uit de Surinamerivier gehaald. Tijdens de brand is een persoon bewusteloos geraakt. De politie schakelde direct een ambulancein, die inmiddels ter plaatse is om eerste hulp te verlenen. De situatie is nog steeds gaande. De autoriteiten roepen omstanders op om afstand te houden enhulpdiensten de ruimte te geven.