De strafzaak rond de vondst van ruim 1.000 kilo cocaïne in een tweemotorig vliegtuig in het Tibiti-gebied in september 2022 is woensdag inhoudelijk voortgezet. De verdediging van de twee Colombiaanse verdachten, Benito Pick en Murwin Dubois, heeft forse kritiek geuit op het onderzoek en het bewijs dat door het Openbaar Ministerie (OM) is aangedragen. Twijfels over verklaring vliegexpertCentraal stond de verklaring van een door het OM ingeschakelde vliegexpert, die stelde dat het verwijderen van de vliegtuigstoelen ruimte biedt voor het vervoeren van grote hoeveelheden drugs. Volgens advocaat Dubois is deze verklaring onvolledig en zelfs misleidend. Hij beschuldigde de expert van meineed omdat deze geen aandacht zou hebben besteed aan het cruciale evenwicht van het toestel. Dubois illustreerde dit met videobeelden uit een documentaire waarin het berekenen van vrachtlimieten wiskundig wordt toegelicht. “Een echte deskundige had dit niet mogen negeren,” aldus de advocaat. OM baseert zich op vermoedensDe verdediging stelde verder dat het bewijs grotendeels op aannames is gebaseerd. Zo zou het OM zich sterk hebben verlaten op de verklaring van officier van justitie Satyam Garib, die aangaf dat de locatie bekendstaat als een zogeheten droppingsplek, waardoor nader bewijs volgens hem overbodig was. De verdachten ontkennen echter elke betrokkenheid bij de drugs en stelden dat mogelijk een ander vliegtuig eerder op dezelfde plek is geland. Volgens de verdediging kan het niet van de verdachten worden verlangd om het bestaan van dat andere vliegtuig te bewijzen. “Het is het OM dat met sluitend bewijs moet komen, niet de verdachten,” benadrukte Dubois. Logica en veiligheid ontbreken volgens verdedigingDubois voerde bovendien aan dat het niet logisch zou zijn dat de verdachten bewust een vliegtuig zouden overbelasten, waarmee zij hun eigen leven in gevaar zouden brengen. “Je gaat toch geen ogri maken die je zelf kan doden?” zei hij retorisch. Verzoek tot vrijspraakOp basis van de betwiste verklaringen en het volgens de verdediging zwakke bewijs, is vrijspraak gevraagd voor de aanklachten van drugssmokkel en deelname aan een criminele organisatie. De rechtbank buigt zich op 23 juli verder over de zaak. Tot die tijd blijven beide verdachten in voorarrest.

De ministers die tijdens de regeerperiode 2020-2025 namens Pertjajah Luhur (PL) zijnvoorgedragen, zullen afzien van de regeling om hun dienstvoertuigen tegen 25% van dedagwaarde over te nemen van de Staat. Deze principiële keuze wordt onderstreept door ex-minister en PL-voorman Bronto Somohardjo, die benadrukt dat de partij bewust afstand doet vandit soort privileges. “Het is een eer om je land te mogen dienen. Daar staan al genoeg verantwoordelijkheden,vertrouwen en voorzieningen tegenover. Een auto overnemen voor een fractie van de prijs pastdaar niet bij. Dat zou overdaad zijn,” aldus Somohardjo. Zuivere politiek als uitgangspuntIn een tijd waarin het publieke vertrouwen in de politiek onder druk staat, profileert de PL zichnadrukkelijk met het concept van ‘halaal politiek’: eerlijk, transparant en dienstbaar. Geenverborgen voordelen of graaicultuur, maar bewuste keuzes om het goede voorbeeld te geven. De recente berichtgeving over politieke functionarissen die gebruik willen maken van deregeling om dienstvoertuigen goedkoop over te nemen, raakt volgens Somohardjo een gevoeligesnaar. “Het voedt het beeld dat politici vooral met zichzelf bezig zijn in plaats van met het belangvan het volk. Daar wil de PL niet aan bijdragen.” Oproep aan andere partijenDe partij roept ook andere coalitie- en oppositiepartijen op om het voorbeeld te volgen.“Doorbreek het systeem van zelfverrijking. Zet het belang van het volk weer voorop. Niet intoespraken, maar in tastbare daden,” luidt het krachtige pleidooi van de partij. Volgens PL is integriteit geen marketingterm, maar een blijvende verantwoordelijkheid. “Hetvolk verdient leiders met karakter, niet met hebzucht. Dat is de enige weg naar geloofwaardigeen toekomstgerichte politiek.”

Zwangere vrouwen in Suriname lopen verhoogde gezondheidsrisico’s door blootstelling aanzware metalen zoals kwik en lood. Dat blijkt uit het promotieonderzoek van Sheila Kort, diedeze week met succes haar proefschrift verdedigde aan de Anton de Kom Universiteit vanSuriname (AdeKUS). Haar onderzoek, getiteld Liver and kidney function in pregnant women in Suriname:Associations with exposure to lead and mercury and adverse birth outcomes, werd uitgevoerd inhet kader van de MekiTamara-studie en kwam tot stand in samenwerking met internationalepartners zoals Tulane University en de University of Pittsburgh. Promotor was professor WilcoZijlmans. In het onderzoek werd aangetoond dat hogere concentraties kwik en lood in het bloed vanzwangere vrouwen samenhangen met afwijkende waarden bij lever- en nierfunctietesten. Hoeweldeze waarden meestal nog binnen de medische norm vallen, wijzen ze mogelijk op beginnendeorgaanschade. Daarnaast bleken vrouwen met verstoorde orgaanwaarden vaker te maken tehebben met vroeggeboortes, laag geboortegewicht en lage Apgar-scores. Kwik komt vooral vrij uit kleinschalige goudwinning en belandt via besmet water in vis, eenbelangrijke bron van voeding in Suriname. Lood wordt aangetroffen in oude verf, batterijen,pesticiden en bij huisvuilverbranding. De studie, waaraan zwangere vrouwen uit verschillende regio’s deelnamen, roept belangrijkevragen op over de langetermijneffecten van deze blootstelling. Kort pleit daarom voor: Routinematige screening van zwangeren op blootstelling aan zware metalen; Monitoring van lever- en nierfunctie tijdens de zwangerschap; Preventieve maatregelen om blootstelling via voeding en milieu te beperken. Het onderzoek benadrukt het belang van milieubewust beleid en betere gezondheidszorg voorzwangere vrouwen in risicogebieden.

Suriname heeft tijdens een internationaal ILO-UNICEF-evenement op 11 juni in Genèvekrachtig gepleit voor een versnelde en gerichte aanpak van kinderarbeid. Minister Steven MacAndrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) benadrukte de noodzaak vanstructurele maatregelen om de rechten en ontwikkeling van kinderen te waarborgen. De bijeenkomst vond plaats in aanloop naar de Werelddag tegen Kinderarbeid (12 juni) envormde onderdeel van de jaarlijkse Internationale Arbeidsconferentie. In zijn toespraak weesMac Andrew op de schadelijke effecten van kinderarbeid op de fysieke, mentale en emotioneleontwikkeling van kinderen. Hij herinnerde aan Suriname’s verplichtingen als ondertekenaar vande ILO-conventies 138 en 182 en het VN-Kinderrechtenverdrag. Als onderdeel van Suriname’s nationale inzet werd recent de Nationale Commissie UitbanningKinderarbeid heropgericht. Daarnaast is er een tijdelijke Commissie Lichte en GevaarlijkeArbeid Kinderen, die lijsten heeft opgesteld om risicovolle vormen van kinderarbeid in kaart tebrengen. Tijdens het evenement werd ook een nieuw ILO-UNICEF-rapport gepresenteerd. Hoewel hetaantal werkende kinderen wereldwijd licht is afgenomen, is het tempo te traag om hetSustainable Development Goal 8.7 – het beëindigen van kinderarbeid tegen 2025 – te halen.Volgens de huidige trend zou kinderarbeid pas in de volgende eeuw verdwijnen. Manuela Tomei, Assistant Director-General van de ILO, sprak van een duidelijke waarschuwingen riep landen op tot krachtiger implementatie van hun internationale verplichtingen. In een paneldiscussie onderstreepten vertegenwoordigers van overheden, vakbonden, werkgeversen NGO’s het belang van versnelde, gecoördineerde actie om kinderarbeid wereldwijd terug tedringen. De Werelddag tegen Kinderarbeid, jaarlijks op 12 juni, staat dit jaar in het teken van versterktewetgeving, handhaving en beleid. Het doel: effectieve en duurzame uitbanning van kinderarbeidin alle vormen.  

De NDP is tevreden met de behaalde 18 zetels in De Nationale Assemblee (DNA) en kijkt metvertrouwen naar het verdere verloop van de regeringsformatie. Dat zeggen NDP-penningmeesteren nieuw gekozen parlementariër Rossellie Cotino en haar herkozen partijgenoot Stephen Tsang. Cotino benadrukt het belang van samenwerking en vertrouwen tussen de zes partijen die nugesprekken voeren over de vorming van een nieuwe coalitieregering. “Als politieke leiders zichverbinden aan afspraken om het land uit de ‘blubber’ te halen, geloof ik dat we al in de eersteronde een president en vicepresident kunnen kiezen,” aldus Cotino. Ze erkent dat het proces inhet verleden moeizaam is verlopen, maar benadrukt dat de huidige situatie anders is, ondanks deblijvende spanning. Hoewel de NDP had gehoopt op meer zetels, is de partij volgens Cotino “uiteindelijk tevreden”met het behaalde resultaat. Over de gesprekken met andere partijen is zij positief, maar overmogelijke regeringskandidaten wil zij niets kwijt. “Dat behoort tot de verantwoordelijkheid vande partijtop.” Cotino roept intussen andere partijen, met name de VHP, op om het verlies te erkennen en deverkiezingsuitslag te respecteren. “Dat zou bijdragen aan rust in de samenleving. Hoe eerder datgebeurt, hoe beter,” stelt zij. Assembleelid Stephen Tsang noemt de houding van de VHP — die het OnafhankelijkKiesbureau (OKB) heeft gevraagd delen van de verkiezing niet bindend te verklaren — eenbelemmering in het proces. Ook de oproep van de VHP om de openbare zitting van hethoofdstembureau te schrappen, noemt hij een nieuwe hindernis. “Maar we zijn nu dichtbij onsdoel,” zegt Tsang strijdvaardig. Hij prijst de beslissing van hoofdstembureauvoorzitter Ricardo Bhola, die het protest van deVHP resoluut verwierp. Nu is het wachten op de formele bindendverklaring van het OKB,waarna het traject vervolgt met de beëdiging van de nieuwe DNA-leden en de verkiezing van hetparlementsvoorzitterschap en het staatshoofd.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking(BIBIS) zet in op een zorgvuldige en juridisch sluitende afronding van lopende grensgeschillen.In dit kader is besloten om, via de Nationale Grenscommissie, externe deskundigen in teschakelen om Suriname te ondersteunen bij het nauwkeurig vaststellen van een specifiekelandsgrens. De Grenscommissie onderhoudt reeds jarenlang contacten met internationale experts op hetgebied van grensvraagstukken. Enkele van deze adviseurs leveren hun expertise zelfs op pro deo-basis. Voor deze cruciale fase is nu gekozen voor een gerichte en tijdelijke inhuur vangespecialiseerde expertise. Een van de betrokken deskundigen is professor A. Soons, eeninternationaal gerenommeerd expert op het gebied van internationaal recht en grensgeschillen. Volgens BIBIS werd deze stap al in december 2019 goedgekeurd door de Raad van Ministers.De inzet van externe kennis moet bijdragen aan een diplomatiek verantwoorde en internationaalerkende afbakening van Suriname’s grenzen. Het ministerie betreurt het dat gevoelige informatie voortijdig naar buiten is gebracht zonderafstemming met bevoegde instanties. Volgens BIBIS schaadt dit zogenoemde “A-nationaalhandelen” niet alleen de onderhandelingspositie van Suriname, maar ondermijnt het ook dediplomatieke strategie van het land. Grensonderhandelingen vereisen volgens het ministerieimmers discretie, zorgvuldigheid en diplomatieke tact. Hoewel de inschakeling van buitenlandse experts kosten met zich meebrengt, benadrukt BIBISdat deze uitgaven gerechtvaardigd zijn gezien het hoog nationale belang van een correcteafbakening. Het streven is om tot een internationaal geaccepteerde oplossing te komen dieSuriname’s soevereiniteit versterkt.

De wisselkoers voor de Amerikaanse dollar en de euro is in de dagen rond de verkiezingen forsgestegen. Dinsdagmiddag werd de US-dollar aangekocht voor SRD 38,50 en verkocht voorboven de SRD 39. De euro noteerde een aankoopkoers van SRD 43,40 en een verkoopkoersvan SRD 44,00. Volgens Steven Debipersad, voorzitter van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES),is deze koersstijging niet het gevolg van economische marktwerking. “Er zijn geen negatieveeconomische trends die deze stijging verklaren. Integendeel, er zijn zelfs positieveontwikkelingen. We weten al dat we moeilijke jaren tegemoet gaan, maar dat is geen nieuwsvoor de markt,” aldus Debipersad tegenover Starnieuws. Politieke onrust voedt koersspeculatieDebipersad wijst op het terugkerende fenomeen van koersschommelingen rond verkiezingen.Hij noemt het een uiting van politieke onzekerheid, waarbij speculatie en angst de boventoonvoeren. “Kapitaalkrachtige spelers benutten deze onduidelijkheid om te speculeren, wat leidt totopwaartse druk op zowel de US-dollar als de euro,” stelt hij. De huidige situatie wordt door de VES geïnterpreteerd als politiek gemotiveerd. Een aftredenderegering kan de koersstijging zien als een signaal van wantrouwen in de komendemachtswissel. Tegelijkertijd zou een eventuele koersdaling na de inauguratie politiek wordengebruikt door de nieuwe machthebbers als bewijs van hun effectiviteit. CBvS en overheid beraden zich op aanpakDe Centrale Bank van Suriname (CBvS) bekijkt met zorg de ontwikkeling van de koers. Later opde dag zullen governor Maurits Roemer en de directie van de CBvS overleggen met ministerStanley Raghoebarsing van Financiën en Planning over mogelijke maatregelen. Debipersad roept de monetaire autoriteiten op tot voorzichtigheid. “De CBvS moet nietlichtvaardig ingrijpen met onze schaarse valutareserves. Het injecteren van dollars in de marktkan op korte termijn effect hebben, maar op lange termijn schadelijk zijn.” Valutaveilingen geen structurele oplossingSinds 29 mei zijn er drie valutaveilingen gehouden, waarbij de CBvS US$ 15 miljoen op demarkt bracht. Hoewel governor Roemer verklaarde dat deze veilingen niet primair bedoeld zijnvoor koersbeheersing, merkte voormalig VES-voorzitter Winston Ramautarsing op dat dit in depraktijk vaak wél het directe effect is. Ook hij riep op tot terughoudendheid in het gebruik vandeze methode. Oproep tot vertrouwen en transparantieDebipersad benadrukt dat het aan de nieuwe regering zal zijn om met wijsheid en vertrouwende koersontwikkeling te beïnvloeden. “De samenleving moet duidelijkheid krijgen over het tevoeren monetaire beleid. Transparantie, effectieve communicatie en een serieuze aanpak vancorruptie zijn nu cruciaal. Economische wijsheid moet boven politieke motieven staan.”  

Het Hooggerechtshof van Argentinië heeft dinsdag definitief de veroordeling wegens corruptie bevestigd van voormalig president Cristina Fernández de Kirchner. De uitspraak, die een gevangenisstraf van zes jaar en uitsluiting van publieke ambten inhoudt, markeert een belangrijk kantelpunt in de Argentijnse politiek. De beslissing heeft verstrekkende gevolgen voor zowel de Peronistische oppositie als de zittende regering van president Javier Milei. De zaak draait om de frauduleuze toewijzing van overheidsopdrachten aan bevriende ondernemers tijdens Kirchners presidentschap tussen 2007 en 2015. Hoewel zij vanwege haar leeftijd (72) mogelijk voor huisarrest in aanmerking komt – een beslissing hierover wordt binnen vijf werkdagen verwacht – is haar politieke loopbaan voor het moment ernstig beknot. Politieke impact en onzeker toekomstbeeldDe veroordeling betekent dat Kirchner zich niet kandidaat kan stellen voor de tussentijdse verkiezingen in oktober, waarin zij mikte op een parlementszetel in de provincie Buenos Aires, traditioneel een Peronistisch bolwerk. Toch blijft ze een invloedrijke figuur binnen de beweging. Met een trouwe achterban van circa 30 procent behoudt ze politieke relevantie, vooral als symbool voor linkse kiezers. Volgens bronnen uit haar omgeving blijft ze daarom politiek actief in haar thuisbasis San José. Peronisme tussen vernieuwing en verdeeldheidBinnen de Peronistische beweging leidt de uitspraak tot verdeeldheid. Enerzijds vrezen critici dat Kirchners voortdurende aanwezigheid vernieuwing in de weg staat, met name voor figuren als Buenos Aires-gouverneur Axel Kicillof. Anderzijds biedt haar uitsluiting volgens politicoloog Andrés Malamud juist ruimte voor een frisse koers en herpositionering van de partij. Strategisch voordeel voor Milei, maar geen garantie op stabiliteitVoor president Milei komt de uitspraak op een strategisch gunstig moment. De uitsluiting van Kirchner leidt de aandacht af van de economische uitdagingen waar zijn regering mee worstelt. “De veroordeling van Cristina verschaft de regering een onverwacht campagnevoordeel; het economische beleid verdwijnt even uit beeld,” aldus een ingewijde. Desondanks blijft de politieke toekomst onzeker. Mocht Milei er niet in slagen om de economische situatie te verbeteren, dan zou een gematigde Peronist zoals Kicillof weleens een sterk tegengewicht kunnen vormen. In Buenos Aires blijven de peilingen spannend, met een nek-aan-nekrace tussen Milei’s partij La Libertad Avanza en de Peronistische oppositie. Een overtuigende verkiezingswinst voor de regeringspartij zou de machtsbalans in het Congres niet volledig veranderen, maar wel voldoende zijn om geplande hervormingen en privatiseringen soepeler door te voeren.

De ministers die namens Pertjajah Luhur (PL) zitting hadden in de regering tijdens de periode 2020–2025, zullen geen gebruik maken van de regeling waarbij dienstvoertuigen tegen 25% van de waarde kunnen worden overgenomen van de Staat. Volgens oud-minister en PL-kopstuk Bronto Somohardjo is deze beslissing genomen uit principe. “Het is een eer om je land te mogen dienen,” stelt Somohardjo. “Daarvoor ontvangen wij als bewindslieden al voldoende: verantwoordelijkheid, vertrouwen en de faciliteiten om ons werk uit te voeren. Een staatsauto voor een symbolisch bedrag overnemen past daar simpelweg niet bij. Dat zou te veel van het goede zijn.” Tegen de stroom in: kiezen voor ‘halaal politiek’In een tijd waarin het vertrouwen in de politiek onder druk staat, kiest PL bewust voor wat zij noemen ‘halaal politiek’: eerlijk, rein en dienstbaar. Geen verborgen voordelen, geen onnodige privileges, geen graaimentaliteit. De recente maatschappelijke verontwaardiging over de regeling voor dienstvoertuigen bevestigt volgens PL wat veel burgers al langer ervaren: politici lijken vaker gericht op eigen gewin dan op het algemeen belang. PL weigert zich in dat beeld te schikken. “Het volk verdient leiders, geen dieven. Integriteit is geen verkiezingsslogan, het is een verplichting,” aldus Somohardjo. Oproep tot politieke zuiveringMet deze principiële keuze richt PL zich ook tot andere partijen en bestuurders: doorbreek de cultuur van zelfverrijking en zet het belang van het volk weer voorop. Niet alleen in mooie woorden, maar in concrete daden. “De geloofwaardigheid van de politiek wordt niet bepaald door wetten of beloftes, maar door de keuzes die we maken als de verleiding groot is. Onze keuze is duidelijk: we dienen het volk, niet onszelf.”

De Nationale Democratische Partij (NDP) uit grote zorgen over berichten dat de zittende regering, onder leiding van president Chan Santokhi, in de slotfase van haar regeerperiode nog haastig tal van overheidscontracten afsluit. De partij roept bedrijven, stichtingen en particulieren op om uiterst voorzichtig te zijn met het aangaan van nieuwe verplichtingen die mogelijk in strijd zijn met de wet. Volgens de NDP wijzen mediaberichten erop dat de regering-Santokhi momenteel op ongebruikelijke wijze en in hoog tempo overeenkomsten aangaat. De timing en aard van deze contracten wekken ernstige vermoedens van corruptie en misbruik van staatsmiddelen, aldus de partij. Waarschuwing voor juridische gevolgenDe NDP richt zich met name tot partijen die vanaf 1 juni 2025 contractuele verplichtingen aangaan met de huidige regering, zonder naleving van de wettelijk verplichte procedures voor gunningen en aanbestedingen. De partij benadrukt dat deze handelingen verstrekkende gevolgen kunnen hebben. Bij aantreden van de nieuwe regering op 16 juli 2025 zullen alle afgesloten overeenkomsten aan een grondige toetsing worden onderworpen. Dit zal gebeuren op basis van de Anti-Corruptiewet, die in 2019 door De Nationale Assemblée is aangenomen. Bovendien zal de Belastingdienst worden ingeschakeld om diepgaand onderzoek te doen naar alle betrokken personen en organisaties – inclusief gelieerde stichtingen en vennootschappen, ook als deze formeel geen partij zijn bij de afgesloten overeenkomsten. Nadruk op integriteit en transparantieDe NDP onderstreept dat integriteit, transparantie en verantwoording de kern zullen vormen van het bestuur onder de nieuwe regering. “Pogingen om in de nadagen van deze regeerperiode nog snel illegitiem voordeel te behalen, zullen niet zonder gevolgen blijven,” aldus de partij. Tot slot roept de NDP alle burgers, ondernemers en instellingen op om verantwoord om te gaan met de belangen van de staat en niet mee te werken aan praktijken die het vertrouwen in het openbaar bestuur verder kunnen ondermijnen.