In de vroege ochtend van zaterdag 15 februari werd een woning die ook dienst deed alsmeubelbedrijf, net voorbij Tamanredjo, getroffen door een verwoestende brand. De vlammenverspreidden zich snel, waardoor het pand binnen korte tijd volledig in vlammen stond. De eigenaar van het bedrijf merkte de brand op toen hij ‘s nachts wakker werd om naar het toilette gaan. Hij alarmeerde onmiddellijk de brandweer, die ter plaatse kwam om het vuur tebestrijden. Tijdens de bluswerkzaamheden raakten twee brandweermannen gewond. Een van henliep een beenfractuur op, terwijl de ander oogletsel opliep. Beide gewonden werden perambulance naar het ziekenhuis vervoerd voor verdere behandeling. De brandweer slaagde er uiteindelijk in om de brand onder controle te krijgen. Het pand wasaangesloten op het elektriciteitsnet en verzekerd, maar de oorzaak van de brand is nog nietbekend. De autoriteiten onderzoeken de zaak verder om de oorzaak van de brand en de omvangvan de schade vast te stellen.

Vanaf vandaag kunnen Surinaamse burgers met een dienst- of diplomatiek paspoort visumvrijreizen naar België, Nederland en Luxemburg. Dit besluit, dat op vrijdag 14 februari werdafgekondigd, markeert een belangrijke stap in de richting van visumvrij reizen voor alleSurinaamse paspoorten naar Schengenlanden. Ambassadeur van Suriname in België, Gilbert van Lierop, beschouwt deze ontwikkeling als eenbelangrijke vooruitgang richting het uiteindelijke doel: visumvrij reizen naar Schengen voor alleSurinaamse paspoorten. Volgens de ambassadeur versterkt het visumvrij reizen niet alleen debanden tussen de landen, maar kan het ook de waarde van het Surinaamse paspoort verhogen. De voordelen van de vrijstelling van visumplicht voor de Benelux-landen zijn onder andere: Versterking van economische banden: Gemakkelijkere reisvergunningen kunnen dehandel en investeringen tussen Suriname en de Benelux-landen bevorderen, wat kanbijdragen aan economische groei. Efficiëntere samenwerking: Door de vrijstelling van visumplicht kunnenoverheidsfunctionarissen sneller en efficiënter samenwerken op verschillende vlakken,zoals handel, veiligheid en ontwikkeling.   Minister Ramdin heeft op vrijdag 14 februari in Brussel, België, op het Benelux Secretariaat deovereenkomst ondertekend met de Benelux-Staten betreffende de afschaffing van visa voorhouders van diplomatieke en dienstpaspoorten. Deze overeenkomst is een belangrijke stap in deversterking van de bilaterale relaties en kan leiden tot verdere versoepelingen vanreisbeperkingen in de toekomst. Deze ontwikkeling is een positief teken voor Suriname en kan bijdragen aan verdere integratiemet de Europese Unie en andere Schengenlanden. Het vergemakkelijkt reizen voor Surinaamseburgers kan de economische en culturele uitwisseling tussen de landen versterken.

Kamlesh Ganesh is benoemd tot de nieuwe directeur van de Vereniging SurinaamsBedrijfsleven (VSB). Met een rijke ervaring binnen de organisatie, waar hij sinds 2019verschillende functies heeft bekleed, neemt hij nu de leiding in handen. Sinds 2022 vervulde Ganesh de rol van Deputy Director, waarbij hij zich richtte op internationalesamenwerking, strategische partnerschappen en de bevordering van duurzameontwikkelingsdoelen. Zijn expertise op deze gebieden, samen met zijn betrokkenheid bijorganisaties zoals de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) en de Internationale WerkgeversOrganisatie (IOE), heeft hem opgebouwd tot een sterke en verbindende leider. Het bestuur van de VSB heeft groot vertrouwen in Ganesh’s capaciteiten om de recentgeherformuleerde visie van de organisatie te realiseren. Zijn achtergrond in sociale dialoog enduurzame ontwikkeling zal cruciaal zijn voor het verwezenlijken van de doelstellingen van deVSB.

Een bewoner van de Aminaweg in Suriname kreeg de schrik van zijn leven toen hij vernam dat zijn huis werd vernield. Een collega belde hem met de dringende mededeling dat iemand bezig was zijn woning in Lust en Rust te beschadigen. De man haastte zich onmiddellijk naar de locatie, waar hij werd opgevangen door een vrouw die zichzelf voorstelde als de moeder van de dader. Zij bevestigde dat haar zoon verantwoordelijk was voor de vernielingen. Bij aankomst trof de eigenaar aanzienlijke schade aan zijn woning aan, waarbij vooral de glazen schuifdeur volledig was vernield. Hij legde de schade vast met foto’s en schakelde direct de politie in. De politie van Nieuw Amsterdam nam de aangifte op en startte onmiddellijk een onderzoek. Kort daarna, op dinsdagmiddag, werd de verdachte, geïdentificeerd als D.D., opgespoord en aangehouden. Hij werd meegenomen voor verhoor en voorgeleid aan een Hulp Officier van Justitie. Na overleg met het Openbaar Ministerie is besloten de verdachte in verzekering te stellen. Het onderzoek naar de exacte toedracht van het incident is nog gaande. Wat de aanleiding was voor de vernielingen, is vooralsnog onduidelijk.

In een poging om het federale ambtenarenapparaat in te krimpen, heeft de Amerikaanse overheid duizenden ambtenaren die nog in hun proefperiode zitten, ontslagen. Hoewel het exact aantal ontslagen medewerkers nog niet is bevestigd, blijkt uit overheidsgegevens dat meer dan 200.000 ambtenaren zich momenteel in hun proefperiode bevinden. Volgens de krant The New York Times adviseren HR-afdelingen van verschillende overheidsinstanties het merendeel van deze medewerkers te ontslaan. De ontslagen treffen diverse ministeries en instanties, waaronder het ministerie van Onderwijs, het ministerie van Veteranenzaken, het agentschap voor kleine ondernemers en de consumentenorganisatie. Daarnaast worden bij de dienst voor bosbeheer naar schatting meer dan 3.000 medewerkers ontslagen. Het federale ambtenarenapparaat telt in totaal 2,3 miljoen medewerkers. Eind januari kregen ongeveer 2 miljoen van hen een aanbod om vrijwillig ontslag te nemen met behoud van salaris tot en met september. Volgens het Witte Huis hebben circa 75.000 medewerkers dit aanbod geaccepteerd. Ondertussen hebben vakbonden juridische stappen ondernomen om de regeling aan te vechten. Daarnaast heeft president Donald Trump een speciale taskforce, onder leiding van ondernemer Elon Musk, de opdracht gegeven om verdere bezuinigingen door te voeren binnen de overheid. Leden van deze taskforce hebben inmiddels toegang gekregen tot systemen van ten minste zestien overheidsinstanties, waar zij zich bezighouden met het stroomlijnen van processen en het terugdringen van de ambtenarij.

De districtscommissaris (dc) van Kabalebo, Josta Lewis, heeft een negatief advies uitgebracht over het verzoek van de dorpen Section, Washabo en Apoera om hun houtkapvergunning om te zetten in een gemeenschapsbos. Dit besluit heeft tot grote verontwaardiging geleid onder de dorpsbesturen, die vrezen dat hun toekomst in gevaar wordt gebracht door politieke spelletjes. De dorpsbesturen, onder leiding van kapiteins die gelieerd zijn aan de ABOP, beschuldigen de dc, die lid is van de VHP, van politieke tegenwerking. Volgens hen is de omzetting naar een gemeenschapsbos cruciaal om controle over hun eigen hulpbronnen te behouden en duurzame economische activiteiten te ontwikkelen. Het negatief advies van de dc zou deze kansen nu ontnemen, wat leidt tot frustratie en onzekerheid binnen de gemeenschap. “Het lijkt erop dat onze mensen worden gestraft omdat onze traditionele leiders ABOP ondersteunen,” aldus een betrokken dorpsbewoner. “We willen zelf beslissen over ons bos en onze middelen, maar worden nu tegengewerkt door iemand die politiek boven het belang van de gemeenschap stelt.” Het gemeenschapsbos zou de dorpen meer autonomie geven over hun natuurlijke hulpbronnen en hen in staat stellen om houtkapactiviteiten op een duurzamere manier te beheren, met meer directe voordelen voor de inwoners. Nu blijft de situatie onzeker, en vrezen de dorpsbewoners dat andere partijen met commerciële belangen zullen profiteren van deze blokkade. “We vragen niet om een gunst, maar om onze rechtmatige zeggenschap over ons eigen gebied,” zegt een dorpsvertegenwoordiger. “Politieke spelletjes mogen niet ten koste gaan van de ontwikkeling en het welzijn van onze mensen.” De dorpen hopen op een eerlijke heroverweging, zodat zij hun eigen toekomst kunnen bepalen zonder onnodige politieke bemoeienis.

Op 12 februari ging de First National Bullion Company (FNBC) van start met de verkoop van gouden beleggingsmunten en bullions in Assuria High Rise. Dit initiatief richt zich op spaarders en investeerders, en wordt geleid door Larry Chong en Narpath Bissumbhar, twee ervaren ondernemers in de goudproductie en -handel. Winston Ramautarsing, president-commissaris van FNBC, verklaarde dat de initiatiefnemers de tijd rijp achten om duurzame spaar- en beleggingsproducten aan te bieden. “Degenen die geld opzij hadden gezet, kunnen nu gegarandeerd goud kopen,” aldus Ramautarsing. Dit biedt zowel kleine als grote investeerders, evenals gewone burgers, een unieke kans. Met de introductie van deze gouden munten en bullions hoopt FNBC de vraag naar vreemde valuta te verminderen, waardoor de stabiliteit van de Surinaamse dollar (SRD) wordt bevorderd. De verkoop vindt uitsluitend plaats in SRD en tegen de geldende wereldmarktprijs. Ramautarsing benadrukt dat Suriname in het verleden te maken had met ontwaarding van de SRD, wat leidde tot sparen in vreemde valuta. Echter, door inflatie verloren ook de Amerikaanse dollar en euro aan waarde. Daarom was het belangrijk dat burgers kunnen sparen ingoud, dat zijn waarde behoudt. FNBC biedt een breed scala aan munten en bullions, die in kluisbewaring kunnen worden afgestaan aan de Centrale Bank van Suriname (CBvS). Het goud werd lokaal aangekocht en gecontroleerd door Kaloti in Suriname, voordat het per luchtvracht naar een gecertificeerde raffinaderij in Dubai wordt vervoerd. Deze raffinaderij verwerkt het goud tot munten en bullions, die vervolgens met een internationaal certificaat terugkeren naar Suriname. Dit certificaat garandeert de waarde van het goud zowel nationaal als internationaal. FNBC werkt samen met de Southern Commercial Bank om zwarte en criminele gelden buiten de deur te houden. De bank beschermt de klanten en registreert de herkomst van het geld nauwgezet, in overeenstemming met de geldende regels en internationale compliance wetgeving. FNBC heeft het vertrouwen van de overheid gewonnen, en de president plaatste de eerste bestelling tijdens de officiële lancering. De overheid biedt ondersteuning door vrijstelling van royalty’s en consentrechten, waardoor de prijs van de munten en bullions laag kan worden gehouden.Na de lancering op 12 februari kunnen Surinaamse burgers en andere inwoners hun spaargeld veilig beleggen in goud.

In een historische zet hebben de Democratische Nationale Liga (DNL) en de Kerukunan Tulodo Prenatan Inggil (KTPI) een samenwerkingsovereenkomst getekend om gezamenlijk deel te nemen aan de komende verkiezingen onder de vlag van De Nieuwe Leeuw. Deze alliantie is het resultaat van intensieve gesprekken en een grondige evaluatie van de huidige maatschappelijke situatie in Suriname. De late beslissing van KTPI om deel te nemen aan de verkiezingen maakte het onmogelijk om de benodigde administratieve procedures tijdig af te ronden. Daarom hebben beide partijen besloten hun krachten te bundelen onder de naam De Nieuwe Leeuw, met als doel de ontwikkelingsdoelen uit hun verkiezings- en ontwikkelingsplan te verwezenlijken. Dharm Mungra, voorzitter van DNL, benadrukt dat een snelle en duurzame ontwikkeling naar een welvarende, harmonieuze en rechtvaardige samenleving alleen mogelijk is door een gezamenlijke inspanning van alle Surinamers. “Ontwikkeling is geen optelsom van projecten, maar het bouwen van een harmonieuze gemeenschap die aansluit bij de bestaande waarden van de samenleving,” aldus Mungra. De geschiedenis van Suriname, sterk beïnvloed door de koloniale periode, heeft blijvende gevolgen gehad voor de nationale ontwikkeling en de integratie van verschillende bevolkingsgroepen. Verdeeldheid, patronagepolitiek en het ontbreken van een gemeenschappelijk nationaal doel hebben bijgedragen aan de isolatie van diverse groepen, waaronder de Javaanse gemeenschap. Dit heeft geleid tot een gebrek aan sociale erkenning, gelijke kansen en politieke betrokkenheid, zoals de twee partijen opmerken. KTPI, die ooit een voortrekkersrol speelde in het emancipatieproces van Surinamers van Indonesische afkomst, wil nu inspelen op de huidige situatie. Door falend leiderschap is de betrokkenheid van de Javaanse gemeenschap bij recente ontwikkelingen minimaal geweest, wat heeft geleid tot aanzienlijke achterstanden. De partij streeft ernaar deze achterstanden in te halen en de gemeenschap weer actief te betrekken bij de nationale ontwikkeling. Op basis van gelijkwaardigheid zullen de twee campagneleiders, Mungra en Sutrisno Mitro (KTPI), hun gezamenlijke doelstellingen uitdragen. De campagne is inmiddels van start gegaan en richt zich op inclusie, betrokkenheid en gemeenschapsopbouw.

Honderden miljoenen dollars aan essentiële medische goederen stapelen zich op in magazijnen en havens wereldwijd door een abrupt besluit om buitenlandse hulp stop te zetten. Dit heeft geleid tot ernstige tekorten aan medicijnen en apparatuur, waardoor patiënten en artsen in kwetsbare gebieden zonder cruciale behandelingen zitten.De opschorting, ingevoerd als onderdeel van een herziening van internationale hulpprogramma’s, heeft de bevoorradingsketen van onder andere hiv-medicatie, tuberculosebehandelingen en medische zuurstof ernstig ontregeld. Ondanks latere ontheffingen blijven veel transporten vastzitten, met het risico op bederf of diefstal.Volgens gezondheidsfunctionarissen dreigen klinieken in verschillende landen binnenkort door hun voorraden heen te raken. “We zien al tekorten in afgelegen gebieden,” waarschuwde een gezondheidscoördinator uit West-Afrika. Daarnaast staan miljoenen dollars aan medische apparatuur stil in havens of ziekenhuizen, waar de infrastructuur om ze te gebruiken nog niet operationeel is.Experts waarschuwen dat zelfs als de hulpprogramma’s worden hervat, het maanden zal duren om de situatie te normaliseren. Ondertussen lopen duizenden patiënten het risico essentiële zorg te missen, met mogelijk fatale gevolgen.

De verplichte vermogensregistratie voor politici en publieke functionarissen laat langer op zich wachten, maar volgens minister Kenneth Amoksi van Justitie & Politie is dit geen bewuste vertraging. Hij legt uit dat de huidige Anti-Corruptiewet, die in 2017 werd aangenomen, niet volledig in lijn is met het door Suriname geratificeerd VN-verdrag tegen corruptie. Hierdoor moet de wet aangepast worden, mede op verzoek van het Internationaal Monetair Fonds (IMF).De regering staat op het punt de herziene ontwerpwet naar de Staatsraad te sturen voor advies, waarna het parlement zich erover zal buigen. Volgens minister Amoksi is het noodzakelijk om deze wijziging eerst door te voeren om juridische knelpunten te voorkomen en te zorgen voor een solide wetgeving die internationale normen volgt.Ondertussen blijft er kritiek vanuit verschillende hoeken. Steven Alfaisi, voorzitter van DOE, benadrukt dat de strijd tegen corruptie en transparantie in de politiek nu, met de verkiezingen in het vooruitzicht, belangrijker is dan ooit. Hij hekelt het feit dat de uitvoering van de vermogensregistratie opnieuw is uitgesteld.Minister Amoksi blijft echter bij zijn standpunt dat de wet eerst juridisch aansluitend moet zijn. “Het aanpassen van de wet voorkomt verdere obstakels en zorgt ervoor dat we een stevig fundament hebben voor de toekomstige aanpak van corruptie,” stelt hij.