De Amerikaanse president Donald Trump heeft zondag harde woorden gericht aan de Russischepresident Vladimir Poetin. Tijdens een persmoment riep Trump Poetin op om onmiddellijk deaanvallen op Oekraïne te staken en zo spoedig mogelijk een vredesvoorstel te ondertekenen. Depresident uitte zijn onvrede over het uitblijven van concrete stappen en stelde zich openlijk devraag of Poetin hem “aan het lijntje houdt”. Sinds de grootschalige Russische aanval op de Oekraïense hoofdstad Kyiv vorige week, is dit dederde keer dat Trump zijn frustratie uit over de stagnerende onderhandelingen. Tegelijkertijdneemt ook de kritiek vanuit Europa toe. Bondgenoten zoals Duitsland hebben scherpe bezwarengeuit tegen het door de Verenigde Staten voorgestelde vredesplan, dat volgens hen Rusland teveel in de kaart zou spelen. “Ik wil dat hij stopt met schieten, gaat zitten en een deal tekent,” verklaarde Trump zondagtegenover aanwezige media. “Wij hebben de contouren van een deal, geloof ik, en ik wil dat hijdie tekent en dat het klaar is.” De president liet zich eveneens uit over de Russische raketaanval van donderdag, waarbij ondermeer Kyiv werd getroffen en twaalf mensen omkwamen. “Ik was verrast en teleurgesteld, zeerteleurgesteld dat zij deze plaatsen bombardeerden,” aldus Trump. Na zijn korte ontmoeting zaterdag in Rome met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky,uitte Trump opnieuw kritiek op de Russische leider Poetin. Voor de aanval op Kyiv had deAmerikaanse president zich echter terughoudend opgesteld tegenover de voortdurende Russischebombardementen en schuwde hij openlijke kritiek op Poetin. Daarentegen richtte Trump zijnpijlen herhaaldelijk op Zelensky. De internationale druk op Moskou en Washington neemt toe. Europese leiders vrezen dat hetAmerikaanse vredesvoorstel onvoldoende garanties biedt voor Oekraïense veiligheid ensoevereiniteit. Trump hield echter vol dat een snelle deal in ieders belang is en riep Poetin op tot“verantwoordelijkheid en gezond verstand”. Of Poetin bereid is om gehoor te geven aan de oproep van Trump, blijft vooralsnog onzeker.  

Het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer (OGA) heeft een voorstel ingediend bij hetdistrictscommissariaat om bij het verstrekken van evenementenvergunningen een borgsom in tevoeren. Deze borgsom zal worden ingehouden als organisatoren hun schoonmaakplicht naevenementen niet nakomen. In dat geval zal de overheid de schoonmaakkosten verhalen op deborgsom. De aanleiding voor dit voorstel is de grote hoeveelheid afval die achterbleef na de zestigste editievan de Avondvierdaagse (AVD), die van 23 tot en met 26 april plaatsvond. Hoewel hetevenement een feest van cultuur, klederdracht en vitaliteit was, werd de feestvreugdeoverschaduwd door een aanzienlijke afvalberg. In de vroege ochtend na de festiviteiten lagen plastic bekers, etensresten en ander afval verspreidlangs de wandelroutes. Op sociale media verschenen talloze foto’s en video’s die het probleemzichtbaar maakten. Deze beelden roepen vragen op over het milieubewustzijn binnen desamenleving. De slogan van de AVD, “Denk groen, leef groen”, was bedoeld als oproep om afval netjes tedeponeren. Toch bleek deze boodschap in de praktijk onvoldoende nageleefd. De situatie legtniet alleen tekortkomingen bloot bij de organisatie, maar ook bij de collectieveverantwoordelijkheid van burgers. De overheid besteedt jaarlijks miljoenen Surinaamse dollars aan het opruimen van zwerfafval —geld dat hard nodig is voor essentiële sectoren zoals onderwijs, gezondheidszorg eninfrastructuur. Het schoonhouden van de openbare ruimte is niet alleen een taak van hetministerie van Openbare Werken, maar van iedere burger. Volgens de vergunningsvoorwaarden zijn organisatoren verplicht om al het afval na hunevenementen op te ruimen. De praktijk laat echter zien dat deze verplichting niet altijd serieuswordt genomen. Dit getuigt van een gebrek aan respect voor de stad, haar inwoners en dewerkers die zich dagelijks inzetten voor een schoon Suriname. Met het voorstel voor een borgsom wil het directoraat OGA organisatoren stimuleren om hunverantwoordelijkheid daadwerkelijk te nemen. Feesten en evenementen mogen niet ten kostegaan van het milieu. Opruimen is geen gunst, maar een plicht tegenover de samenleving. De Avondvierdaagse blijft een prachtige viering van nationale trots en verbondenheid. Laten weervoor zorgen dat deze trots zich ook uitstrekt naar hoe wij omgaan met ons land en onzeleefomgeving. Houd van Suriname. Denk groen, leef groen. Draag bij aan een schoon en leefbaarland, aldus OGA.  

De regering overweegt het maandelijkse toelagebedrag voor studenten te verhogen naar SRD1000. Voor dit project is een budget van SRD 20 miljoen beschikbaar gesteld, waarvan tot nu toeruim SRD 7 miljoen is uitbetaald. Een volledig overzicht van het aantal ingediende aanvragen isnog niet beschikbaar. Meer dan 77 procent van de 8500 geregistreerde studenten heeft inmiddels hun SRD 800 toelageontvangen. De resterende 23 procent zal uiterlijk op 30 april hun geld ontvangen. Dit maakteHakiem Lalmahomed, voorzitter van de Werkgroep Uitvoering Studententoelage SRD 800,bekend tijdens een persconferentie op het E-gov-kantoor. Lalmahomed gaf aan dat het aantal geregistreerde studenten inmiddels is opgelopen tot ruim16.000. De vertraging in uitbetalingen komt voornamelijk door foutieve of onvolledigeregistratiegegevens. Dankzij samenwerking met onderwijsinstellingen zijn veel van dezeproblemen opgespoord en gecorrigeerd. “Studenten die nog niet zijn uitbetaald, ontvangen hun toelage eind april alsnog, inclusiefeventuele nabetalingen,” aldus Lalmahomed. Met een Staatsbesluit van 23 april is bepaald datook studenten van particuliere instellingen zoals het Polytechnic College Suriname (PTC),Unasat en FHR School of Business in aanmerking komen voor de toelage. Daarmee speelt deregering in op de vraag naar bredere ondersteuning. Daarnaast zijn gesprekken gevoerd met kantinehouders om digitale betalingen via een appmogelijk te maken. Ook werkt de overheid samen met Telesur aan het verbeteren vaninternetvoorzieningen op scholen. Er is echter nog geen duidelijkheid over hoeveel studenten uithet binnenland zich hebben geregistreerd. Lalmahomed gaf verder aan dat na twee maanden uitbetaling een rapport wordt opgesteld. Ditdocument wordt aangeboden aan president Chan Santokhi en het ministerie van Onderwijs,Wetenschap en Cultuur (minOWC). De uitbetaling van de toelage wordt gezien als eenbelangrijke stap om studenten financieel te ondersteunen in deze economisch zware tijden.    

De stroomvoorziening in het binnenland van Suriname heeft een belangrijke mijlpaal bereikt.Tijdens een vijfdaagse missie van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) van 23 toten met 27 april, zijn meerdere dorpen in Boven-Suriname voor het eerst aangesloten op eencontinue 24 uur per dag stroomvoorziening. Dit is mogelijk gemaakt door de ingebruikname vannieuwe hybride zonne-energiesystemen. De ceremoniële overdrachten vonden plaats in aanwezigheid van president Chan Santokhi,vicepresident Ronnie Brunswijk en NH-minister David Abiamofo. Ook de algemeen directeurvan de EBS, Leo Brunswijk, en enkele leden van De Nationale Assemblée woonden defeestelijke momenten bij. Op 23 april werd het hybride zonne-energiesysteem van het dorp JawJaw officieel overgedragen aan de gemeenschap. Een dag later volgde Kajapaati, terwijl de dorpen Pambooko I en II, Gengeston, Lispansi,Amakkakondre en Adawai eveneens hun eigen zonne-energiesystemen ontvingen. Dezeprojecten vallen onder het EU/CIF-programma, gefinancierd door de Europese Unie en de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank. Op 25 april werd stroomopwaarts langs de Boven-Surinamerivier de Botopasi-cluster in gebruikgenomen. Deze hybride centrale voorziet diverse dorpen, waaronder Debike, Pikinslee,Foetoenakaba, Botopasi, Kambaluwa en Tumaipa, van continue stroom via een uitgebreidnetwerk. Minister Abiamofo sprak zijn trots uit over deze belangrijke stap in de duurzame ontwikkelingvan het binnenland. “Deze systemen, voorzien van onderhoudscontracten en lokale begeleiding,vormen een historische stap in de duurzame stroomontwikkeling voor het binnenland,” aldus debewindsman. Hij benadrukte dat de regering zich niet beperkt tot stedelijke gebieden, maar juiststreeft naar gelijke basisvoorzieningen voor heel Suriname. De NH-delegatie, onder leiding van Abiamofo en directeur Energie Valerie Lalji, bezocht ook dedorpen Dan, Malobi, Kambaloewa en Goejaba om met traditionele gezagsdragers en degemeenschappen te praten over hun ervaringen en het belang van verantwoord beheer van deinstallaties. Volgens Lalji zijn meerdere uitbreidingsprojecten reeds in volle gang. De bouw van de Cajana-cluster en Djoemoe-cluster is gestart en zal tientallen dorpen in Boven-Suriname van 24 uur perdag stroom voorzien. Daarnaast worden de Sarakreek-cluster, Galibi-cluster en Manlobi-clusterontwikkeld om ook andere afgelegen gebieden aan te sluiten op duurzame energiebronnen. De projecten, die sinds 2022 in uitvoering zijn, kenden aanvankelijk vertraging door financiëlebeperkingen, maar boeken nu zichtbare vooruitgang. Met de aansluiting van deze dorpen opcontinue elektriciteit wordt niet alleen de leefkwaliteit verbeterd, maar worden ook nieuwekansen gecreëerd voor onderwijs, gezondheidszorg en economische ontwikkeling in hetbinnenland.  

Een anonieme tip leidde de politie recentelijk naar de aanhouding van Shailesh ‘Awara’ G. inMeerzorg, vanwege het bezit van drugs en illegale munitie. De zaak kwam in beweging toen eeninformant meldde dat een man in een grijze Toyota Mark X vermoedelijk drugs had afgeleverdbij een supermarkt. Bij aankomst trof de politie Ariano M. aan, die meerdere zakjes cocaïne bijzich had. Ariano verklaarde dat hij de drugs voor SRD 1000 had gekocht bij Awara. Met de hulp van Ariano spoorde de politie Awara op, die samen met zijn medewerker Jewna A.werd aangetroffen. In Awara’s voertuig werden twee zakjes vermoedelijke cocaïne gevonden, enbij Jewna werd een afzonderlijk zakje aangetroffen. Een huiszoeking in de woning van Awara leverde gedroogde marihuana, jachtpatronen, eenfijnweger, 427 transparante ziplockzakjes en een mobiele telefoon op. Alle goederen werden inbeslag genomen. Tijdens zijn verhoor ontkende Awara dat hij drugs verkocht, maar gaf toe marihuana tegebruiken. Zijn medewerkers verklaarden echter regelmatig cocaïne bij hem te hebben gekocht,wat zijn verdediging ondermijnde. Ariano en Jewna werden door het Openbaar Ministerievrijgelaten. Ook tijdens de rechtszitting bleef Awara ontkennen iets te maken te hebben met de gevondencocaïne. Over de jachtpatronen verklaarde hij dat deze van zijn broer waren, die naar eigenzeggen over een vergunning beschikt. De rechter benadrukte de ernst van de feiten en denegatieve impact van drugshandel op de samenleving, maar hield ook rekening met Awara’sspijtbetuiging en zijn rol als kostwinner. Awara werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van tien maanden, waarvan zeven maandenvoorwaardelijk, met een proeftijd van twee jaar. Daarnaast moet hij een geldboete van SRD 2000betalen. Bij niet-betaling wordt de boete omgezet in een maand hechtenis.  

Op zaterdag vond er op het presidentieel paleis een bijzondere decoratieceremonie plaats, ter gelegenheid van het vijftigjarig jubileum van de Republiek Suriname en de Internationale Dag van Sport voor Ontwikkeling en Vrede. Tijdens deze plechtigheid werd stilgestaan bij de onschatbare bijdrage die sport levert aan de Surinaamse samenleving. De ceremonie was aanvankelijk eerder gepland, maar werd uitgesteld om de aanwezigheid van een van de te decoreren sporters mogelijk te maken. Daardoor kon ook Anthony Nesty, Surinames trots en Olympisch kampioen, persoonlijk aanwezig zijn om de eer te ontvangen. Voor veel jonge sporters betekende zijn aanwezigheid een onvergetelijke inspiratiebron. Tijdens de plechtigheid werden sporters geëerd die zich jarenlang vrijwillig hebben ingezet om sport in Suriname naar een hoger niveau te tillen. Dergelijke decoraties vinden doorgaans plaats rondom nationale feestdagen of internationale evenementen, waarbij april een bijzondere betekenis heeft: op 6 april wordt wereldwijd de Internationale Dag van Sport voor Ontwikkeling en Vrede gevierd, uitgeroepen door de Verenigde Naties en het Internationaal Olympisch Comité. Sport speelt een vitale rol in de samenleving door grenzen van cultuur, ras en taal te overstijgen. Het bevordert niet alleen fysieke gezondheid, maar versterkt ook de mentale en sociale veerkracht van individuen. Sport verenigt en draagt bij aan nationale eenheid en duurzame ontwikkeling. In het kader van deze viering werden diverse aanvragen ingediend om sporters officieel te onderscheiden voor hun jarenlange inzet. Na zorgvuldige behandeling door de decoratiecommissie is besloten de onderscheidingen toe te kennen aan sporters uit uiteenlopende disciplines.

Op zondag is de productie van de definitieve stembiljetten voor De Nationale Assemblee (DNA) officieel van start gegaan. Na goedkeuring van de specimen door veertien politieke partijen, is drukkerij Multiforms NV begonnen met het drukken, aldus Nasier Eskak, directeur van het ministerie van Binnenlandse Zaken (BiZa). De eerste batch omvat 50.000 stembiljetten. Daarna wordt de productie voortgezet in series van 100.000 biljetten, met een interval van vier dagen per tranche. Het volledige drukproces zal ongeveer tien dagen duren en is naar verwachting op 8 mei afgerond. Tegelijkertijd controleert BiZa de voorbeeldstembiljetten voor de ressortraden. Indien deze aan alle kwaliteitsnormen voldoen, wordt ook het drukken van deze biljetten in gang gezet. Zodra het drukproces is voltooid, begint de distributie van de stembiljetten naar de hoofdstembureaus. Hierbij krijgen de meest afgelegen binnenlandgebieden voorrang. De distributie zal plaatsvinden onder strikte beveiliging, onder toezicht van de politie, zo laat Voorlichting Verkiezingen weten. Het vouwen van de stembiljetten start volgens planning op woensdag 30 april op het BiZa-complex. Dit proces zal veertien dagen duren en loopt tot 14 mei. Er wordt doordeweeks dagelijks van 17.00 uur tot 23.00 uur gevouwen, terwijl in het weekend extra ploegen worden ingezet om de werkzaamheden te versnellen.

De collectieve eigendomsrechten van inheemse en tribale volken in Suriname zouden met de juiste politieke wil snel erkend kunnen worden. Toch ontbreekt die wil al decennialang, stelt Swami Girdhari, secretaris van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES). Ontwikkelingseconoom Sherida Mormon en jurist Nailah van Dijk benadrukken dat erkenning niet alleen de getroffen gemeenschappen ten goede zou komen, maar ook de bredere samenleving. Schandelijk genoeg is Suriname het enige land op het westelijk halfrond dat deze rechten nog steeds niet officieel erkend heeft. Tijdens een publiek debat, vrijdagavond in de Mensa-zaal van de Anton de Kom Universiteit van Suriname, waren de aanwezigen unaniem: het erkennen van deze rechten vormt geen obstakel voor economische groei. Volgens Girdhari begint echte erkenning bij respect voor alle Surinamers, ongeacht hun afkomst. Hij benadrukte dat dit geen kwestie is van gunst, maar van rechtvaardigheid. Sprekers en deelnemers wezen erop dat Suriname verplicht is gevolg te geven aan uitspraken zoals het Samaca-vonnis van het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens. Het structurele uitblijven van uitvoering is een groot onrecht tegenover de oorspronkelijke bewoners van het land. Zelfbeschikking en economische vooruitgangVolgens Nailah van Dijk kunnen wettelijke erkenning en uitvoering de economische kracht van inheemsen en marrons versterken. Door hen zeggenschap te geven over hun land en hulpbronnen, kunnen ze deze inzetten voor duurzame economische ontwikkeling. Hun traditionele kennis van natuurbeheer kan bovendien de gehele samenleving ten goede komen. Mormon onderstreepte dat het hier om fundamentele mensenrechten gaat. “Na jaren van praten is het tijd voor actie,” stelde zij. Er moet worden begonnen met het systematisch verzamelen van gegevens over de leefgebieden, gevolgd door officiële afbakening (demarcatie) en investeringen in economische versterking. Ze wees erop dat het ontbreken van erkenning vaak leidt tot “illegale informele economieën” waarin bewoners noodgedwongen moeten opereren. “Eigenlijk zijn wij illegaal in hun leefgebieden,” aldus Mormon. Ze riep op om te stoppen met kleine, tijdelijke projecten en in plaats daarvan te investeren in structurele ontwikkeling. Erkenning als fundament voor eenheidModerator Karin Refos benadrukte dat Suriname een nieuw hoofdstuk moet inslaan: van individuele naar collectieve rechten. Inheemse kapitein Lloyd Read herinnerde eraan dat het land altijd van de inheemsen is geweest. Zonder territorium verliezen zij een essentieel deel van hun identiteit. Read wees ook op de scheve verdeling van natuurlijke rijkdommen: terwijl de kustregio profiteert, blijven de gebieden van de inheemsen verstoken van basisvoorzieningen zoals onderwijs en gezondheidszorg. Uit de zaal kwam de oproep om niet langer te spreken over een ‘grondenrechtenvraagstuk’, maar over mensenrechten, authenticiteit en respect.

Het Chinese energiebedrijf Wison New Energies heeft aangekondigd een gedetailleerde haalbaarheidsstudie uit te voeren voor een geplande drijvende LNG-installatie (FLNG) op offshore Blok 52 voor de kust van Suriname. De bekendmaking werd vrijdag gedaan via een bericht op LinkedIn. De beoogde FLNG-installatie komt op ongeveer 120 kilometer uit de kust te liggen, in wateren van circa 450 meter diep. Deze faciliteit moet aardgas van het onderzeese Sloanea-productieveld verwerken tot vloeibaar aardgas (LNG) en condensaat, bedoeld voor zowel de binnenlandse markt als voor export. Wison benadrukt dat de haalbaarheidsstudie kan dienen als basis voor een Front-End Engineering Design (FEED)-traject, een noodzakelijke volgende stap richting de daadwerkelijke ontwikkeling van het project. Volgens het bedrijf kan het FLNG-initiatief bijdragen aan Suriname’s streven naar energieonafhankelijkheid en de rol van het land versterken als een belangrijke offshore-gashub in de regio. Blok 52 is momenteel volledig in handen van het Maleisische energieconcern Petronas, nadat ExxonMobil eind vorig jaar zijn belangen overdroeg. Petronas heeft al eerder interesse getoond om een FLNG-faciliteit in dit gebied te realiseren, na succesvolle olie- en gasvondsten. Annand Jagesar, directeur van Staatsolie, gaf eerder aan dat een definitieve investeringsbeslissing (FID) voor Blok 52 naar verwachting in 2026 genomen zal worden, nadat beslissingen zijn genomen over olieontwikkelingen in het nabijgelegen Blok 58, waar TotalEnergies de leiding heeft. Volgens prognoses van adviesbureau Rystad Energy zou Suriname’s eerste zelfstandige offshore-gasproductie vanuit Blok 52 rond 2031 kunnen starten.

Vanaf 1 mei 2025 kunnen reizigers naar Suriname kiezen uit twee soorten toegangskosten: de eenmalige “Entry Fee Single” of de “Entry Fee Multiple” voor meervoudige binnenkomsten binnen drie maanden. De kosten voor een enkele toegang bedragen 50 USD of 50 EUR. Voor wie binnen een periode van drie maanden tot vijf keer naar Suriname wil reizen, bedraagt de Entry Fee Multiple 75 USD of 75 EUR. Kinderen tot en met 2 jaar zijn vrijgesteld van deze heffing. Vanaf 3 jaar geldt het regulieretoegangstarief. Voor meer informatie en om de toegangskosten vooraf te regelen, kunnen reizigers terecht op demwebsite: https://suriname.vfsevisa.com.