Regian “The Immortal” Eersel heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag nogmaals bewezen waarom hij tot de absolute wereldtop van het muay thai behoort. Tijdens ONE Fight Night 34, gehouden in het legendarische Lumpinee Stadium in Bangkok, schakelde de Surinaams-Nederlandse kampioen zijn Britse uitdager George Jarvis al in de eerste ronde knock-out – en dat in slechts 84 seconden.Wat vooraf werd aangekondigd als een krachtmeting tussen twee elitestrijders, veranderde in een masterclass van dominantie. De 33-jarige Eersel verdedigde voor de derde keer met succes zijn lichtgewicht muay thai-wereldtitel en had daarvoor nauwelijks anderhalve minuut nodig.Overtuigend optredenVanaf het begin van het gevecht trad Eersel op als de agressor. Jarvis, voormalig WBC-kampioen en winnaar van zijn laatste vier partijen, kon geen moment zijn ritme vinden. Binnen de eerste minuut wist Eersel een loepzuivere rechtse stoot te plaatsen die zijn tegenstander naar het canvas stuurde. Hoewel Jarvis nog overeind kwam, was het einde onafwendbaar: een tweede harde stoot maakte korte metten met de Brit.“Ik had eigenlijk een plan om hem langzaam uit te putten,” verklaarde Eersel na afloop, “maar toen ik hem zag wankelen, wist ik: dit is mijn moment.”Onverslaanbaar record en toekomstplannenMet deze dominante overwinning brengt Eersel zijn indrukwekkende record op 25 overwinningen in zijn laatste 26 partijen. Zijn enige recente verlies, tegen de Fransman Alexis Nicolas, heeft hij inmiddels tweemaal rechtgezet.Naast het behoud van zijn titel ontving Eersel ook een prestatiebonus van US$ 50.000. Tijdens het interview na afloop liet hij doorschemeren open te staan voor een supergevecht tegen voormalig vedergewichtkampioen Chingiz Allazov. Ook herhaalde hij zijn ambitie om zijn kickboksgordel terug te veroveren, die hij in april verloor na een mislukte weging.“Ik wil mijn baby terug,” zei Eersel strijdlustig. “Het maakt niet uit tegen wie – mijn volgende gevecht wil ik vechten om die kickboks belt. Die hoort bij mij.”
Afrika en Caribisch gebied versterken samenwerking met nieuw regionaal betaalsysteem
De samenwerking tussen Afrika en het Caribisch gebied maakt aanzienlijke vorderingen, zo benadrukt Benedict Oramah, president en voorzitter van de Raad van Bestuur van de Afreximbank, in gesprek met de Suriname Herald. Een van de belangrijkste ontwikkelingen is de invoering van het Caribbean Payment and Settlement System (CAPSS) – een regionaal betaalsysteem dat het mogelijk moet maken om binnen het Caricom-gebied met nationale munteenheden te betalen, zonder afhankelijk te zijn van wisselkantoren.Regionale integratie en grensoverschrijdend betalingsverkeerCAPSS moet grensoverschrijdende betalingen binnen de regio vereenvoudigen en versnellen. Daarnaast is het de bedoeling dat het systeem op termijn wordt gekoppeld aan het Pan-African Payment and Settlement System (PAPS), waardoor handel tussen Afrika en het Caribisch gebied efficiënter wordt. Dit sluit aan bij bredere initiatieven om economische banden tussen beide regio’s te versterken.Investeringsprojecten en handelsbevorderingDe Afreximbank heeft inmiddels een vestiging geopend op Barbados, waar ook een African Trade Centre is opgericht. Tot nu toe is er meer dan 250 miljoen Amerikaanse dollar geïnvesteerd, onder meer in de bouw van een medisch centrum van topniveau. Ook worden toerismeprojecten actief gestimuleerd, en lopen er gesprekken met de Caribbean Development Bank om financiering voor kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s) te realiseren.Een van de speerpunten is het bevorderen van export, zoals de uitbreiding van de uitvoer van nootmuskaat naar Afrika, waar grote vraag naar bestaat. Daarnaast zijn er reeds transacties geweest tussen landen als Suriname, de Bahama’s en St. Kitts & Nevis, wat de eerste concrete resultaten van deze samenwerking onderstreept.Klimaat, luchtverkeer en culturele uitwisselingEr wordt ook gewerkt aan resilience- en duurzaamheidsfondsen met betrekking tot klimaatverandering, en verschillende leiders pleiten voor de verbetering van het luchtverkeer tussen beide regio’s. Directe verbindingen zouden economische en toeristische samenwerking aanzienlijk kunnen bevorderen.De samenwerking strekt zich bovendien uit tot sectoren zoals cultuur, film, textiel en creatief ondernemerschap. Het jaarlijkse forum – dat steeds meer deelnemers trekt – is bedoeld om deze investeringsmogelijkheden zichtbaar te maken voor zowel overheden als ondernemers.Wisseling van leiderschap bij AfreximbankPresident Oramah, wiens termijn binnenkort afloopt, blikt tevreden terug op de eerste dag van het forum. Hij roemt de hoge opkomst en de inhoudelijke kwaliteit van de discussies. Zijn opvolger, de nieuwe president-elect van Afreximbank, is George Elombi. Oramah zal in de komende periode nog verschillende landen in het Caribisch gebied bezoeken als onderdeel van zijn afscheidstour.
Strijd om Brownsberg: Renovatieplan leidt tot conflict over zeggenschap en transparantie
Het zwaar verwaarloosde Brownsberg Natuurpark staat opnieuw in de schijnwerpers, ditmaal als middelpunt van een felle discussie over natuurbescherming, publieke zeggenschap en buitenlandse betrokkenheid. Terwijl het park al jaren lijdt onder achterstallig onderhoud, is een recent renovatie-initiatief van de Nederlandse touroperator Dick Lock onderwerp van kritiek geworden. Milieuorganisatie Save Su Environmental Network & Archive heeft in een open brief aan Stichting Natuurbehoud Suriname (Stinasu) opgeroepen tot het onmiddellijk stopzetten van de samenwerking met Lock, eigenaar van Unlock Nature. Volgens Save Su is het contract zonder consultatie van lokale gemeenschappen en belanghebbenden tot stand gekomen en ondermijnt het de publieke status van het natuurgebied. “Brownsberg is geen onderhandelingseigendom, maar collectief Surinaams bezit. Hulp is welkom, maar moet inclusief en transparant zijn,” aldus de organisatie. Lock: ‘Eindelijk gebeurt er iets’Lock voert sinds kort renovaties uit aan onder andere Huize Tapir en Kapasi, en verdedigt zijn betrokkenheid. “Er is al jaren nauwelijks iets gebeurd op Brownsberg. Nu iemand eindelijk initiatief toont, ontstaat er weerstand,” zegt hij in gesprek met Starnieuws. Volgens Lock is zijn bijdrage bedoeld om het toeristisch potentieel van het park te herstellen. De financiering van de werkzaamheden verloopt via een persoonlijke GoFundMe-pagina, wat volgens Save Su zorgt voor een gebrek aan transparantie en financieel toezicht. Ook wordt gesteld dat Unlock Nature een voorkeursbehandeling krijgt bij reserveringen, en dat lokale gidsen en organisaties buiten spel zijn gezet. “Zij hebben het park jarenlang draaiende gehouden en worden nu genegeerd,” luidt de kritiek. Lock ontkent deze aantijgingen. Volgens hem is het reserveringsproces open voor iedereen en is het normale praktijk dat een boeking pas definitief is na betaling. “We investeren en reserveren vooraf, dat is geen voorkeurspositie maar bedrijfsrisico,” stelt hij. Zijn investeringsbedrag ligt naar eigen zeggen tussen de €7.000 en €11.000. Lokale gidsen buitenspel?Volgens Anwar Alibux van Save Su is er meer aan de hand dan alleen gebrekkige transparantie. Hij beschuldigt Lock ervan de markt rond Brownsberg te monopoliseren en lokale touroperators en gidsen – waaronder voormalige medewerkers – actief uit te sluiten. “Vooral lokale gidsen lijken hun werk kwijt te raken,” waarschuwt hij. Een anonieme gids bevestigt dit beeld en stelt dat Lock inmiddels een dominante positie heeft verworven in het gebied. Lock verwerpt die beschuldigingen en benadrukt zijn bereidheid tot samenwerking. “Mensen trekken verkeerde conclusies. We zijn juist op zoek naar partnerschap, niet naar monopolie. En van betrokkenheid bij goudwinning is geen sprake,” aldus Lock. Geen overheidsgeld, dus private partners gezochtVolgens Ruben Ravenberg, directeur van Stichting Bosbeheer en Bostoezicht (SBB) – de overkoepelende instantie van Stinasu – is het gebrek aan middelen een belangrijke reden voor de keuze om met private partijen in zee te gaan. “De overheid stelt onvoldoende middelen beschikbaar voor natuurbescherming. Maar als we onze carbon-negatieve status en de 93% bosbedekking willen behouden, moet daar verandering in komen,” stelt hij. Stinasu kiest daarom voor een koers gericht op ecotoerisme en publiek-private samenwerking, mits dat gebeurt met volledige transparantie. “Openheid naar de samenleving is essentieel.”
Rudie Alihusain blikt kritisch terug op 50 jaar Surinaamse diplomatie in nieuwe publicatie Overpeinzingen
Ter gelegenheid van 50 jaar Surinaamse onafhankelijkheid heeft oud-diplomaat Rudie Alihusain een nieuwe publicatie uitgebracht onder de titel Overpeinzingen. In dit bondige werk van circa 25 pagina’s schetst hij in meer dan 25 scherpe observaties zijn visie op de ontwikkeling van het buitenlands beleid sinds 1975. Het boek is uitgegeven in eigen beheer, zonder foto’s of illustraties, en vormt een persoonlijk en feitelijk onderbouwd pleidooi voor structurele hervormingen binnen de Surinaamse diplomatie. Van verlangen naar zelfstandigheid tot institutionele vervlakkingAlihusain opent zijn analyse met een historische terugblik op Surinames vroegste pogingen om zich los te maken van het Nederlandse buitenlandse beleid. Al in 1947 spraken Statenleden de wens uit voor eigen zeggenschap, en op de Ronde Tafel Conferentie van 1961 benadrukte premier S.D. Emanuels de noodzaak van een zelfstandig ministerie. Volgens Alihusain kreeg die wens pas echt gestalte bij de onafhankelijkheid in 1975. Hij wijst erop dat het ministerie van Buitenlandse Zaken pas in 1986 een formeel zelfstandige status verwierf, ondanks het feit dat Suriname toen al elf jaar onafhankelijk was. Opvallend is zijn kritiek op recente naamswijzigingen van het ministerie – in 2020 en 2025 respectievelijk omgedoopt tot BIBIS en BIS. Volgens Alihusain zijn deze veranderingen “taalkundig zwak” en symbolisch voor een bestuurscultuur waarin instituten als persoonlijke instrumenten worden behandeld. Een pleidooi voor diplomatie met inhoudEen terugkerend thema in Overpeinzingen is de roep om professionalisering van het diplomatieke apparaat. Alihusain keert zich fel tegen de praktijk waarbij politieke gunsten belangrijker zijn dan vakkennis. “Goede diplomaten vallen niet uit de lucht,” stelt hij. Volgens hem is het tijd voor een fundamentele heroriëntatie, met meer aandacht voor continuïteit, expertise en digitale diplomatie. Hij noemt Buitenlandse Zaken de “eerste verdedigingslinie van de staat” in een tijdperk van toenemende geopolitieke druk. Hulpafhankelijkheid als structurele zwakteIn het boek waarschuwt Alihusain voor de gevolgen van structurele afhankelijkheid van buitenlandse hulp. Hij vergelijkt hulpverslaving met nationale verarming, en stelt dat landen die zichzelf serieus nemen, investeren in diplomatie en zelfbewust beleid. Hij verwijst onder meer naar het diplomatieke incident in 2022, toen een minister zonder overleg een ambassade in Jeruzalem aankondigde – een besluit dat later werd teruggedraaid na ingrijpen van de president en De Nationale Assemblée. Ook de kwestie-Tigri komt aan bod. Volgens Alihusain blijft het gebied een pijnlijk verlies voor Suriname, vergelijkbaar met hoe Pakistan de regio Kashmir ziet. Van ontvanger naar donor: een toekomstvisieAlihusain sluit zijn publicatie af met een blik op de toekomst. Hij stelt dat Suriname, met de opkomst van de olie- en gassector, de potentie heeft om te evolueren van hulpontvanger tot hulpverlener. Maar daarvoor is strategische voorbereiding vereist: een sterk hoofdkwartier, een professioneel diplomatiek corps, en een buitenlandbeleid gebaseerd op analyse en onderhandeling – niet op prestige of sentiment. Met Overpeinzingen voegt Alihusain een nieuw kritisch hoofdstuk toe aan zijn eerdere werken, waaronder Een glimp van de Surinaamse buitenlandse politiek 1975–2015, De Surinaamse Diplomatie: Groei noch Bloei, en De ambassadeurs van Suriname 1975–2015. Zijn boodschap is helder: diplomatie begint thuis, met een sterke ruggengraat van beleid, kennis en institutionele integriteit.
President Simons prijst Buitenlandse Zaken voor degelijke overdracht en benadrukt rol economische diplomatie
President Jennifer Simons heeft tijdens haar eerste officieel werkbezoek aan het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) haar waardering uitgesproken voor de kwaliteit van de overdrachtsdocumentatie. “Wat ik heb gezien aan informatie over personeel, beleid en lopende projecten is van uitzonderlijke kwaliteit. Dat verdient applaus,” aldus het staatshoofd, die vrijdag in gesprek ging met minister Melvin Bouva en het BIS-team. Ze benadrukte dat een dergelijke grondige overdracht niet wettelijk verplicht is, maar getuigt van professionaliteit en betrokkenheid binnen het ministerie. Diplomatie als motor van ontwikkelingMinister Bouva sprak van een betekenisvol moment. “Het eerste officiële bezoek van de president is geen toeval: het buitenlands beleid wordt door de president aangestuurd en wij voeren het uit.” In lijn met zijn visie “We need to make Suriname shine again”, gaf de bewindsman aan dat het land zijn diplomatieke positie internationaal wil versterken via strategische samenwerking, economische diplomatie en zichtbare maatschappelijke impact. Volgens Bouva gaat het ministerie verder dan protocollaire verplichtingen. “Van agrarische samenwerking tot consulaire dienstverlening en migratiehervorming – onze acties moeten tastbare resultaten opleveren voor het volk.” Noodzaak van economische diplomatiePresident Simons benadrukte dat economische diplomatie cruciaal is in het licht van Surinames zware schuldenlast. “We moeten actief op zoek naar internationale partnerschappen die ontwikkelingsruimte scheppen.” Ze wees daarbij ook op de strategische waarde van de Surinaamse diaspora, die wettelijk erkend is als onderdeel van de nationale gemeenschap. Diplomatieke posten moeten wat haar betreft beter worden gefaciliteerd om deze groep te ondersteunen en te betrekken. Herziening status PSA-houdersEen belangrijk aandachtspunt dat de president aansneed, betreft de behandeling van Personen van Surinaamse Afkomst (PSA). Ze uitte kritiek op de huidige praktijk waarbij PSA-houders hun status om de vijf jaar moeten herbevestigen. “Dat is nooit de bedoeling geweest van de wet. Surinaamse afkomst bewijs je één keer, net als nationaliteit. Ook buiten onze landsgrenzen verdienen Surinamers rechtszekerheid.” Mocht daarvoor aanpassing van de wetgeving nodig zijn, dan verwacht de president dat BIS hierop initiatief toont. Afsluiting en waarderingHet bezoek werd afgesloten met een dankwoord aan het personeel van het ministerie. Simons prees de inzet van de medewerkers en benadrukte dat zij de ruggengraat vormen van het buitenlands beleid. Ze gaf aan dat de verdere beleidsafstemming in nauw overleg met minister Bouva zal plaatsvinden.
Rijbewijzen voortaan uitsluitend digitaal aan te vragen vanaf 4 augustus
Vanaf maandag 4 augustus zal de afdeling Rijbewijzen van het Korps Politie Suriname (KPS) geen fysieke documenten meer aannemen aan de loketten. Deze maatregel betekent de volledige overstap naar een digitaal aanvraagproces, exact één maand na de officiële lancering van het nieuwe systeem. Vanaf die datum kunnen burgers hun aanvragen uitsluitend online indienen via de officiële website van het KPS. Het gaat om de volgende diensten: Verlenging van het Surinaams rijbewijs Aanvraag van een duplicaat Verlening van een internationaal rijbewijs De afdeling Rijbewijzen benadrukt dat alle benodigde informatie, instructies en vereiste formulieren overzichtelijk beschikbaar zijn op de website. Aanvragers worden dringend geadviseerd de richtlijnen zorgvuldig te volgen om onnodige vertragingen of afwijzingen te voorkomen. Met deze digitaliseringsslag streeft het Korps naar een snellere, transparantere en klantvriendelijkere dienstverlening. Door papierstromen en fysieke handelingen te verminderen, hoopt men ook de administratieve lasten voor zowel burgers als medewerkers te verlichten. Voor vragen of technische ondersteuning kunnen burgers terecht via de contactgegevens op de officiële website van het Korps Politie Suriname.
Ontslagen bij Openbare Werken en Financiën leiden tot onrust onder personeel
Op het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening zijn recentelijk meer dan 90 medewerkers van het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer per direct ontslagen. De maatregel werd genomen door minister Stephen Tsang, die stelt dat er fouten zijn gemaakt bij hun aanstelling op 2 juli, onder leiding van voormalig minister Riad Nurmohamed. Volgens de officiële ontslagbrief is er sprake van een “omissie in het aanstellingsproces”, waardoor opname op de loonlijst niet mogelijk is. De betrokken medewerkers zijn opgedragen niet meer op het werk te verschijnen. De ontslagen werknemers hebben de hulp ingeroepen van de Algemene Bond Personeel Milieubeheer, die inmiddels het overleg met de minister heeft aangevraagd. De personeelsleden stellen dat zij op basis van hun kwalificaties zijn aangenomen en dat zij een maand hebben gewerkt zonder daarvoor te zijn uitbetaald. Volgens hen zijn zij slachtoffer van de recente regeringswisseling. Ontheffingen bij Financiën en PlanningOok op het ministerie van Financiën en Planning zijn personele verschuivingen doorgevoerd. Regillio Hira, hoofd van de afdeling Treasury, en Ritesh Ganpat, onderdirecteur Economische Aangelegenheden, zijn per 1 augustus ontheven uit hun functies. In een brief, gedateerd 31 juli, is hen meegedeeld dat deze maatregel is genomen vanwege “gewijzigde beleidsinzichten”. Beide functionarissen waren jarenlang verbonden aan het ministerie en speelden een belangrijke rol in het financieel-economisch beleid van de afgelopen regeringsperiode. De recente ontslagen en verschuivingen binnen de ambtelijke top zorgen voor bezorgdheid onder het personeel en vakbonden. Er wordt gevreesd voor verdere politisering van overheidsfuncties en gebrek aan continuïteit in beleidsuitvoering.
Massaal ontslag en functiewijzigingen zorgen voor onrust bij Overheidspersoneel
Op het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening zijn meer dan 90 medewerkers van het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer per direct ontslagen. Volgens minister Stephen Tsang zijn bij hun aanstelling op 2 juli, onder het bewind van voormalig minister Riad Nurmohamed, ernstige procedurele fouten gemaakt. De betrokken medewerkers ontvingen een officiële brief waarin werd meegedeeld dat er een “omissie in het aanstellingsproces” is vastgesteld. Hierdoor is plaatsing op de loonlijst niet mogelijk, en werd hen opgedragen niet langer op het werk te verschijnen. De ontslagen personeelsleden stellen dat zij zijn aangenomen op basis van hun ervaring en bekwaamheid. Zij hebben inmiddels de Algemene Bond Personeel Milieubeheer ingeschakeld, die overleg met de minister heeft aangevraagd. Volgens de werknemers zijn zij slachtoffer van de recente regeringswisseling, en bovendien hebben zij een maand gewerkt zonder daarvoor betaald te zijn. Functiewijzigingen bij Financiën en PlanningOp het ministerie van Financiën en Planning zijn eveneens personele wijzigingen doorgevoerd. Twee ervaren ambtenaren, Regillio Hira (hoofd afdeling Treasury) en Ritesh Ganpat (onderdirecteur Economische Aangelegenheden), zijn per 1 augustus ontheven uit hun functies. In een brief van 31 juli werd hen meegedeeld dat deze maatregel voortvloeit uit “gewijzigde beleidsinzichten”. Beide functionarissen waren jarenlang verbonden aan het ministerie en speelden een sleutelrol in de uitvoering van het financieel-economisch beleid. De recente ontwikkelingen hebben geleid tot toenemende zorgen over de stabiliteit van het ambtelijk apparaat. Vakbonden en personeelsleden vrezen dat politieke overwegingen een grotere rol spelen in het personeelsbeleid dan de inhoudelijke prestaties van medewerkers.
Achtjarig meisje overleden na aanvaring met waterscooter bij recreatiegebied Ayo
Een tragisch incident heeft zaterdagmiddag het leven gekost van een 8-jarig meisje bij het recreatiegebied Ayo, gelegen aan de rivier. Het meisje kwam om het leven na een aanvaring met een waterscooter. Volgens de eerste berichten voer een bestuurder met hoge snelheid over het water toen hij drie zwemmers raakte die zich dicht bij de oever bevonden. Onder de slachtoffers bevinden zich twee minderjarigen, waaronder het overleden meisje, en een volwassen man. Omstanders verklaarden dat het meisje zwaar gewond raakte en ter plekke aan haar verwondingen is overleden. De toestand van de andere twee slachtoffers is nog onbekend. De politie en hulpdiensten zijn ter plaatse gekomen voor onderzoek. Over de identiteit van de bestuurder is nog niets officieel bekendgemaakt. Ook is nog onduidelijk of er sprake was van roekeloos gedrag of technische mankementen. Het incident heeft diepe indruk gemaakt op bezoekers van het recreatiegebied. Meerdere aanwezigen spraken hun afschuw uit over het gebrek aan toezicht en veiligheidsmaatregelen op en rond het water. Het onderzoek naar de exacte toedracht van het ongeval is in volle gang.
Bukele verstevigt greep op El Salvador: Onbeperkte herverkiezing nu wettelijk mogelijk
De democratie in El Salvador heeft donderdag een nieuwe klap gekregen. In een razendsnel proces keurde het parlement een grondwetswijziging goed die onbeperkte herverkiezing van de president mogelijk maakt. Critici zien hierin het definitieve bewijs dat president Nayib Bukele zijn macht voor onbepaalde tijd wil consolideren.De wijziging werd ingediend door een onbekend parlementslid van Bukele’s partij New Ideas en binnen drie uur zonder debat of commissiebehandeling aangenomen met 57 stemmen vóór en 3 tegen.“Het volk beslist hoe lang een leider blijft”, verklaarde parlementsvoorzitter Ernesto Castro triomfantelijk op X (voorheen Twitter). Maar oppositielid Marcela Villatoro sprak van het einde van de democratie in El Salvador: “Vandaag is de democratie gestorven.”Meer dan alleen herverkiezingDe aangenomen grondwetswijziging bevat ingrijpende hervormingen:• Onbeperkte herverkiezing wordt wettelijk toegestaan.• Presidentiële ambtstermijn wordt verlengd van vijf naar zes jaar.• Tweede stemrondes worden afgeschaft.• De volgende presidentsverkiezing wordt vervroegd naar 2027, wat de oppositie nauwelijks tijd geeft om zich te organiseren.Lange aanloop naar autoritaire machtBukele’s autoritaire tendensen zijn volgens critici al jaren zichtbaar. In 2020 stuurde hij gewapende militairen naar het parlement om druk uit te oefenen, en een jaar later werden rechters van het Hooggerechtshof vervangen door partijgetrouwen. Deze rechters maakten het hem in 2023 mogelijk zich kandidaat te stellen voor een tweede termijn, iets wat eerder grondwettelijk verboden was.Populair maar omstredenBukele blijft razend populair bij veel Salvadoranen, vooral dankzij zijn harde aanpak van bendegeweld. Maar volgens mensenrechtenorganisaties gaat die strijd gepaard met repressie, willekeurige arrestaties en machtsmisbruik. In de afgelopen maanden vluchtten tientallen journalisten en activisten het land uit, en prominente critici werden gearresteerd.Stilte vanuit de VSOndanks de zorgwekkende ontwikkelingen bleef een reactie uit vanuit de Verenigde Staten. Bukele onderhoudt goede banden met Donald Trump en diens achterban. In april noemde Trump hem nog “a hell of a president”. De huidige minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, weigerde commentaar.Volgens VN-rapporteur Gina Romero is de stilte van de VS veelzeggend: “Bukele controleert de rechtbanken, het parlement, de media én het verhaal. Als dat geen autocratie is, wat dan wel?”Gelatenheid in eigen landDe publieke reactie in El Salvador bleef opvallend kalm. Ondanks de prominente media-aandacht voor de wetswijziging bleven massale protesten uit. Veel Salvadoranen lijken hun vertrouwen in de democratie al langer verloren te hebben en bereiden zich voor op een vakantieweek waarin overheidsdiensten gesloten zijn.Bertha María Deleón, een voormalige medewerker van Bukele en nu een uitgesproken criticus, vat het bondig samen: “Hij volgt het handboek van de dictator.”