ABOP-kandidaat Alice Amafo pleit voor een sterker, breder gewaardeerd en toekomstgericht
Nationaal Leger. Volgens haar blijven militairen achter op het gebied van waardering en positie,
zeker in vergelijking met andere gewapende diensten. Ze stelt dat opeenvolgende legerleiders dit
structureel hebben laten voortbestaan. “Militairen verdienen meer respect en betere
vooruitzichten,” aldus Amafo.
Op maandag leidde Amafo – gekleed in camouflage en onder de naam ‘warrior queen’ – een
symbolische camouflagemars richting de Memre Buku-kazerne. Daar sprak ze haar steun uit
voor de militairen. Ze benadrukte dat de ongelijkheid in behandeling eenvoudig kan worden
rechtgezet. “Met één handtekening kan dit verschil verdwijnen,” stelde ze.
Amafo wil het leger hervormen tot een zogeheten carrière- en ontwikkelingsleger: een instelling
die niet alleen veiligheid biedt, maar ook jongeren opleidt, begeleidt en perspectief biedt. Daarbij
introduceerde ze het begrip criminaliteitsvoorkoming als alternatief voor de veelgebruikte term
criminaliteitsbestrijding. “We moeten jongeren kansen geven voordat ze afglijden, niet pas
achteraf ingrijpen,” zei ze.
Ze ziet het leger als een plek waar jongeren – ook schoolverlaters of ongemotiveerde scholieren
– zich kunnen ontwikkelen tot gerespecteerde burgers. “Een drop-out moet via het leger kunnen
opklimmen tot officier. Zo’n succesverhaal geeft hoop en voorkomt dat jongeren in de
criminaliteit belanden.”
Amafo uitte ook kritiek op het huidige beleid waarin het leger krimpt. Ze verwees naar minister
Mathoera, die eerder aangaf blij te zijn met de afslanking. Amafo denkt daar anders over:
“Internationaal zijn landen trots op hun krijgsmacht. Het leger is het gezicht van de natie. En wie
zijn neus schendt, schendt zijn aanzicht.” Volgens haar verdient Suriname een krijgsmacht die
zowel intern vertrouwen als extern respect oproept.