In een feestelijke setting bij Spice Quest is zaterdag de jubileumbundel Onafhankelijk: 50
schrijvers over 50 jaar Srefidensi gepresenteerd. De zaal was gevuld met schrijvers,
vertegenwoordigers uit het culturele veld en geïnteresseerden die samen de vijftigste verjaardag
van Surinames onafhankelijkheid markeerden.
Het project vond zijn oorsprong in 2023, toen redacteur Kevin Headley en uitgever Menno
Hartman (Uitgeverij Van Oorschot) besloten een vervolg te maken op de succesvolle bundel
Prakseri uit 2022. De impact van die eerdere uitgave waaronder nieuwe kansen voor schrijvers
en veel media-aandacht legde de basis voor een nog grootschaliger initiatief.
In de nieuwe bundel reflecteren vijftig auteurs elk vanuit hun eigen stijl en perspectief op vijf
decennia onafhankelijkheid. De teksten variëren van persoonlijke verhalen tot essays en kritische
beschouwingen. Headley, die samen met Sylva Koemar van Schrijversgroep ’77 de selectie en
begeleiding verzorgde, spreekt van een intensief maar waardevol traject dat de diversiteit en
kracht van Surinaamse literatuur zichtbaar maakt.
Tijdens de presentatie benadrukte Headley het belang van Surinaamse stemmen in het
maatschappelijk debat:
“Te vaak wordt er óver Suriname gesproken. Deze bundel laat zien hoe belangrijk het is dat wij
zelf onze verhalen blijven vertellen.”
Vijf auteurs Jerry Egger, Maggie Schmeitz, Nita Ramcharan, Audry Wajwakana en Marciano
Zalman deelden korte passages uit hun bijdragen. Dichteres Stefanie Parisius sloot de avond af
met een voordracht. Het eerste exemplaar werd officieel aangeboden aan de Nederlandse
ambassadeur Walter Oostelbos.
De uitgave is tot stand gekomen dankzij Stichting Skrifi, Uitgeverij Van Oorschot en de
betrokken schrijvers, met steun van het Nederlands Letterenfonds en de Nederlandse
Ambassade. Onafhankelijk vormt een ode aan Suriname en aan de vele stemmen die het land
kleur geven.