De behandeling van de Pikin Saron-zaak in hoger beroep is woensdag uitgesteld. Tijdens de
zitting diende advocaat Murwin Dubois een verzoek in tot voorlopige invrijheidstelling van zijn
cliënten, met bijzondere aandacht voor verdachte Rodney M., die tijdens de rellen gewond raakte
aan zijn been en sindsdien afhankelijk is van een kruk.
Dubois benadrukte dat de gezondheidstoestand van zijn cliënt is verslechterd, omdat de kruk drie
weken geleden is afgenomen in de gevangenis van Santo Boma. Volgens hem ondervindt
Rodney M. ernstige fysieke beperkingen en lijdt hij onder de huidige detentieomstandigheden.
Desondanks wees het Hof van Justitie het verzoek tot invrijheidstelling af.
“De samenleving zal het niet begrijpen als deze verdachten nu in vrijheid worden gesteld,”
verklaarde een van de rechters. Het hof oordeelde dat de ernst van de feiten zwaarder weegt dan
de aangevoerde persoonlijke omstandigheden.
Vonnis van acht jaar cel
De vijf verdachten – Jonathan A., Joshua H., Guilliano Z., Rodney M. en Martin M. – werden op
18 januari 2025 door rechter Duncan Nanhoe veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf. Zij
werden schuldig bevonden aan onder meer poging tot moord, zware mishandeling met
voorbedachte rade, diefstal met geweld en brandstichting, gepleegd tijdens de gewelddadige
ongeregeldheden in het dorp Pikin Saron op 2 mei 2023.
Een zesde verdachte, Mitchel Bergmans, kwam eerder al vrij nadat hij zijn onvoorwaardelijke
celstraf van vijf maanden had uitgezeten.
Heropening van het proces
Hoewel Dubois erkende dat een dergelijk verzoek ongebruikelijk is in dit stadium van het proces,
stelde hij dat de situatie van zijn cliënten – en in het bijzonder Rodney M. – uitzonderlijk is.
Toch besloot het hof dat de voorlopige hechtenis gehandhaafd blijft. Wel werd aangekondigd dat
de zaak in hoger beroep volledig opnieuw zal worden onderzocht.
De volgende zitting is gepland op 18 augustus 2025.