Van 14 tot 25 juli bood de gezamenlijke medische missie AMISTAD 2025 gratis
tandheelkundige zorg, huisartsenzorg en spoedbehandelingen aan honderden mensen in
Suriname. De missie is een samenwerking tussen het Amerikaanse U.S. Air Forces Southern
Command (AFSOUTH), de U.S. Air Forces Reserve Command en het Surinaamse ministerie
van Volksgezondheid.
De activiteiten vonden plaats in drie medische instellingen: de polikliniek van de Medische
Zending in Brownsweg (Brokopondo), het Regionaal Ziekenhuis Wanica en het Academisch
Ziekenhuis Paramaribo.
Partnerschap en afsluiting
De missie werd op 2 juni gelanceerd door AFSOUTH als onderdeel van een wereldwijd
gezondheidsprogramma in vijf landen: Peru, Suriname, Paraguay, El Salvador en Panama. Doel
is het versterken van internationale partnerschappen én het verbeteren van de inzetbaarheid van
medische teams in crisissituaties.
Op 25 juli vond de officiële afsluiting plaats op het ministerie van Volksgezondheid, in
aanwezigheid van de Amerikaanse ambassadeur Robert Faucher, brigadegeneraal Tara Nolan
van de US Air Forces Southern en Volksgezondheid-directeur Rakesh Gajadhar Sukul, namens
minister André Misiekaba.
Grote belangstelling en directe zorg
De eerste dag van de missie in Brownsweg gaf meteen het belang van dit initiatief weer: “We
hebben toen al ongeveer tachtig kiezen getrokken,” aldus Gajadhar Sukul tegenover de Suriname
Herald. “De mensen maakten massaal gebruik van de gratis diensten en waardeerden het
initiatief enorm.”
Ook in Wanica en Paramaribo boden Amerikaanse en Surinaamse medische teams gezamenlijk
familie- en spoedzorg aan patiënten. De missie werd afgestemd op de lokale behoeften, in nauwe
samenwerking met ziekenhuisdirecties en medisch personeel.
Volgens Herman Jintie, directeur van de Medische Zending, verliep de missie soepel en
laagdrempelig. “Iedereen die zich aanmeldde, werd geholpen. We hadden tandartsen, artsen en
extra zorgpersoneel ter plaatse – volledig kosteloos.”
Structurele impact op zorgsysteem
Naast directe zorgverlening draagt de missie volgens Gajadhar Sukul bij aan bredere doelen
zoals capaciteitsopbouw, kennisuitwisseling en rampenvoorbereiding. “We versterken hiermee
niet alleen de dagelijkse zorg, maar ook onze weerbaarheid tegen toekomstige
gezondheidscrisissen.”
Hij wijst erop dat deze internationale samenwerking een blijvende impact kan hebben op de
kwaliteit van de zorg in Suriname.
Knelpunten blijven bestaan
Toch blijven er uitdagingen. In het Academisch Ziekenhuis Paramaribo is er nog steeds sprake
van lange wachttijden voor operaties, vooral door een tekort aan operatieassistenten. Gajadhar
Sukul hoopt dat toekomstige missies dit probleem verder kunnen verlichten.
AMISTAD 2025 wordt alom geprezen als een geslaagde samenwerking die zowel directe hulp
bood als een basis legde voor structurele verbetering van de Surinaamse gezondheidszorg.