Het ministerie van Defensie heeft maandag stilgestaan bij de militairen die hun leven lieten tijdens het binnenlands gewapend conflict tussen 1986 en 1992. Voor het negende opeenvolgende jaar vond een herdenkingsceremonie plaats bij het Monument Gesneuvelde Militairen aan de Gravenberchstraat, in samenwerking met de Stichting Re-integratie Ex-Militairen.
Tijdens de plechtigheid werd eer bewezen aan de 72 militairen die in turbulente tijden hun leven gaven voor de verdediging van Suriname. Nabestaanden, oud-strijders en vertegenwoordigers van het Nationaal Leger kwamen samen om hun respect te tonen. Volgens de Communicatiedienst Suriname was de herdenking niet alleen een moment van nationale rouw, maar ook van saamhorigheid en verwerking.
Defensieminister Uraiqit Ramsaran benadrukte in zijn toespraak het belang van reflectie en dankbaarheid. “We nemen vandaag niet zomaar een moment van stilte. Het is stilte met betekenis – voor wie vielen voor onze vrijheid en veiligheid,” zei hij. Hij stond stil bij het persoonlijke verlies achter elke naam op het monument en bedankte de nabestaanden: “U heeft uw dierbaren gedeeld met het land. Daarvoor zijn wij u diep dankbaar.”
De minister riep op tot dialoog, rechtvaardigheid en het leren van lessen uit het verleden. “Alleen dan kunnen we bouwen aan een vreedzame toekomst, waarin geweld geen antwoord meer is.”
Ook kolonel Werner Kioe A Sen, bevelhebber van het Nationaal Leger, sprak de aanwezigen toe. Volgens hem is de herdenking een moment van bezinning binnen de krijgsmacht. “De jonge militairen die zijn gevallen, hebben het hoogste offer gebracht. Hun moed en toewijding vormen een voorbeeld voor de huidige en toekomstige generaties,” stelde hij. Hij pleitte voor blijvende erkenning en ondersteuning van zowel de nabestaanden als oud-militairen.
De ceremonie werd afgesloten met het leggen van kransen door de minister, legerleiding en nabestaanden, gevolgd door een muzikaal eerbetoon. Bij het monument werden 72 vlaggen geplaatst – een symbolische handeling die de herinnering aan de gesneuvelden levend houdt.