Zwangere vrouwen in Suriname lopen verhoogde gezondheidsrisico’s door blootstelling aan
zware metalen zoals kwik en lood. Dat blijkt uit het promotieonderzoek van Sheila Kort, die
deze week met succes haar proefschrift verdedigde aan de Anton de Kom Universiteit van
Suriname (AdeKUS).
Haar onderzoek, getiteld Liver and kidney function in pregnant women in Suriname:
Associations with exposure to lead and mercury and adverse birth outcomes, werd uitgevoerd in
het kader van de MekiTamara-studie en kwam tot stand in samenwerking met internationale
partners zoals Tulane University en de University of Pittsburgh. Promotor was professor Wilco
Zijlmans.
In het onderzoek werd aangetoond dat hogere concentraties kwik en lood in het bloed van
zwangere vrouwen samenhangen met afwijkende waarden bij lever- en nierfunctietesten. Hoewel
deze waarden meestal nog binnen de medische norm vallen, wijzen ze mogelijk op beginnende
orgaanschade. Daarnaast bleken vrouwen met verstoorde orgaanwaarden vaker te maken te
hebben met vroeggeboortes, laag geboortegewicht en lage Apgar-scores.
Kwik komt vooral vrij uit kleinschalige goudwinning en belandt via besmet water in vis, een
belangrijke bron van voeding in Suriname. Lood wordt aangetroffen in oude verf, batterijen,
pesticiden en bij huisvuilverbranding.
De studie, waaraan zwangere vrouwen uit verschillende regio’s deelnamen, roept belangrijke
vragen op over de langetermijneffecten van deze blootstelling. Kort pleit daarom voor:
- Routinematige screening van zwangeren op blootstelling aan zware metalen;
- Monitoring van lever- en nierfunctie tijdens de zwangerschap;
- Preventieve maatregelen om blootstelling via voeding en milieu te beperken.
Het onderzoek benadrukt het belang van milieubewust beleid en betere gezondheidszorg voor
zwangere vrouwen in risicogebieden.