Zondag 4 mei bracht president Chandrikapersad Santokhi een werkbezoek aan het Willebrod
Axwijksportcentrum in Paramaribo, waar hij persoonlijk aanwezig was bij de veteranen
voetbalcompetitie. Met zijn bezoek onderstreepte het staatshoofd het belang van sport als sociaal
verbindend element en als stimulans voor gemeenschapsontwikkeling in Suriname.
De veteranencompetitie, die al jarenlang georganiseerd wordt voor spelers vanaf 35 jaar, is
uitgegroeid tot een belangrijk en vast onderdeel binnen de nationale sportkalender. Tijdens zijn
aanwezigheid overhandigde de president symbolisch een donatie van sportmaterialen aan de
Veteranen 8 Recreatieve Voetbalbond, waarmee hij de inzet van de organisatie en deelnemers
erkende.
In gesprekken met spelers, organisatoren en supporters kwam onder andere het tekort aan
sportfaciliteiten aan bod. Er werd aandacht gevraagd voor essentiële verbeteringen zoals
tribunes, kleedkamers en sanitaire voorzieningen. Santokhi gaf aan dat de regering deze
knelpunten serieus neemt en wees op het speciale sportfonds dat is opgericht om sportinitiatieven
in het hele land te ondersteunen.
Volgens de president is inmiddels een bedrag van 2 miljoen Amerikaanse dollar beschikbaar
gesteld, waarvan al 60 projecten in uitvoering zijn. Deze projecten richten zich op de renovatie
en versterking van sportaccommodaties in alle districten van Suriname.
Tot slot sprak Santokhi zijn waardering uit voor het doorzettingsvermogen van alle betrokkenen
bij de veteranencompetitie. Hij benadrukte dat sport, ongeacht leeftijd, een essentieel onderdeel
blijft van een gezonde samenleving en dat de regering zal blijven investeren in zowel jeugd- als
veteranensport.