Met het officiële startsein door president Chandrikapersad Santokhi is de verharding van de 30
kilometer lange Gangaram Pandayweg van start gegaan. Het project wordt in drie fasen
uitgevoerd, waarbij de eerste fase zes kilometer bestrijkt. De president benadrukte het belang van
goede infrastructuur voor economische groei, investeringen, het welzijn van burgers en het
vertrouwen in de overheid. “Het is belangrijk dat mensen merken dat er naar hen geluisterd
wordt en dat hun problemen worden aangepakt, ook al kan dat niet allemaal tegelijk,” aldus het
staatshoofd.
Minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken wees erop dat hij twee jaar geleden, op
verzoek van bewoners, de situatie in het gebied heeft onderzocht. Hij noemde diverse reeds
voltooide infrastructurele projecten in het district Saramacca en gaf aan dat zijn ministerie in de
afgelopen jaren SRD 680 miljoen in het gebied heeft geïnvesteerd. “Met deze weg willen we
economische activiteit stimuleren en betere tijden laten terugkeren,” verklaarde hij.
De werkzaamheden worden uitgevoerd door het aannemingsbedrijf Innovative Road
Technologies N.V. Volgens directeur Jerry Bhairo is de weg in de jaren zestig als zandweg op een
kleidam aangelegd, maar door toegenomen belasting, onder andere door Staatsolie, is verharding
nu noodzakelijk. In de voorbereidende fase zijn sloten opgeschoond, bermen aangelegd, duikers
vervangen en is de weg verbreed van 6 naar 7 meter. De nieuwe weg krijgt een stevige
onderbouw en is ontworpen voor een aslast van 12 ton (waarbij 10 ton is toegestaan) en een
ontwerpsnelheid van 60 km/u.
Onderdirecteur Vikash Moenna van Openbare Werken gaf aan dat vanwege beperkte middelen
gekozen is voor een gefaseerde aanpak. De eerste fase wordt gefinancierd met steun van de Inter-
Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en kost 3,1 miljoen Amerikaanse dollar. De uitvoering
van fase 2 en 3 volgt zodra er extra financiële ruimte beschikbaar is. De aannemer hoopt de
eerste fase eind juli af te ronden, afhankelijk van het weer en de voortgang tijdens het
regenseizoen.