In het kader van een grootschalig milieuschandaal rond het Stuwmeergebied heeft de Surinaamse
politie de eerste verdachte aangehouden op verdenking van ernstige milieucriminaliteit. De
arrestatie werd uitgevoerd door de Environmental Crime Unit (ECU) van het Korps Politie
Suriname, na intensief speurwerk en een alarmerend milieurapport van de Nationale
Milieuautoriteit (NMA).
De bewuste locatie staat bekend als een hotspot voor illegale of niet-vergunde
goudwinningsactiviteiten. De NMA sloeg alarm over ernstige vervuiling van bodem en
oppervlaktewater in het gebied, veroorzaakt door het gebruik van gevaarlijke chemicaliën zoals
kwik, cyanide en arseen.
Deze stoffen, die vaak worden toegepast in de goudwinning, zijn uiterst giftig en vormen een
directe bedreiging voor mens en natuur. De gezondheidsrisico’s voor omwonenden zijn
aanzienlijk en kunnen variëren van acute vergiftiging tot chronische ziekten zoals kanker.
De verdachte zou doelbewust deze schadelijke stoffen in het milieu hebben geloosd. Dergelijke
handelingen vallen onder de artikelen 225a en 225b van het Surinaamse Wetboek van Strafrecht
en kunnen leiden tot een gevangenisstraf van maximaal twaalf jaar, naast forse geldboetes.
De arrestatie kwam tot stand na forensisch onderzoek op de vervuilde locatie, in nauwe
samenwerking met het Openbaar Ministerie (OM). Volgens het OM is dit een belangrijk signaal
dat milieumisdrijven niet langer onbestraft blijven. “Winstbejag mag geen vrijbrief zijn om ons
ecosysteem te vernietigen. Wie moedwillig de natuur schaadt, zal daarvoor verantwoording
moeten afleggen,” aldus de verklaring.
Justitie heeft aangegeven dat dit nog maar het begin is van een bredere aanpak. Er wordt actief
gezocht naar andere betrokkenen bij deze ecologische overtredingen, met name binnen de
goudwinningssector.
De zaak onderstreept een nieuwe koers in de aanpak van milieucriminaliteit in Suriname:
economische belangen mogen niet langer zwaarder wegen dan het behoud van de natuur en de
volksgezondheid. Het onderzoek is momenteel in volle gang.