Met de start van het Atlantische orkaanseizoen op 1 juni roept de Pan-Amerikaanse
Gezondheidsorganisatie (PAHO) alle landen in de regio op om hun noodplannen te herzien en
preventieve maatregelen te activeren. De oproep komt naar aanleiding van een alarmerende
voorspelling van de Amerikaanse weerdienst NOAA, die uitgaat van een “boven-normale”
orkaanactiviteit in 2025.
“Extreme weersomstandigheden zoals orkanen, stortregens en overstromingen blijven een
ernstige dreiging voor onze regio,” waarschuwt Leonardo Hernandez, hoofd noodhulpoperaties
bij PAHO. “Vóór de ramp toeslaat, moeten landen vooral hun meest kwetsbare gemeenschappen
en zorginstellingen beschermen.”
De impact van orkanen en aanverwante natuurrampen reikt verder dan fysieke schade aan
gebouwen. Ze veroorzaken ook verstoringen in de gezondheidszorg en vergroten het risico op
uitbraken van ziekten, zoals cholera, dengue, chikungunya en luchtweginfecties.
Orkaanverwachtingen voor 2025
Volgens de NOAA is er 60% kans op een bovengemiddeld actief seizoen, met een voorspelling
van 13 tot 19 benoemde stormen (windkracht vanaf 63 km/u). Van deze stormen kunnen er 6 tot
10 uitgroeien tot orkanen (≥ 119 km/u), waaronder 3 tot 5 grote orkanen van categorie 3 of hoger
(≥ 179 km/u).
Het orkaanseizoen van 2024 was al uitzonderlijk intens, met 18 benoemde stormen, waarvan 11
zich ontwikkelden tot orkanen. Orkaan Beryl vestigde zelfs een record als vroegst geregistreerde
categorie 5-orkaan.
Regionale voorbereiding en samenwerking
Ter ondersteuning van de voorbereiding organiseert PAHO op 10 juni 2025 een virtuele
bijeenkomst met vertegenwoordigers van ministeries van Volksgezondheid en
rampenbestrijdingsdiensten. Tijdens deze sessie worden ervaringen gedeeld en best practices
besproken met internationale deskundigen op het gebied van noodhulp.
PAHO helpt daarnaast landen bij het actualiseren van hun nationale rampenplannen en het
versterken van coördinatie op alle niveaus. Doel is om bij extreme weersomstandigheden snel en
effectief te kunnen reageren om mensenlevens te redden en de zorginfrastructuur te beschermen.