De ontbossing in Colombia is in 2024 met maar liefst 43% toegenomen vergeleken met een jaar
eerder. Dat blijkt uit recente cijfers van het Colombiaanse ministerie van Milieu. In totaal
verdween zo’n 113.608 hectare bos, voornamelijk in de kwetsbare Amazoneregio.
Deze scherpe stijging markeert een zorgwekkende breuk met de positieve trend van 2023, toen
de ontbossing juist met 36% afnam tot het laagste niveau in 23 jaar. Toen ging het nog om
79.256 hectare.
“Ontbossing blijft aanhouden,” waarschuwde minister van Milieu Lena Estrada tijdens een
persconferentie in Bogotá. “De Amazone wordt het hardst getroffen. Het is een van de meest
gevoelige ecosystemen die we hebben.”
Volgens Estrada zijn de oorzaken van de stijging divers. Bosbranden, mede veroorzaakt door
aanhoudende droogte en klimaatverandering, vormen een belangrijke factor. Daarnaast dragen
landroof voor veeteelt, illegale wegenaanleg en de uitbreiding van coca-plantages sterk bij aan
het probleem.
Van de totale ontbossing vond meer dan 65% plaats in het Amazonegebied – goed voor zo’n
75.000 hectare bos. Colombia beschikt over ongeveer 59,1 miljoen hectare bos, wat ruim de helft
van het nationale grondgebied beslaat. Toch verdwijnen elk jaar grote stukken bos, met ernstige
gevolgen voor de biodiversiteit.
Colombia behoort tot de landen met de grootste soortenrijkdom ter wereld. Duizenden planten-
en diersoorten komen nergens anders voor. Milieuorganisaties slaan al langer alarm over het
tempo van ontbossing, dat niet alleen het klimaat schaadt, maar ook de inheemse
gemeenschappen ernstig bedreigt.
Hoewel de overheid aangeeft nieuwe maatregelen te nemen tegen illegale ontbossing, erkent zij
dat economische druk en georganiseerde criminaliteit de handhaving en het herstel bemoeilijken.