Frankrijk wil de samenwerking met Suriname langs de Marowijnerivier versterken. Tijdens de
receptie ter gelegenheid van de Franse nationale feestdag, Le Quatorze Juillet, deed ambassadeur
Nicolas de Lacoste maandagavond een oproep aan de Surinaamse regering en het nieuwgekozen
parlement om het grensprotocol — ondertekend in maart 2021 in Parijs — zo snel mogelijk te
ratificeren.
“Een dergelijke ratificatie zou onze huidige grensoverschrijdende samenwerking consolideren,
maar ook nieuwe gebieden openen,” verklaarde De Lacoste op zijn residentie.
Grenspas en biodiversiteit
Na ratificatie wil Frankrijk de mogelijkheid onderzoeken om een grenspas in te voeren, wat het
dagelijks leven van de grensbewoners moet vergemakkelijken. Ook spoorde De Lacoste
Suriname aan om het VN-verdrag inzake biodiversiteit buiten nationale jurisdictie te
ondertekenen en te ratificeren.
Veiligheid en grensbewaking
De samenwerking tussen Suriname en Frankrijk op het gebied van veiligheid verloopt volgens de
ambassadeur succesvol. Hij verwees naar de gezamenlijke grensoperatie Atipa tussen Albina en
Saint-Laurent-du-Maroni, die volgens hem “bemoedigende resultaten” oplevert. De boodschap is
duidelijk, aldus De Lacoste:
“Suriname kan geen veilige haven zijn voor criminelen die in Frans gebied opereren, en
Frankrijk evenmin voor criminelen uit Suriname.”
De samenwerking tussen de politiediensten van beide landen verloopt naar tevredenheid. Ook
werd er door Frankrijk recent een drone geschonken aan het Nationaal Leger van Suriname.
Santokhi: “Vriendschap blijkt in crisistijd”
President Chan Santokhi onderstreepte tijdens de receptie het belang van goede nabuurschap,
zowel op land als op zee. De samenwerking tussen Staatsolie en TotalEnergies op het gebied van
offshore olie- en gaswinning illustreert volgens hem het potentieel van de gedeelde maritieme
ruimte.
“In crisistijden tonen vrienden hun ware waarde,” zei het staatshoofd. Hij bedankte ambassadeur
De Lacoste voor zijn persoonlijke inzet voor Suriname, zowel bilateraal als multilateraal.
Santokhi sprak het vertrouwen uit dat de samenwerking onder zijn opvolger, president-elect
Jennifer Geerlings-Simons, verder wordt voortgezet.
Diplomatieke successen en economische impulsen
De Lacoste blikte terug op de sterke diplomatieke en economische banden tussen beide landen.
De aankondiging van nieuwe investeringen door TotalEnergies en deelname van Franse
bedrijven aan de SEOGS-conferentie hebben volgens hem het internationale imago van
Suriname verbeterd. Bedrijven zoals Teleperformance hebben zich reeds gevestigd in het land.
Met het oog op de vakantieperiode heeft de Franse ambassade bovendien de visumprocedure
efficiënter gemaakt, waarbij het aantal afspraken is verdubbeld.
Vooruitblik op 50 jaar Srefidensi
Tot slot wenste De Lacoste de nieuwgekozen president Jennifer Geerlings-Simons veel succes en
kondigde hij aan dat Frankrijk actief zal deelnemen aan de viering van 50 jaar Surinaamse
onafhankelijkheid, onder meer met een tentoonstelling van archiefstukken.
“Als buren wensen wij Suriname welvaart en veiligheid toe. Frankrijk zal alles in het werk
stellen om daaraan bij te dragen,” aldus de ambassadeur.