In een stampvolle Sint-Petrus-en-Paulusbasiliek is vanmiddag tijdens een plechtige en
emotionele uitvaartdienst afscheid genomen van NPS-parlementariër Patricia Etnel. Familie,
vrienden, collega’s, politieke prominenten en vele anderen waren samengekomen om hulde te
brengen aan een vrouw die bekendstond om haar uitgesproken mening, maatschappelijke
betrokkenheid en onvoorwaardelijke inzet voor de samenleving.
NPS-voorzitter Gregory Rusland roemde Etnel om haar krachtige aanwezigheid en impact:
“Patty heeft verandering gebracht in ons leven en ons de drive gegeven om actief en oprecht te
werken voor de samenleving. We zullen Patricia missen. Ik roep u op een bijdrage te leveren aan
de idealen van deze grote Surinamer, lieve dochter, zuster, vriendin en moeder. Patricia, waka
bun.”
Ook Assembleevoorzitter Marinus Bee sprak tijdens de dienst. Hij herinnerde aan Etnels vurige
stijl in De Nationale Assemblee: “De DNA zal zonder jouw debatten en interrupties niet meer
hetzelfde zijn. Patricia maakte indruk — ook op degenen die het niet met haar eens waren.” Bee
verwees naar een van haar markante uitspraken: “No mek mi skopu karate dya. Mi no kan de
volksvertegenwoordiger dan mi volk e pina.”
Etnel was niet alleen een volksvertegenwoordiger, maar ook actief in het maatschappelijk veld.
Ze was docent aan de Centrale Opleiding Verpleegkunde en Aanverwante Beroepen (COVAB)
en betrokken bij diverse organisaties en sportverenigingen. Volgens COVAB-directeur Angèle
Wallerlei-Kumbangsila ging haar rol als docent verder dan kennisoverdracht. “Ze inspireerde
haar studenten en bouwde hechte relaties op.”
Nabestaanden beschreven haar als een warme, luidruchtige en verbindende kracht binnen de
familie. Haar strijd voor sterke gezinnen, kansarmen en minderheden stond centraal in haar werk
en leven. Bisschop Karel Choennie sprak vanuit persoonlijke betrokkenheid over haar karakter:
“Patricia had altijd passie, en dat is wat een mens voortstuwt om vast te houden aan grote
idealen. Ze was nooit lauw, altijd warm en in beweging.”
De dienst werd live uitgezonden en afgesloten met een staande ovatie. Bij het uitdragen van de
kist weerklonk het lied Ala libi suma, de soso waka man, een emotioneel moment voor velen. De
rouwstoet hield onder meer stil bij het gebouw van De Nationale Assemblee, waar Etnel haar
politieke hart en bezieling liet zien.
Patricia Etnel overleed op 49-jarige leeftijd, kort nadat zij haar herwonnen parlementszetel
bewust had afgestaan aan partijgenoot Ivanildo Plein. De crematie vindt in besloten kring plaats
in het Pandit Jagdew Paragh Crematorium aan de dokter Sophie Redmondstraat.