De 60e editie van de Avondvierdaagse (AVD) in Suriname is woensdag feestelijk van start
gegaan. Wat ooit begon als een sportief wandelevenement, is uitgegroeid tot een kleurrijk
cultureel spektakel dat dit jaar niet alleen bol staat van creativiteit, maar ook in het teken staat
van herinnering en eerbetoon.
President Chan Santokhi opende samen met minister Gracia Emanuels van Regionale
Ontwikkeling en Sport (ROS) en Lakshmi Vishnudatt, de kersverse voorzitter van de Bedrijven
Vereniging Sport en Spel (BVSS), het jubileumevenement. Onder het thema Good Food = Good
Mood en de slogan Denk Groen, Leef Groen, zetten duizenden deelnemers hun eerste stappen.
Opvallend dit jaar is de prominente deelname van politieke partijen, waarbij vooral de NDP met
een indrukwekkende opkomst en uitstraling het straatbeeld domineert. Toch blijft de nadruk
liggen op saamhorigheid en recreatie — precies wat de AVD al decennia lang belichaamt.
De festiviteiten worden dit jaar overschaduwd door het recente overlijden van Purcy Olivieira,
jarenlang voorzitter van de BVSS en hét gezicht van de Avondvierdaagse. Zijn dochter en
opvolger, Lakshmi Vishnudatt, sprak met trots over het werk van haar vader. “Hij leidde met
discipline en toewijding. Voor mij is het een eer om zijn werk voort te zetten, niet alleen als zijn
dochter, maar ook als sportleider,” aldus Vishnudatt. Ze benadrukte haar voornemen om het
sportcomplex verder uit te bouwen tot een veilige plek voor alle sporters in het land.
Langs de route is het één groot feest. Deelnemers schitteren in fantasierijke kostuums,
waaronder de iconische kotomisi’s die met hun kleurrijke traditionele klederdracht veel
bewondering oogsten. Muziek vult de straten; brassbands brengen het publiek in beweging met
hun opzwepende ritmes. Op sommige punten wordt de stoet verwelkomd met applaus, dans en
spontane meezang.
De Avondvierdaagse duurt nog tot en met zaterdag 26 april. De feestelijke slotdag wordt bekroond
met de bekendmaking van de winnende groepen.
