Voormalig Filipijns president Rodrigo Duterte heeft via een videoboodschap op zijn Facebook-
pagina verklaard dat hij volledige verantwoordelijkheid neemt voor de harde aanpak van
drugscriminaliteit onder zijn regering. Hij maakt zich op voor een juridische strijd bij het
Internationaal Strafhof (ICC).
“Wat er in het verleden is gebeurd, ik sta ervoor. Ik heb altijd gezegd dat ik mijn wetshandhavers
en militairen zou beschermen en dat ik eindverantwoordelijk ben,” aldus Duterte in de video, die
al miljoenen keren is bekeken. De beelden tonen hem in een wit shirt, met op de achtergrond het
zachte gezoem van een vliegtuigmotor.
Duterte werd eerder deze week door Filipijnse autoriteiten gearresteerd in Manilla en vervolgens
overgedragen aan het ICC in Den Haag. Volgens een officiële verklaring wordt hij verdacht van
misdaden tegen de menselijkheid vanwege zijn rol in de controversiële anti-drugsoperaties,
waarbij duizenden vermeende dealers en gebruikers om het leven kwamen.
De voormalige president zal binnen enkele dagen voor een ICC-rechter verschijnen. In
afwachting van zijn proces is hij ondergebracht in een detentiecentrum aan de Nederlandse kust.
Ondanks zijn arrestatie benadrukte Duterte dat hij zijn land blijft steunen. “Dit wordt een lange
juridische strijd, maar ik zal blijven dienen. Als dit mijn lot is, dan accepteer ik dat,” zei de 79-
jarige oud-leider.
Tijdens zijn presidentschap (2016-2022) gaf Duterte opdracht tot een harde aanpak van de
drugshandel, waarbij volgens officiële cijfers ruim 6.200 verdachten omkwamen.
Mensenrechtenorganisaties spreken echter van veel hogere aantallen en verwijzen naar doden
door buitengerechtelijke executies.
Zijn dochter, Sara Duterte, die momenteel vicepresident is van de Filipijnen, is inmiddels in Den
Haag aangekomen. Haar kantoor bevestigde haar reis, maar gaf geen details over haar plannen.
De arrestatie en overplaatsing van Duterte naar het ICC markeren een belangrijk moment voor
het hof, dat vaak wordt bekritiseerd vanwege een gebrek aan handhavingsmiddelen. Ondertussen
volgen de Verenigde Staten en andere internationale spelers de zaak op de voet.