De Guyanese president Irfaan Ali maakte recentelijk bekend dat een patrouilleschip van de
Venezolaanse kustwacht de territoriale wateren van Guyana was binnengedrongen. Het schip
benaderde een werkschip in een offshore olieblok, wat de spanningen tussen de twee Zuid-
Amerikaanse buurlanden verder doet oplopen.
Het grensgeschil tussen Guyana en Venezuela over het Esequibo-gebied, een uitgestrekt gebied
van 160.000 vierkante kilometer, loopt al jaren. De kwestie is momenteel aanhangig bij het
Internationaal Gerechtshof (ICJ). Het noordwestelijke deel van het betwiste olieblok, dat grenst
aan Venezuela, is nog niet volledig geëxploreerd door ExxonMobil.
Tijdens de inval naderde het Venezolaanse schip meerdere installaties in Guyana’s exclusieve
economische zone, waaronder het FPSO-schip Prosperity. Het Venezolaanse ministerie van
Communicatie heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Guyana heeft de Venezolaanse ambassadeur opgeroepen voor overleg met de minister van
Buitenlandse Zaken en heeft de Guyanese ambassade in Caracas geïnstrueerd om een formele
klacht in te dienen. Daarnaast heeft Guyana aangekondigd het voorval formeel te rapporteren aan
het ICJ en in overleg te treden met internationale partners, waaronder Caricom.
De Guyanese regering heeft luchtmachtmiddelen ingezet als voorzorgsmaatregel. De Organisatie
van Amerikaanse Staten (OAS) heeft de Venezolaanse actie scherp veroordeeld en beschouwt de
schending als een inbreuk op Guyana’s internationaal erkende maritieme territorium. Deze
ontwikkelingen onderstrepen de complexiteit en gevoeligheid van het langdurige grensconflict
tussen beide landen.