In een belangrijke stap naar versterking van de maritieme veiligheid in Suriname, zal een deel
van de bemanning van het marineschip RSS Barracuda voor het einde van deze regeertermijn
worden beëdigd tot buitengewoon agent van politie (bavp). Dit zal de marine in staat stellen om
zelfstandig verdachte vaartuigen te controleren, een taak die momenteel in samenwerking met de
maritieme politie wordt uitgevoerd.
Minister van Defensie Krishna Mathoera heeft aangekondigd dat de marine, met de nieuwe
bevoegdheden, beter kan optreden tegen illegaliteit op zee. De RSS Barracuda, dat in november
werd gepresenteerd, heeft vrijdag zijn capaciteiten getoond tijdens een demonstratie met
president Chan Santokhi en ministers Mathoera en Delano Landvreugd van Binnenlandse Zaken.
Tijdens de demonstraties werden de waterkanonnen geactiveerd en werd een simulatie
uitgevoerd van het enteren van een verdacht schip. De mariniers toonden aan hoe ze verdachten
kunnen arresteren en verboden spullen in beslag kunnen nemen. Een andere demonstratie betrof
het blussen van een brand in de machinekamer, waarbij de kwaliteit van de uitrusting en de
training van de bemanning werden getoond.
Mathoera benadrukte het belang van deze nieuwe bevoegdheden: “Het is cruciaal dat de
Barracuda kan optreden wanneer ze illegaliteit op zee zien. We hebben met de procureur-
generaal afgesproken om een aantal bemanningsleden buitengewone opsporingsbevoegdheden te
geven.” Ze verwacht dat de mariniers binnenkort getraind en beëdigd zullen worden.
Het schip is voor vijf jaar geleased met een optie om het aan te kopen voor ruim 17,5 miljoen
euro. De eerste inleg bedroeg 2,3 miljoen euro. De aanwezigheid van de marine op de rivier en
op zee is van groot belang, aangezien de kustwacht al zijn handen vol heeft.