De Verenigde Staten hebben Europese landen gevraagd om hun mogelijke bijdrage aan veiligheidsgaranties voor Oekraïne te overwegen. Dit blijkt uit een verklaring van de Finse president Alexander Stubb tijdens de Veiligheidsconferentie in München. Deze ontwikkeling vindt plaats in een context van toenemende diplomatieke inspanningen om de oorlog met Rusland, die al drie jaar duurt, te beëindigen.
Eerder deze week werd door vier Europese bronnen bevestigd dat de VS een document met vragen had verzonden over mogelijke toekomstige troepenbijdragen. Dit document zou zijn verzonden om Europese landen te stimuleren na te denken over hun rol in de veiligheidsgaranties voor Oekraïne.
“De Amerikanen hebben de Europeanen een vragenlijst gegeven over wat mogelijk zou zijn”, aldus Stubb tegen Reuters. “Hiermee worden Europeanen gedwongen om na te denken. Vervolgens is het aan de Europeanen om te beslissen of ze de vragenlijst daadwerkelijk invullen, of dat ze hem samen invullen.”
Een woordvoerder van het Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat Washington verwacht dat Europese partners het voortouw nemen bij het opzetten van een duurzaam veiligheidskader. “Een sterk, zelfredzaam Europa is zowel in hun belang als in het onze”, aldus de woordvoerder.
De Financial Times meldde als eerste dat Washington zijn Europese bondgenoten had gevraagd om informatie te verstrekken over wapens, vredestroepen en veiligheidsmaatregelen die zij voor Oekraïne konden treffen. Een Europese diplomaat bevestigde dat het document zes vragen bevatte, waarvan er één specifiek gericht was op lidstaten van de Europese Unie.
Oekraïense president Volodymyr Zelensky riep zaterdag op tot de oprichting van een Europees leger. Volgens hem kan het continent niet langer rekenen op bescherming van de Verenigde Staten en kan het alleen respect van Washington krijgen met een sterk leger.
Deze ontwikkelingen komen op een moment dat de Amerikaanse president Donald Trump vorige week met de Russische president Vladimir Putin sprak en benadrukte dat onderhandelingen om de oorlog te beëindigen nu moeten beginnen.
De vraag naar Europese betrokkenheid in veiligheidsgaranties voor Oekraïne is cruciaal, gezien de mogelijkheid dat de VS zijn steun aan Oekraïne en Europa zou kunnen intrekken. “De Amerikanen benaderen Europese hoofdsteden en vragen hoeveel soldaten ze willen inzetten”, aldus een derde diplomaat.