In de Pakistaanse hoofdstad Islamabad zijn minstens 31 mensen omgekomen en circa 170 gewond geraakt bij een zelfmoordaanslag in een sjiitische moskee. De explosie vond plaats terwijl gelovigen het vrijdaggebed verrichtten. Vooralsnog heeft geen enkele groepering de verantwoordelijkheid opgeëist.
Op sociale media circuleren beelden van gewonden die buiten worden opgevangen en van zware schade binnen in het gebedshuis. President Asif Ali Zardari en premier Shehbaz Sharif hebben de aanval veroordeeld en hun steun betuigd aan de nabestaanden.
Sjiitische gemeenschappen in Pakistan worden vaker getroffen door aanslagen, die in het verleden onder meer werden toegeschreven aan Tehrik-e-Taliban Pakistan en aan Islamitische Staat gelieerde groepen. Tegelijkertijd neemt het geweld in het land toe: in het zuidwesten vallen separatistische militanten geregeld overheidsdoelen aan, waarbij de afgelopen jaren bijna tweehonderd doden vielen.
Ook spanningen aan de grens met Afghanistan zorgen voor extra instabiliteit. Volgens de Pakistaanse autoriteiten opereren sommige militanten vanuit dat buurland zonder dat daartegen voldoende wordt opgetreden. In november werd Islamabad eveneens getroffen door een aanslag bij een rechtbank, waarbij twaalf mensen om het leven kwamen.