Kolonel Mitchell Labadie wordt de nieuwe bevelhebber van het Nationaal Leger. Dat bevestigen bronnen binnen Defensie tegenover de redactie. De officiële installatie staat gepland voor april, de exacte datum moet nog worden vastgesteld.
Labadie neemt het commando over van de huidige bevelhebber, Brigade Generaal Werner Kioe A Sen. Volgens ingewijden is het besluit genomen na een “luchtig en constructief” gesprek tussen de bevelhebber en de president. Daarmee is de vervanging formeel in gang gezet.
De komende weken wordt gewerkt aan een zorgvuldige overdracht van taken, met als doel een soepele machtswisseling medio april te realiseren.
Labadie brengt meer dan 25 jaar ervaring mee binnen de krijgsmacht en het defensieapparaat. Momenteel is hij directeur van de Suriname Non-Proliferatie Autoriteit en fungeert hij als militair adviseur van de minister van Defensie. In die rollen bouwde hij een sterk internationaal netwerk op en profileerde hij zich als strategisch denker.
Gedurende zijn loopbaan vertegenwoordigde hij Suriname in regionale defensieorganen en op internationale veiligheidsfora. Daarnaast leverde hij bijdragen aan beleid op het gebied van wapenbeheersing en internationale veiligheid.
Met zijn brede ervaring wordt verwacht dat Labadie een belangrijke verbindende rol zal spelen tussen nationale en internationale veiligheidsvraagstukken.