Het Shiva Festival, gehouden in Amare in Den Haag, trok afgelopen weekend een recordaantalvan 9.000 bezoekers, en werd daarmee het grootste festival van zijn soort in Nederland. Hetevenement, georganiseerd door Sewa 14.73, combineerde spiritualiteit, kunst, dans en traditie ineen indrukwekkende viering. Een van de hoogtepunten was de eerste Shiva en Parvati bruiloftsceremonie in Nederland, diebezoekers uit alle hoeken van het land trok. Daarnaast werd een spectaculaire Shiv Ling van ijsonthuld, en waren er indrukwekkende dansvoorstellingen, kraampjes en een kunsttentoonstellingmet 23 gigantische doeken van Menno Algoo. De opbrengst van de kunstwerken gaat naarUNICEF, wat het festival een extra maatschappelijke dimensie geeft. Het Shiva Festival had ook een sterke internationale uitstraling. De Parvati Awards, uitgereiktdoor de Women Society, eerden inspirerende vrouwen uit Den Haag. Prominente gasten,waaronder een minister uit El Salvador, de ambassadeur van India en een Swami uit India, warenaanwezig om het evenement bij te wonen. Met een non-stop programma vol muziek, cultuur en spiritualiteit, toonde het Shiva Festival hoereligieuze evenementen duizenden mensen kunnen samenbrengen. Organisator Sewa 14.73noemt het evenement een ongekend succes en belooft een vervolg. Den Haag werd volledigopgeschud door de energie van het festival, een ware “Shiv Shake”! Het succes van het Shiva Festival onderstreept de groeiende interesse en betrokkenheid bijculturele en spirituele evenementen in Nederland. Het evenement bood niet alleen een platformvoor kunstenaars en dansers, maar creëerde ook een gevoel van gemeenschap en eenheid onderde bezoekers.

Een ontmoeting tussen de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en de Amerikaansepresident Donald Trump in het Witte Huis liep vrijdag uit op een schreeuwpartij, waarbij despanningen tussen beide leiders over de oorlog met Rusland openlijk naar buiten kwamen. Zelensky had gehoopt de VS ervan te overtuigen om zich niet aan te sluiten bij Rusland, maar inplaats daarvan werd hij door Trump en vicepresident JD Vance aangevallen. De Amerikaanseleiders beschuldigden Zelensky van respectloosheid en ondermijnden daarmee de pogingen vanOekraïne om westerse steun te behouden. Trump heeft sinds zijn aantreden als president een pro-Russische houding ingenomen, wat zijntraditionele bondgenoten in Europa verraste en Oekraïne in een kwetsbare positie bracht. Deconfrontatie van vrijdag was een openbare demonstratie van deze verschuiving in deAmerikaanse politiek. Tijdens de ontmoeting benadrukte Vance de noodzaak van diplomatie om het conflict op telossen, terwijl Zelensky aangaf dat Putin niet te vertrouwen was. Trump beschuldigde Zelenskyervan geen respect te hebben voor de VS en dreigde de Amerikaanse steun aan Oekraïne in tetrekken. “Je gaat een deal sluiten, of we zijn eruit, en als we eruit zijn, dan ga je het uitvechten,” zeiTrump tegen Zelensky. Zelensky verliet het Witte Huis zonder de geplande overeenkomst over natuurlijke hulpbronnente ondertekenen. De confrontatie ondermijnt ook de recente pogingen van Europese leiders omTrump ervan te overtuigen veiligheidsgaranties te bieden aan Oekraïne. De voormalige Russische president Dmitri Medvedev reageerde op de situatie door te zeggen datTrump de “waarheid” aan Zelensky had verteld. Europese leiders, zoals de Franse presidentEmmanuel Macron en de Spaanse premier Pedro Sanchez, betuigden hun steun aan Oekraïne. De ontmoeting, die oorspronkelijk als een diplomatieke overwinning voor Zelensky werd gezien,eindigde in een teleurstelling. Oekraïne, dat afhankelijk is van buitenlandse militaire hulp, zietzich nu geconfronteerd met een onzekere toekomst in zijn strijd tegen Rusland.

Nicaragua heeft donderdag aangekondigd zich terug te trekken uit de Mensenrechtenraad vande Verenigde Naties. Dit besluit volgt op een recent VN-rapport waarin de internationalegemeenschap wordt opgeroepen actie te ondernemen tegen mensenrechtenschendingen doorde regering van president Daniel Ortega. Vicepresident en first lady Rosario Murillo omschreefhet besluit als “soeverein en onherroepelijk” en verklaarde dat Nicaragua stopt met deelnameaan alle activiteiten van de Mensenrechtenraad en diens “satellietmechanismen”. Het VN-rapport, gepubliceerd op woensdag, beschuldigt Ortega en Murillo ervan Nicaragua tehebben getransformeerd tot een autoritaire staat zonder onafhankelijke instellingen. De VN-experts dringen aan op juridische stappen tegen Nicaragua en wijzen op een patroon vanmensenrechtenschendingen dat eerder is aangemerkt als misdaden tegen de menselijkheid.Opmerkelijk is dat het rapport ook het Nicaraguaanse leger betrekt bij het gewelddadigeoptreden tegen anti-regeringsprotesten in 2018, wat eerdere ontkenningen door de regeringtegenspreekt. In reactie op het rapport bestempelde Murillo de bevindingen als “leugens” en “laster”. Deregering-Ortega heeft in het verleden soortgelijke rapporten van zowel de VN als de Organisatievan Amerikaanse Staten afgewezen, stellende dat deze deel uitmaken van een internationalecampagne tegen haar beleid. De massale anti-regeringsprotesten in 2018 leidden tot de dood van meer dan 350 mensendoor hardhandig optreden van de regering, wat internationale verontwaardiging veroorzaakteover de mensenrechtensituatie in Nicaragua. Het recente VN-rapport suggereert dat het legeractief betrokken was bij deze repressie, in tegenstelling tot eerdere officiële verklaringen. Met het besluit om zich terug te trekken uit de Mensenrechtenraad, lijkt Nicaragua zich verder teisoleren op het internationale toneel, terwijl de roep om verantwoording voor de vermeendemensenrechtenschendingen aanhoudt.

Op donderdag zijn Wishaya Jagdew, Judith Simson en Addis Waterberg beëdigd als leden vanhet Centraal Hoofdstembureau (CHS) van Suriname. Bridney Koedoe en Rohini Bhoendie-Jalimising zijn aangesteld als plaatsvervangende leden. Deze benoemingen vullen de vacaturesdie ontstonden na het vertrek van leden Stanley Betterson, Robert Soentik en DelanoLandvreugd, evenals plaatsvervangende leden Angel Huang en Gilbert van Lierop. President Chan Santokhi benadrukte tijdens de ceremonie het belang van een transparant enbetrouwbaar verkiezingsproces en sprak zijn vertrouwen uit in de nieuw benoemde leden. Hijriep hen op om gezamenlijk de reputatie van Suriname als organisator van eerlijke verkiezingente behouden en te versterken. “Het volk moet volledig kunnen rekenen op uw inzet, trouw enverantwoordelijkheid,” aldus de president. Bridney Koedoe uitte haar dankbaarheid voor het in haar gestelde vertrouwen en gaf aan klaar tezijn om de uitdagingen die bij haar functie horen aan te gaan. Met de recente wijzigingen in deKiesregeling is de rol van het CHS uitgebreid; het bureau is nu verantwoordelijk voor deontvangst, controle en goedkeuring van de kandidatenlijsten voor De Nationale Assemblée, dielandelijk worden ingediend. Voorzitter van het CHS, Lilawati Punwasi-Raghoebier, benadrukte de noodzaak van volledigeinzet van de beëdigde leden en plaatsvervangende leden, gezien de toegenomenverantwoordelijkheden van het CHS. Met deze beëdiging is het CHS volledig bemand en kan hetzich volledig richten op zijn taken. Eerder, op maandag 24 februari 2025, werden voorzitters, leden en plaatsvervangende leden vande hoofdstembureaus van de districten Coronie, Paramaribo, Nickerie, Commewijne, Saramaccaen Para beëdigd. Deze ceremonie vond plaats in de vergaderzaal van het Algemeen SecretariaatVerkiezingen, waar minister Delano Landvreugd van Binnenlandse Zaken de eed of belofteafnam. Met deze beëdiging zijn alle tien hoofdstembureaus in Suriname nu volledig bemand.Minister Landvreugd benadrukte het belang van integriteit, professionaliteit en plichtsbesef bijde uitvoering van hun taken om eerlijke en transparante verkiezingen te waarborgen. De wijzigingen in de Kiesregeling, goedgekeurd door De Nationale Assemblée op 21 mei 2024,hebben geleid tot een grotere rol voor het CHS. Het bureau is nu verantwoordelijk voor deontvangst, controle en goedkeuring van de kandidatenlijsten voor De Nationale Assemblée, dielandelijk worden ingediend. Deze aanpassingen zijn bedoeld om betere verkiezingen teorganiseren en de kiesgerechtigden in staat te stellen hun stemrecht effectief uit te oefenen. Met de volledige bezetting van zowel het CHS als de hoofdstembureaus is Suriname goedvoorbereid op de komende verkiezingen van 25 mei 2025.

De Organisatie voor Politieke Transformatie en Sociale Unie (OPTSU) heeft haar alliantieuitgebreid en bestaat nu uit zes politieke partijen: de Surinaamse Partij van de Arbeid (SPA), deProgressieve Arbeiders- en Landbouwersunie (PALU), Wi Sranan, de Sociaal DemocratischeUnie (SDU), de Partij voor Recht en Staat (PVRS) en De Nieuwe Wind. Deze uitbreiding werddonderdag aangekondigd tijdens een persconferentie in het hoofdkwartier van de PALU. De partijleiders benadrukten dat OPTSU “Na a optie gi Sranan” is, wat betekent dat het een optievoor Suriname biedt om eindelijk goed bestuur te realiseren en het land permanent uit dearmoede te halen. Met de recente registratie voor deelname aan de verkiezingen op 25 mei 2025,richt de alliantie zich nu op het selecteren van kandidaten en het vergroten van hetmaatschappelijk draagvlak. In januari gingen SDU, PVRS en De Nieuwe Wind een samenwerking aan om gezamenlijkonder de vlag van SDU aan de verkiezingen deel te nemen. Met hun toetreding tot OPTSUbestaat het voorzitterscollectief nu uit Celcius Waterberg (SDU), Joyce Williams (SPA), Jim Hok(PALU) en Newalsing Nankoesingh (Wi Sranan). Tijdens de persconferentie werd benadrukt dat Suriname in de afgelopen 50 jaar weinigvooruitgang heeft geboekt en dat de vicieuze cirkel van armoede, veroorzaakt door overwegendtraditionele politieke regeringen, doorbroken moet worden. Het voorzitterscollectief stelt datOPTSU bij de komende verkiezingen een serieus alternatief biedt om de gevestigde oudepolitieke partijen te vervangen. De samenwerking is niet beperkt tot de verkiezingen; er wordtgestreefd naar een langdurige coalitie. Henk Ramnandanlal van de PALU verklaarde: “Deze partijen zijn een samenwerking aangegaanwaarbij de eigen naam niet ter zake doet. Politieke samenwerkingen stranden altijd wie komt opwiens lijst, welke partij gaat de naam dragen van die samenwerking met alle consequenties vandien. Deze politieke partijen zijn bereid om hun eigen naam op te geven.” Momenteel wordt gewerkt aan het samenstellen van de kandidatenlijst. De lijst zal wordenaangevoerd door de SPA, gevolgd door PALU op de tweede plaats, Wi Sranan op de derde enSDU op de vierde. Er is nog ruimte voor andere partijen om zich aan te sluiten bij deze alliantie. Eerder deze maand trok de Volkspartij Leefbaar Suriname (VLS) zich terug uit deonderhandelingen met OPTSU, omdat zij vonden dat “het oude denken en doen niet islosgelaten” binnen de alliantie. VLS heeft sindsdien gesprekken aangeknoopt met anderepolitieke partijen om mogelijke nieuwe allianties te vormen voor de komende verkiezingen. Met deze uitbreiding en de vastberadenheid om een alternatief te bieden voor de traditionelepolitiek, positioneert OPTSU zich als een belangrijke speler in de aanloop naar de verkiezingenvan 25 mei 2025.

De Multipurpose Floater C (MPF C) Fast4Ward-romp, gereserveerd door SBM Offshore voorhet GranMorgu offshore-project in Suriname, is onlangs geleverd. Deze mijlpaal volgt op dereservering van de romp in juni vorig jaar en de daaropvolgende fabricage door ChinaMerchants Heavy Industry (CMHI). De komende periode zal worden besteed aan hetaanpassen van de romp om te voldoen aan de specifieke eisen van het project, met eengeplande definitieve droogdok halverwege 2026. Het GranMorgu-project, Suriname’s eerste offshore olie-onderneming, bevat naar schatting 700miljoen vaten winbare olie. Het drijvende productie-, opslag- en losvat (FPSO) schip zal naarverwachting tot 220.000 vaten olie per dag produceren uit ongeveer 32 putten. De eersteolieproductie wordt verwacht in 2028. TotalEnergies en APA Corporation hebben eerder eeninvestering van $10,5 miljard goedgekeurd voor de ontwikkeling van dit project in Blok 58,gelegen ongeveer 150 kilometer voor de kust van Suriname. SBM Offshore heeft, in samenwerking met Technip Energies, de opdracht gekregen voor debouw en installatie van het FPSO voor het GranMorgu-veld. Dit volgt op de voltooiing van defront-end engineering en ontwerpstudies, evenals de definitieve investeringsbeslissing door dejoint venture onder leiding van TotalEnergies EP Suriname B.V. Het FPSO zal wordenontworpen met een productiecapaciteit van maximaal 220.000 vaten olie per dag en eengasverwerkingscapaciteit van maximaal 500 miljoen kubieke voet per dag. Het schip zalverankerd worden op een waterdiepte van ongeveer 400 meter en kan ongeveer 2 miljoenvaten ruwe olie opslaan. Het project wordt gezien als een transformatieve stap voor Suriname, dat streeft naar eenpositie als offshore olieproducent, vergelijkbaar met buurland Guyana. De verwachte inkomstenuit het GranMorgu-project zullen naar verwachting bijdragen aan de verbetering van denationale infrastructuur en de levensstandaard in het land. Met de succesvolle levering van de MPF C Fast4Ward-romp en de voortdurende samenwerkingtussen TotalEnergies, SBM Offshore en Technip Energies, is het GranMorgu-project op schemaom een belangrijke bijdrage te leveren aan de energietoekomst van Suriname.

Het Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS) heeft vandaag bekendgemaakt dat deconsumentenprijzen in januari 2025 met 0,6% zijn gestegen ten opzichte van december 2024. Opjaarbasis, vergeleken met januari 2024, bedraagt de inflatie 9,8%. Deze cijfers wijzen op eenvoortzetting van de dalende inflatietrend die in de afgelopen jaren is ingezet. Ter vergelijking: indecember 2024 bedroeg de jaarinflatie 10,1% De prijsstijgingen in januari werden voornamelijk gedreven door hogere kosten voor belegdbrood, bollen en snacks, die met 5,1% toenamen. Daarnaast stegen de uitgaven voor operatie,onderhoud en reparatie van transportmiddelen met 3,8%. Daarentegen daalden de prijzen voorgroenten en fruit met 9,7% in dezelfde periode. Het CPI-pakket van Suriname omvat 316 items, met prijsopnames op ongeveer 630 meetpuntenverspreid over de districten Paramaribo, Wanica, Nickerie (inclusief Wageningen), Coronie,Saramacca, Commewijne en Para. In de districten Marowijne, Brokopondo en Sipaliwini wordengeen prijsopnames verricht. De voortdurende daling van de inflatie suggereert een stabilisatie van de consumentenprijzen inSuriname, wat positief kan zijn voor de koopkracht van de bevolking en de algemeneeconomische gezondheid van het land.

Op 27 februari 2010 werd Chili opgeschrikt door een krachtige aardbeving van 8,8 op de schaalvan Richter, die een tsunami veroorzaakte en 550 levens eiste. Deze beving trof het gebied nabijConcepción in het zuiden van het land en duurde ongeveer vier minuten. Het was de meestverwoestende natuurramp in Chili sinds de aardbeving van 1960, die met een kracht van 9,5 nogsteeds de zwaarste ooit gemeten wereldwijd is. Vijftien jaar later richten wetenschappers hunaandacht op het noorden van Chili, waar zij waarschuwen voor een op handen zijnde groteaardbeving. Chili, gelegen op de seismisch actieve Ring van Vuur rond de Stille Oceaan, wordt regelmatiggetroffen door aardbevingen als gevolg van de interactie tussen de Nazca- en Zuid-Amerikaansetektonische platen. Het land is ‘s werelds grootste producent van koper en de op één na grootsteproducent van lithium, met de belangrijkste mijnbouwactiviteiten in het noorden.Wetenschappers waarschuwen nu voor een op handen zijnde grote aardbeving in dezemineraalrijke noordelijke regio. Felipe Leyton, seismoloog aan de Universiteit van Chili, merkt op dat er ongeveer elke tien jaareen grote seismische gebeurtenis plaatsvindt in het land. Hij benadrukt dat bepaalde gebiedenaanzienlijke geologische spanningen opbouwen langs breuklijnen, wat wijst op de mogelijkheidvan een grote aardbeving in het noorden op korte termijn. Geoloog en georuimtelijk ingenieur Dr. Mohama Ayaz van de Universiteit van Santiago in Chililegt uit dat dankzij GPS-technologie wetenschappers de beweging van tektonische platen kunnenmonitoren om variaties en mogelijke seismische gebeurtenissen te anticiperen. Hoewel hetexacte tijdstip niet voorspelbaar is, suggereert de opgebouwde spanning sinds de laatste groteseismische gebeurtenis dat een aardbeving in het noorden waarschijnlijk is. Een studie uit 2024 evalueerde het seismische potentieel van de subductiezone in noordelijkChili. De onderzoekers concludeerden dat een aardbeving met een magnitude van 8,8 het meestwaarschijnlijke maximale scenario is voor deze regio. Ze benadrukten het belang vanvoortdurende monitoring en voorbereiding om de impact van dergelijke toekomstigegebeurtenissen te minimaliseren. Gezien de concentratie van essentiële mijnbouwactiviteiten in het noorden van Chili, zou eengrote aardbeving niet alleen humanitaire gevolgen hebben, maar ook significante economischeimpact kunnen veroorzaken, zowel nationaal als wereldwijd.

Op 27 februari heeft de nieuwe Braziliaanse ambassadeur, Felipe Costi Santarosa, zijngeloofsbrieven overhandigd aan president Chan Santokhi. Hij neemt hiermee de functie over vanzijn voorganger, José Raphael Lopes Mendes de Azaredo. Suriname en Brazilië onderhouden al49 jaar diplomatieke relaties. Ambassadeur Santarosa benadrukte de nauwe banden tussen beide landen, met een specialefocus op technische samenwerking. Hij ziet echter nog veel ruimte voor verdere groei, met nameop het gebied van handel en investeringen. Daarom wil hij zich inzetten om de economischesamenwerking tussen Suriname en Brazilië te versterken. “Ik wil inspelen op de ontwikkelingen in de olie- en gassector, aangezien Brazilië veel expertiseheeft in zowel dienstverlening als productie binnen deze industrie,” verklaarde hij via deCommunicatiedienst Suriname. Hij is ervan overtuigd dat deze ervaring kan bijdragen aan eenverdere intensivering van de handelsrelaties tussen de twee landen. De samenwerking tussen Suriname en Brazilië beslaat verschillende strategische sectoren.Braziliaanse deskundigheid draagt bij aan de duurzame ontwikkeling van onder andere defensie,justitie, politie, gezondheidszorg, onderwijs en landbouw. Daarnaast bestaan er gezamenlijkeinitiatieven op het gebied van migratie, economie en wetenschap. De ambassadeur zietmogelijkheden om deze samenwerking verder te versterken en nieuwe kansen te benutten.

Op dinsdag 25 februari hebben medewerkers van het Surinaams Postbedrijf (Surpost) zichverzameld bij De Nationale Assemblée (DNA) om hun ontevredenheid over het management vanhet bedrijf kenbaar te maken. Hun klachten zijn vastgelegd in een petitie, die werd overhandigd aan DNA-voorzitter MarinusBee. In deze petitie vroegen de medewerkers aandacht voor de arbeidsvoorwaarden, zowel primair alssecundair, die sinds 2020 niet zijn aangepast. Ondanks dat een wensenpakket voor de cao isingediend, ontbreekt tot op heden een concrete start van onderhandelingen door de leiding vanhet bedrijf. Daarnaast uitten de medewerkers hun zorgen over de manier waarop het personeel wordtbehandeld. Zij vroegen Bee om zijn bemiddeling bij het vinden van een oplossing. Bee gaf aan dat het parlement de situatie serieus neemt. Hij hoopt via parlementaire tussenkomstde betrokken partijen bijeen te brengen voor onderhandelingen.