Studenten die zijn geregistreerd voor de SRD 800 studietoelage hebben recent te maken gehadmet enkele technische problemen. Deze issues zijn echter opgelost, zo garandeert HakiemLalmahomed, voorzitter van de presidentiële werkgroep Uitbetaling SRD 800 Studietoelage.Studenten die de Uni5pay app downloaden, zullen binnen enkele minuten het bedrag in hun appzien verschijnen. Lalmahomed bevestigt dat de uitbetaling verder vlot verloopt. Er zijn ongeveerdrieduizend studenten die zich hebben geregistreerd voor deze toelage. Een ander punt van aandacht is dat studenten die zich na 26 maart hebben geregistreerd, pas eindapril hun geld zullen ontvangen. Dit bedrag zal met terugwerkende kracht worden uitbetaald, dusook voor de maand maart. Studenten kunnen zich nog tot eind deze week registreren.Lalmahomed legt uit: “Als er in april nog studenten zijn die zich niet hebben geregistreerd, danschuift dat door naar mei, en zo gaat het door.” Studenten die zich dubbel hebben geregistreerd of met onjuiste gegevens, zijn automatisch uithet systeem verwijderd. Het gaat hierbij om zo’n 30 studenten. “Er is contact opgenomen met debetreffende studenten om de juiste informatie te verkrijgen, zodat we hen ook in april kunnenmeenemen,” aldus Lalmahomed. Hij benadrukt dat alle studenten die aan de criteria voldoen,worden meegenomen in dit project en dat er geen reden is om studenten uit te sluiten, mits zijaan de criteria voldoen. De scholieren kunnen de website van Uni5Pay bezoeken om te zien bij welke merchants zeterechtkunnen. Er is een breed scala aan bedrijven beschikbaar, waaronder restaurants,supermarkten, kledingzaken, copy centers, bakkerijen en meer. Lalmahomed benadrukt dat ooknutsvoorzieningen via de app kunnen worden betaald. “We zijn bezig meer merchants aan tetrekken, met een focus op copy centers en kantines in de buurt van scholen in alle districten,”aldus Lalmahomed. Studenten die de toelage contant willen opnemen, kunnen dit doen bij eenvan de twee ATM’s van de Southern Commercial Bank, die Uni5Pay beheert. Er staat één ATMaan de Maagdenstraat en één aan de Tourtonnelaan. Om in aanmerking te komen voor de toelage, moeten studenten op 31 augustus 2025 minimaal18 jaar en niet ouder dan 30 jaar zijn en de Surinaamse nationaliteit bezitten. Daarnaast moetenze ingeschreven staan bij een erkende publieke onderwijsinstelling in Suriname, op VOJ-niveau,VOS-niveau of een hogere onderwijsinstelling.

Vanaf middernacht zal het personeel van NV Luchthavenbeheer geen vluchten meer afhandelen van Surinam Airways (SLM). Dit drastische besluit is genomen tijdens een algemene ledenvergadering van de Bond van Personeel in dienst van NV Luchthavenbeheer, die vanmiddag plaatsvond. De maatregel is een reactie op een langlopend geschil over een uitstaande importtax van bijna US$ 9 miljoen, die SLM al meer dan tien jaar verschuldigd is aan NV Luchthavenbeheer. Bondsvoorzitter Lloyd Read verklaart dat het niet afdragen van deze belangrijke inkomsten een zware wankele situatie heeft gecreëerd voor zowel het bedrijf als de werknemers. Hoewel SLM in het verleden beloften heeft gedaan om de schuld te voldoen, is dit tot nu toe niet gebeurd. Read wijt dit aan “politieke bemoeienis” en stelt dat de situatie niet langer houdbaar is. Jarenlang is er gepleit voor een eigen balie op de luchthaven om de importtax te innen, maar dit initiatief stuit op verzet vanuit de regering. Read benadrukt dat het niet acceptabel is dat één bedrijf ten koste van een ander kan overleven. De bond eist een garantiestelling van de autoriteiten dat de uitstaande gelden zullen worden voldaan. Momenteel zijn er gesprekken gaande tussen de aandeelhouder en directieleden om een oplossing te vinden voor deze impasse.

Op maandag werden tekenen van leven aangetroffen in de ruïnes van een onvoltooide wolkenkrabber in Bangkok, drie dagen na de verwoestende aardbeving in Zuidoost-Azië die minstens 2.000 mensenlevens heeft geëist. Scanmachines en speurhonden werden ingezet om overlevenden te lokaliseren. Vicegouverneur van Bangkok, Tavida Kamolvej, benadrukte de urgentie van de reddingsoperaties. “We moeten versnellen. We gaan niet stoppen, zelfs niet na 72 uur,” zei ze, verwijzend naar de afnemende overlevingskansen na die tijd. In centraal Myanmar werden vier mensen, waaronder een zwangere vrouw en een meisje, gered uit ingestorte gebouwen in Mandalay, vlak bij het epicentrum van de aardbeving van 7,7 op de schaal van Richter. Chinese reddingswerkers droegen een overlevende door puinhopen, zo meldde de Chinese staatsomroep CCTV. Dronebeelden van Mandalay toonden een ingestort gebouw van meerdere verdiepingen, terwijl enkele vergulde tempels nog overeind stonden. De burgeroorlog in Myanmar, waar een militaire junta sinds 2021 aan de macht is, bemoeilijkt de hulpverlening aan gewonden en daklozen. “Toegang tot alle slachtoffers is een probleem… gezien de conflictsituatie,” aldus Arnaud de Baecque van het Internationale Comité van het Rode Kruis. In Bangkok werd een lichaam geborgen uit de ingestorte wolkenkrabber, waardoor het dodental daar opliep tot 12. In heel Thailand zijn 19 doden en 75 vermisten. Onderzoeken naar de instorting zijn begonnen, nadat stalen monsters ondermaats bleken. In Myanmar is het dodental opgelopen tot 2.065, met meer dan 3.900 gewonden en 270 vermisten. De militaire regering heeft een week van rouw afgekondigd. De oppositiepartij National Unity Government schatte het dodental op 2.418. Hulpverlening uit buurlanden zoals China, India en Thailand is onderweg, samen met steun van Maleisië, Singapore en Rusland. De Verenigde Naties en de Verenigde Staten hebben ook hulp toegezegd. De aardbeving heeft de humanitaire crisis in Myanmar verergerd, met beschadigde infrastructuur en vertraagde hulpacties. “We zijn in een race tegen de klok om levens te redden,” aldus de National Unity Government. De VN en andere internationale organisaties roepen op tot ongehinderde toegang voor hulpverlening.

De meeste verzuimen in het verkiezingsproces, gemaakt door politieke partijen en de verkiezingsorganisatie, zijn inmiddels grotendeels opgelost. Politieke partijen, waaronder de ABOP, die tientallen niet-ondertekende bewilligingsformulieren hadden ingediend, kregen de kans om deze alsnog te laten tekenen, zoals de Kiesregeling toestaat. Het gaat om aanzienlijke hoeveelheden formulieren die niet waren getekend. Sommige partijen hebben niet tijdig brieven ontvangen van de hoofdstembureaus om verzuimen te corrigeren. Volgens de wet moeten politieke organisaties en hun gemachtigden deze brieven ontvangen. Enkele partijen hebben proactief hun brieven opgehaald bij de hoofdstembureaus. Vandaag hebben nog enkele partijen de gelegenheid om verzuimen goed te maken. Kandidaten die op dubbele lijsten staan, zullen worden geschrapt. Het hoofdstembureau Para, dat in opspraak is geraakt, houdt vanmiddag als eerste een openbare zitting. De overige stembureaus en het Centraal Hoofdstembureau volgen woensdag, wanneer de resultaten van het onderzoek naar de kandidatenlijsten bekend worden gemaakt. Logistieke problemen hebben geleid tot vertragingen en onvolledige documentatie, wat OKB-voorzitter Samseerali Sheikh-Alibaks beschreef als chaotisch. Het Anti Fraude Platform, onder leiding van ex-OKB-voorzitter Jennifer van Dijk-Silos, heeft tijdens een spoedpersconferentie kardinale fouten in het proces aangekaart. Dit platform bevestigde de fouten die ook door het OKB waren gesignaleerd. Van Dijk-Silos merkte op dat de ABOP veel ongetekende formulieren had ingediend, wat tot een dreigement met juridische stappen van de ABOP leidde. Een groep journalisten, verenigd in het Journalistencollectief Verkiezingen 2025, heeft in een video aangetoond dat er inderdaad veel ongetekende formulieren zijn ingediend en dat handtekeningen niet overeenkomen. Verschillende personen hebben aangegeven dat hun naam zonder toestemming op kandidatenlijsten is geplaatst.

Er werd recent een eendaagse workshop georganiseerd door het Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek in Suriname (CELOS), met als doel een nationale visie op agroforestry te ontwikkelen. Belanghebbenden, waaronder vertegenwoordigers van overheidsinstanties, VIDS en KAMPOS, kwamen bijeen om te brainstormen over dit onderwerp. “De boodschap van onze aanzet is goed begrepen en alle aanwezige partijen hebben een constructieve bijdrage geleverd. Zij kunnen zich terugvinden in het initiatief, waarbij agroforestry een belangrijk programma moet worden voor Suriname,” aldus Anwar Helstone, hoofd van Agrarische Productie bij CELOS. Het onderzoeksinstituut en de stakeholders hebben afgesproken om binnen zes maanden een visie op agroforestry-praktijken binnen shifting cultivation (traditionele landbouw van binnenlandbewoners) systemen vast te leggen. Daarnaast zal een seminar worden georganiseerd voor de doelgroep, namelijk de boeren uit Inheemse en Tribale gebieden. “Het gaat uiteindelijk om deze mensen en hun stem is cruciaal voor het beleid. We moeten hen betrekken zodat ze achter de visie op agroforestry staan,” benadrukt Helstone. Hij noemt het Brownsweg gebied, waar CELOS actief is met agroforestry, als voorbeeld. De vrouwen daar maken hoge transportkosten om naar hun kostgronden te gaan. “Zij zouden graag zien dat de overheid bijdraagt aan het vervoer, wat een groot verschil kan maken,” onderstreept Helstone. De uitkomsten van dit seminar zullen worden besproken met de CELOS-leiding om verdere stappen te ondernemen. CELOS is al twintig jaar actief met agroforestry-praktijken, waarbij het planten van (vrucht)bomen tussen landbouwgewassen wordt gestimuleerd. Dit dient om klimatologische uitdagingen aan te gaan en de economische weerbaarheid van landbouwers te versterken.

Marine Le Pen, de extreemrechtse leider van Frankrijk, is voor vijf jaar uitgesloten van deelnameaan een openbaar ambt, nadat ze maandag werd veroordeeld voor verduistering. Dit betekent datze feitelijk niet kan deelnemen aan de presidentsverkiezingen van 2027, een zware klap voorhaar politieke ambities. De uitspraak van de Franse rechtbank is een grote tegenslag voor Le Pen, leider van deRassemblement National (RN), die al jaren een prominente figuur is in het Europeseextreemrechtse kamp en hoog scoort in opiniepeilingen voor de verkiezingen van 2027. De rechter veroordeelde Le Pen voor verduistering van EU-gelden en legde haar eengevangenisstraf van vier jaar op, waarvan twee jaar voorwaardelijk en twee jaar onder huisarrest.Daarnaast kreeg ze een boete van 100.000 euro ($108.200). Le Pen’s advocaat kondigde aan dat ze in beroep zal gaan. Totdat het beroep is afgehandeld,zullen zowel de gevangenisstraf als de boete niet worden uitgevoerd. Het verbod om zichkandidaat te stellen voor een functie gaat echter onmiddellijk in, dankzij een “voorlopigeexecutie”-maatregel. Jordan Bardella, de rechterhand van Le Pen en voorzitter van de RN, veroordeelde de uitspraaken stelde dat deze niet alleen Le Pen, maar ook de Franse democratie schaadde. Le Pen, die al drie keer meedeed aan de presidentsverkiezingen, heeft aangegeven dat 2027 haarlaatste race zou zijn. Haar enige kans om deel te nemen is als een beroepsrechter de uitspraakvoor de verkiezingen vernietigt. Beroepen in Frankrijk kunnen echter maanden of zelfs jarenduren. Le Pen verliet de rechtszaal in Parijs voordat de rechter haar vonnis voorlas en gaf geen directcommentaar op de uitspraak. Bondgenoten in Frankrijk en extreemrechtse leiders uit heel Europa, waaronder Italië, Spanje enNederland, veroordeelden de uitspraak als een te vergaande rechterlijke macht. Le Pen blijft voorzitter van de grootste partij in de Nationale Assemblee en behoudt haar zetel tot2029, tenzij er vervroegde verkiezingen worden gehouden. De uitspraak is een gevolg van strengere anti-corruptiewetten die in 2016 in Frankrijk werdenaangenomen. Aanhangers van Le Pen beschuldigen de rechters ervan de politiek te controleren. Matteo Salvini, vicepremier van Italië en leider van de extreemrechtse Lega, steunde Le Pen enzei: “Wij laten ons niet intimideren, wij stoppen niet: volle kracht vooruit.” Bardella lijkt nu de facto kandidaat voor de RN bij de verkiezingen van 2027. Le Pen, de RN entwee dozijn partijleden werden schuldig bevonden aan het verduisteren van meer dan 4 miljoeneuro aan EU-gelden. De rechter stelde dat Le Pen “in het hart” van het plan zat en dat het geldwerd gebruikt om de kosten van de partij te verlagen. Politiek analist Arnaud Benedetti noemde het vijfjarige verbod een “seismische politiekegebeurtenis” die de Franse politiek zal herschikken, vooral aan de rechterzijde van het spectrum.

De Progressief-Verheffende Partij (PVP) heeft zware kritiek geuit op het Hof van Justitie inSuriname na de uitspraak van 28 maart, waarin werd geconcludeerd dat de partij slechts éénweigering had ontvangen in plaats van vier. Deze beslissing leidde ertoe dat de PVP werduitgesloten van deelname aan de verkiezingen. Volgens de PVP is de uitspraak in strijd met een eerdere beslissing van 22 maart, waarin vieronrechtmatige handelingen werden vastgesteld, gepleegd door onder andere het CentraalHoofdstembureau (CHS), het staatshoofd en een kantonrechter. Het Hof stelde dat de PVP niet over voldoende kandidaten zou beschikken, een conclusie die departij ‘onzinnig’ noemt. De PVP wijt de afname van kandidaten aan de opeenvolgendeafwijzingen en de negatieve sfeer die daardoor ontstond in de interne communicatiekanalen vande partij. Een groep van 50 tot 60 geïnteresseerden werd, volgens de PVP, uiteengedreven dooronzekerheid, sociale media-commentaren en tijdsdruk. Terwijl andere politieke partijen een maand de tijd kregen voor hun voorbereidingen, had dePVP slechts enkele dagen na de uitspraak van 22 maart om haar zaken op orde te brengen. Eenverzoek om een extra week werd geweigerd door het CHS, wat volgens de partij de motivatievan haar achterban verder ondermijnde. De PVP spreekt van een “psychologische ramp” die haar leden en kandidaten heeft getroffen.Het gebrek aan vertrouwen in een eerlijke kans leidde tot het afhaken van velen, ondanks dehoopgevende uitspraak van 22 maart. De uiteindelijke beslissing van het Hof op 28 maart zou,volgens de PVP, bevestigen dat hun kansen systematisch zijn ondermijnd. De partij stelt openlijk de vraag waarom het Hof deze gang van zaken heeft toegestaan ensuggereert dat er sprake zou kunnen zijn van onkunde, partijdigheid of druk van hogerhand. Insterke bewoordingen stelt de PVP dat leden van het Hof zich schuldig hebben gemaakt aan hetbeschermen van schuldigen en het schaden van onschuldigen, waardoor het vertrouwen in derechtspraak ernstig is aangetast. De PVP sluit haar verklaring af met een spirituele boodschap, waarin zij het Hof waarschuwtvoor een “kosmische les”: “Wie de bal kaatst, moet hem terugverwachten.”

Op klachten van rijstboeren over de lage prijzen die zij ontvangen voor hun padie heeft deregering besloten US$ 2 miljoen te investeren in de rijstsector. Dit maakte minister ParmanandSewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) bekend. Deze investering komt voort uiteigen middelen van de overheid, aangezien de Centrale Bank van Suriname (CBvS) door deovereenkomst met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) geen ondersteuning kan bieden. Hoewel de sector meer dan dertig jaar geleden is geliberaliseerd en de overheid geen rol speelt inde prijsbepaling, ziet de overheid zich genoodzaakt om assistentie te verlenen. Boeren hadden gehoopt op een prijs van meer dan SRD 600 per baal padie, maar de huidige prijsis vastgesteld op SRD 400. Minister Sewdien erkent dat dit bedrag ontoereikend is voor deboeren om rond te komen en wijst erop dat de prijzen op de internationale markt aanzienlijk zijngedaald, zoals hem is medegedeeld door exporteurs. De prijs van rijst op de lokale markt ligt momenteel 50 procent hoger dan op de internationalemarkt. Volgens de minister is export van 60 procent van de productie noodzakelijk, aangezienSuriname niet in staat is om alles zelf te consumeren. De Regeringsraad heeft besloten te streven naar een prijs van SRD 600 per baal van 71 kilogram.De regering wil de export van rijst ondersteunen en meer transparantie in de exportprocessenbewerkstelligen. Op woensdag 2 april zal de nieuwe prijs van SRD 600 per baal officieel wordenaangekondigd. Daarnaast heeft minister Sewdien aangegeven dat particuliere banken bereid zijn om fondsenbeschikbaar te stellen aan de boeren, wat boeren met lopende leningen in staat stelt om hunfinanciële zaken af te ronden.

“We willen geen gunsten, we willen gelijke kansen,” aldus Johannes Tojo van de stichting AnaMakandie, die zich al jaren inzet voor de rechten en belangen van binnenlandse rijstproducenten.“Een tractor is geen beleid,” voegt hij toe. Deze uitspraken komen in het licht van de groeiendefrustratie onder binnenlandse rijstboeren, die zich structureel achtergesteld voelen ten opzichtevan hun collega’s in Nickerie. De hooglandrijstsector slaat alarm na een onlangs belegde persconferentie van de Raad vanMinisters, waarin minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) geenduidelijk beleid presenteerde voor de ondersteuning van deze kwetsbare landbouwgroep. Hoewel de rijstsector in Nickerie aanzienlijke overheidssteun ontvangt, blijft vergelijkbareaandacht voor de boeren in de hooglanden uit. De schenking van een tractor aan het dorp Atemsain 2023 werd initieel met enthousiasme ontvangen, maar wordt nu gezien als een symbolischgebaar zonder duurzame impact. Tojo benadrukt dat er dringend behoefte is aan structurele ondersteuning in de vorm vanfinanciële hulp, technische begeleiding, toegang tot moderne landbouwtechnologie en eerlijkemarkten. Een ander punt van zorg is de uitbetaling van schadevergoedingen aan boeren die twee jaargeleden getroffen werden door overstromingen. Hoewel de registratie van de schade ordentelijkverliep, is er nog steeds geen duidelijkheid over de uitbetalingen. Minister Sewdien kon tijdens de persconferentie niet bevestigen of alle getroffen boereninmiddels gecompenseerd zijn, wat het wantrouwen binnen de sector voedt. Ondanks de belofte van trainingen voor boeren in het binnenland, wijzensectorvertegenwoordigers erop dat dit onvoldoende is. Zij pleiten voor concrete investeringen ininfrastructuur, zoals irrigatiesystemen, distributielogistiek, toegang tot verbeterd zaadgoed enmarktstructuren die boeren in staat stellen hun producten winstgevend af te zetten.

De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) vierde op vrijdag 28 maart haar 75-jarig jubileumin het Event Center van High Rise Assuria. Tijdens dit evenement werd de aanzienlijke uitdagingvan oneerlijke concurrentie, veroorzaakt door de groeiende informele sector, benadrukt doorVSB-voorzitter Rekha Bissumbhar. Ondanks deze uitdagingen markeert het jubileum een belangrijke mijlpaal voor de veerkrachtvan het Surinaamse bedrijfsleven. President Chandrikspersad Santokhi, die samen metvertegenwoordigers van diverse bedrijven aanwezig was, prees de VSB voor haar bijdrage aande duurzame economische groei van Suriname en erkende haar invloed op de ontwikkeling vanwetgeving. In haar toespraak benadrukte Bissumbhar de cruciale rol van de VSB als brug tussenondernemers, de overheid en de samenleving. Ze beloofde dat de organisatie zich zal blijveninzetten voor een beter ondernemersklimaat en de belangen van haar leden, ondanks de obstakelsdie de informele sector oplevert. De VSB, opgericht in 1950, is uitgegroeid tot de belangrijkste overkoepelendewerkgeversorganisatie in Suriname. De organisatie heeft een belangrijke rol gespeeld in debevordering van vrij ondernemerschap en de versterking van de vrije markteconomie. Een belangrijk initiatief van de VSB is de oprichting van het Suriname Economic OversightBoard in 2023, in samenwerking met de Surinaamse Bankiersvereniging, de Centrale Bank vanSuriname (CBvS) en de regering. Dit orgaan speelt een cruciale rol in het waarborgen vaneconomische stabiliteit en transparantie.