President Jennifer Simons heeft tijdens haar eerste officieel werkbezoek aan het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) haar waardering uitgesproken voor de kwaliteit van de overdrachtsdocumentatie. “Wat ik heb gezien aan informatie over personeel, beleid en lopende projecten is van uitzonderlijke kwaliteit. Dat verdient applaus,” aldus het staatshoofd, die vrijdag in gesprek ging met minister Melvin Bouva en het BIS-team.
Ze benadrukte dat een dergelijke grondige overdracht niet wettelijk verplicht is, maar getuigt van professionaliteit en betrokkenheid binnen het ministerie.
Diplomatie als motor van ontwikkeling
Minister Bouva sprak van een betekenisvol moment. “Het eerste officiële bezoek van de president is geen toeval: het buitenlands beleid wordt door de president aangestuurd en wij voeren het uit.” In lijn met zijn visie “We need to make Suriname shine again”, gaf de bewindsman aan dat het land zijn diplomatieke positie internationaal wil versterken via strategische samenwerking, economische diplomatie en zichtbare maatschappelijke impact.
Volgens Bouva gaat het ministerie verder dan protocollaire verplichtingen. “Van agrarische samenwerking tot consulaire dienstverlening en migratiehervorming – onze acties moeten tastbare resultaten opleveren voor het volk.”
Noodzaak van economische diplomatie
President Simons benadrukte dat economische diplomatie cruciaal is in het licht van Surinames zware schuldenlast. “We moeten actief op zoek naar internationale partnerschappen die ontwikkelingsruimte scheppen.” Ze wees daarbij ook op de strategische waarde van de Surinaamse diaspora, die wettelijk erkend is als onderdeel van de nationale gemeenschap. Diplomatieke posten moeten wat haar betreft beter worden gefaciliteerd om deze groep te ondersteunen en te betrekken.
Herziening status PSA-houders
Een belangrijk aandachtspunt dat de president aansneed, betreft de behandeling van Personen van Surinaamse Afkomst (PSA). Ze uitte kritiek op de huidige praktijk waarbij PSA-houders hun status om de vijf jaar moeten herbevestigen. “Dat is nooit de bedoeling geweest van de wet. Surinaamse afkomst bewijs je één keer, net als nationaliteit. Ook buiten onze landsgrenzen verdienen Surinamers rechtszekerheid.” Mocht daarvoor aanpassing van de wetgeving nodig zijn, dan verwacht de president dat BIS hierop initiatief toont.
Afsluiting en waardering
Het bezoek werd afgesloten met een dankwoord aan het personeel van het ministerie. Simons prees de inzet van de medewerkers en benadrukte dat zij de ruggengraat vormen van het buitenlands beleid. Ze gaf aan dat de verdere beleidsafstemming in nauw overleg met minister Bouva zal plaatsvinden.