Minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid sprak zijn tevredenheid uit bij de feestelijke
opening van het nieuwe gebouw van zijn ministerie aan de Rode Kruislaan. Hiermee krijgt het
ministerie een frisse en moderne huisvesting, waarmee afscheid wordt genomen van het
koloniale onderkomen aan de Henk Arronstraat, dat dateert uit 1760. De verhuizing van de
medewerkers start vrijwel direct.
Tijdens de ceremonie werd niet alleen het gebouw officieel in gebruik genomen, maar ook het
vernieuwde logo van het ministerie onthuld. President Chandrika Santokhi had de eer om beide
handelingen te verrichten. Het moderne bouwwerk bestaat uit twee verdiepingen en is ontworpen
met aandacht voor duurzaamheid, ruimte en een aangename werkomgeving.
De realisatie van het gebouw, gefinancierd met een lening van ruim 7 miljoen Amerikaanse
dollars van de Inter-American Development Bank (IDB), begon in oktober 2023. Tegenover het
ministerie wordt intussen ook een nieuw pand gebouwd voor het Bureau voor Openbare
Gezondheidszorg (BOG). Beide initiatieven vallen onder het Health Services Improvement
Project, dat in 2018 is opgestart dankzij een IDB-lening van 20 miljoen dollar.
Volgens minister Ramadhin werd bij de regeringswisseling in 2020 vastgesteld dat het project
nagenoeg stil had gelegen, op enkele activiteiten rond malariabestrijding na. Sinds 2021 is het
project nieuw leven ingeblazen. Door onder meer een grote brand die twee BOG-gebouwen
verwoestte, moesten de oorspronkelijke plannen worden herzien. Uiteindelijk is gekozen voor de
bouw van geheel nieuwe faciliteiten in plaats van renovatie.
Hoewel het gebouw zelf nu gereed is, moet het nog verder worden ingericht met meubilair en IT-
voorzieningen. Ramadhin verwacht dat het personeelsbestand van ruim 200 medewerkers
binnenkort volledig kan verhuizen.
Een bijzonder detail is dat de Pan American Health Organization (PAHO), die al jarenlang
samenwerkt met het ministerie, een eigen kantoorruimte krijgt in het nieuwe gebouw. Verder zijn
er twaalf vergaderruimtes en zalen vernoemd naar invloedrijke Surinaamse artsen – een
eerbetoon aan hun bijdragen aan de gezondheidszorg.