In de Dominicaanse hoofdstad heeft zich dinsdagavond een ongekende ramp voltrokken toen het
dak van de bekende nachtclub Jet Set instortte tijdens een drukbezocht optreden. Volgens
officiële bronnen zijn inmiddels ten minste 124 doden bevestigd. De hoop op het vinden van
overlevenden neemt met het uur af.
De instorting vond plaats kort na middernacht, op het moment dat de populaire merenguezanger
Rubby Pérez optrad. Honderden feestgangers waren op dat moment aanwezig in de club, die
bekendstaat om het ontvangen van prominente gasten uit de Dominicaanse samenleving en
daarbuiten.
Onder de slachtoffers bevinden zich verschillende bekende figuren. Rubby Pérez zelf overleefde
de ramp niet; zijn lichaam werd woensdagochtend geborgen. Ook voormalig honkbalspelers
Octavio Dotel en Tony Blanco, beiden ex-professionals in de Amerikaanse Major League
Baseball, zijn bij de ramp omgekomen.
President Luis Abinader bevestigde bovendien het tragische verlies van Nelsy Cruz, gouverneur
van de provincie Monte Cristi en zus van oud-MLB-ster Nelson Cruz. Verder zou ook de zoon
van de Dominicaanse minister van Openbare Werken en Communicatie onder de dodelijke
slachtoffers zijn.
Families in onzekerheid
Bij de ingang van de ingestorte nachtclub verzamelden zich sinds dinsdagavond tientallen
familieleden en vrienden van bezoekers, op zoek naar nieuws over hun vermisten. In tranen en
wanhoop toonden velen foto’s van hun dierbaren aan hulpverleners, in de hoop op herkenning of
nieuws.
Tot nu toe zijn meer dan 150 mensen levend uit het puin gehaald, maar sinds dinsdagmiddag zijn
er geen nieuwe overlevenden aangetroffen. Reddingswerkers zetten hun zoektocht
onvermoeibaar voort en maken gebruik van zwaar materieel om toegang te krijgen tot de
moeilijkst bereikbare delen van het gebouw.
Juan Manuel Méndez, hoofd van het nationale centrum voor rampenbestrijding, verklaarde dat
de reddingsinspanningen naar verwachting nog 24 tot 36 uur zullen aanhouden. De inzet van
gespecialiseerde teams, waaronder speurhonden en ingenieurs, is opgeschaald.
Onderzoek naar oorzaak gestart
De exacte oorzaak van de dakinstorting is vooralsnog onbekend. Technische experts zijn
inmiddels begonnen aan een diepgaand onderzoek om te achterhalen wat tot de catastrofe heeft
geleid. Er wordt onder meer gekeken naar de bouwstructuur, onderhoudsstaat en mogelijke
overbelasting tijdens het evenement.
De ramp in Santo Domingo is één van de dodelijkste incidenten die het land in jaren heeft
getroffen, en laat een diepe wond achter in de Dominicaanse samenleving.