President en VHP-voorzitter Chandrikapersad Santokhi heeft woensdag in het programma Sranan Tori op ATV ontkend dat hij in 2018 voor de samenleving heeft gejokt. Hij verwees naar zijn uitspraak tijdens de verkiezingscampagne, waarin hij stelde dat de VHP Suriname binnen 200 dagen uit de crisis zou kunnen halen.
Santokhi benadrukte dat de uitspraak werd gedaan in een context van verkiezingscampagne, waarin de VHP de Surinaamse samenleving duidelijk maakte dat de partij in staat was het land uit de crisis te halen. De slogan ‘Redt Suriname’ en de toevoeging ‘w”o set ing’ weerspiegelden deze ambitie.
“Met die overtuiging hebben we campagne gevoerd. Op basis van ambitie en de beschikbare informatie werd gesteld dat het land binnen 200 dagen uit de crisis gehaald kon worden,” zei Santokhi.
De VHP had de samenleving gevraagd om een volledig mandaat met 28 zetels, maar uiteindelijk kreeg de partij 20 zetels en vormde een coalitie. Santokhi verklaarde dat de ambitie vervolgens moest worden bijgesteld, evenals het verkiezingsprogramma. De coalitieakkoorden die daarna werden gesloten, brachten de echte situatie aan het licht.
“Het heeft een tijdje geduurd om alle informatie bij elkaar te krijgen. Informatie lag in vuilniszakken bij Financiën, alle computers waren verdwenen. Op het kabinet en het paleis zagen we alleen maar sporen van kabels,” aldus Santokhi.
De president beschreef de crisis als een combinatie van financiële, economische, schuld- en vertrouwensproblemen, verergerd door de Covid-19-pandemie. “We kwamen in een situatie waarin we met internationale schuldeisers te maken hadden. Het was veel complexer dan we dachten,” zei hij.
Santokhi legde uit dat de regering een nieuwe tijdlijn moest maken, met een herstelprogramma in drie fasen: herstel, herstructurering, stabilisatie en uiteindelijk economische groei.
Het staatshoofd benadrukte dat het niet ging om jokken, maar om het aanpassen van ambities aan de werkelijkheid. “Het was een kwestie van wat je hebt, wat je ambitie is en wat je denkt te kunnen doen. We hebben laten zien dat het niet in 200 dagen is gelukt, maar wel in de periode erna. We hebben het land gered, maar we weten ook dat we meer tijd nodig hebben,” aldus Santokhi.
Santokhi erkende dat het niet makkelijk is geweest en dat er nog veel werk te doen is. “We hebben een zwaar programma uitgevoerd en weten dat we niet alles hebben kunnen doen. Maar we zijn op de goede weg,” concludeerde hij.