Minister Krishna Mathoera van Defensie heeft tijdens de wekelijkse vergadering van de Raad van Ministers (RvM) aangekondigd dat de officiële ingebruikname van de Barracuda een belangrijke mijlpaal is voor het ministerie. Vanaf 6 maart zullen de plannen en operaties met het nieuwe schip in kaart worden gebracht.
De bemanning van de Barracuda, een volledig Surinaams team verdeeld over twee groepen, heeft de benodigde certificaten ontvangen om op het schip te werken. Met de inzet van de Barracuda zal de bescherming van de maritieme grenzen van Suriname aanzienlijk verbeteren.
De Barracuda speelt een cruciale rol in het handhaven van de wet, met name bij het bestrijden van illegale visserij en andere maritieme overtredingen. Samen met de Kustwacht zal het schip ook worden ingezet voor de bestrijding van smokkel van goederen en personen.
Minister Mathoera benadrukte de waardevolle samenwerking tussen de politie, de Kustwacht en Defensie. Deze samenwerking zal met de Barracuda verder versterkt worden. Het schip kan ook een belangrijke rol spelen bij zoek- en reddingsacties op zee en beschikt over brandbluscapaciteiten.
De minister gaf aan dat alle drie de krijgsmachteenheden van het ministerie belangrijk zijn. De luchtmacht beschikt over drie helikopters en zal binnenkort inspecties uitvoeren. Er wordt ook gezocht naar een snel vliegtuig voor noodgevallen en calamiteiten.
Voor de landmacht zijn investeringen gedaan met een grant van China ter waarde van meer dan drie miljoen Amerikaanse dollars. Hiermee zullen onder andere tonners en voertuigen worden aangeschaft. De minister hoopt dat deze middelen nog dit jaar aan het ministerie worden geschonken.
Deze ontwikkelingen markeren een belangrijke stap voorwaarts voor het ministerie van Defensie en dragen bij aan een sterkere en beter uitgeruste krijgsmacht voor Suriname.