Tijdens een recent georganiseerde lezing in Utrecht heeft VHP-Nederland opgeroepen tot een transparante en verantwoorde ontwikkeling van de opkomende olie- en gasindustrie in Suriname. De partij dringt aan op duidelijke afspraken tussen de overheid en betrokken bedrijven over de verdeling en het gebruik van olie-inkomsten, met het oog op duurzame investeringen in infrastructuur, onderwijs en gezondheidszorg.
De keynote spreker, Lucia van Geuns, strategisch adviseur Energie en Grondstoffen bij The Hague Centre for Strategic Studies, belichtte de immense economische kansen die de offshore olievelden Suriname bieden. Ze benadrukte echter dat zonder een helder beleid en verantwoord bestuur deze kansen kunnen omslaan in economische valkuilen, zoals de ‘Dutch disease’. Dit fenomeen treedt op wanneer een plotselinge toename in inkomsten uit natuurlijke hulpbronnen leidt tot een afname van andere sectoren, met negatieve gevolgen voor de economie.
Naast de economische aspecten werd tijdens de bijeenkomst ook aandacht besteed aan de milieu- en sociale implicaties van olie-exploitatie. Het behoud van Surinames rijke biodiversiteit en de bescherming van kwetsbare ecosystemen werden als cruciale elementen genoemd in de ontwikkelingsstrategie. Bovendien werd het belang benadrukt van het respecteren van de rechten en het welzijn van lokale gemeenschappen, met name inheemse en tribale bevolkingsgroepen.
De discussie onderstreepte de behoefte aan voortdurende kennisuitwisseling en dialoog. De aanwezigen spraken de wens uit voor vervolgconferenties, zowel aan de Anton de Kom Universiteit als binnen het bedrijfsleven, om studenten en ondernemers beter voor te bereiden op de uitdagingen en kansen binnen deze sector. Het Wetenschappelijk Bureau van VHP-Nederland, onder leiding van Soerin Mahesh, heeft toegezegd deze aanbevelingen over te brengen aan de Surinaamse regering.
Voorzitter Lachman Soedamah van VHP-Nederland benadrukte het belang van een open en evenwichtige dialoog tussen alle betrokken partijen. Hij stelde dat alleen door gezamenlijke inspanningen Suriname optimaal kan profiteren van zijn natuurlijke rijkdommen, terwijl tegelijkertijd milieu- en sociale belangen worden beschermd.
De bijeenkomst in Utrecht heeft het brede draagvlak aangetoond voor een betrokken en duurzame benadering van de olie- en gasontwikkelingen in Suriname, zowel binnen de Surinaamse gemeenschap in Nederland als daarbuiten.