Honderden miljoenen dollars aan essentiële medische goederen stapelen zich op in magazijnen en havens wereldwijd door een abrupt besluit om buitenlandse hulp stop te zetten. Dit heeft geleid tot ernstige tekorten aan medicijnen en apparatuur, waardoor patiënten en artsen in kwetsbare gebieden zonder cruciale behandelingen zitten.
De opschorting, ingevoerd als onderdeel van een herziening van internationale hulpprogramma’s, heeft de bevoorradingsketen van onder andere hiv-medicatie, tuberculosebehandelingen en medische zuurstof ernstig ontregeld. Ondanks latere ontheffingen blijven veel transporten vastzitten, met het risico op bederf of diefstal.
Volgens gezondheidsfunctionarissen dreigen klinieken in verschillende landen binnenkort door hun voorraden heen te raken. “We zien al tekorten in afgelegen gebieden,” waarschuwde een gezondheidscoördinator uit West-Afrika. Daarnaast staan miljoenen dollars aan medische apparatuur stil in havens of ziekenhuizen, waar de infrastructuur om ze te gebruiken nog niet operationeel is.
Experts waarschuwen dat zelfs als de hulpprogramma’s worden hervat, het maanden zal duren om de situatie te normaliseren. Ondertussen lopen duizenden patiënten het risico essentiële zorg te missen, met mogelijk fatale gevolgen.