In een poging om het federale ambtenarenapparaat in te krimpen, heeft de Amerikaanse overheid duizenden ambtenaren die nog in hun proefperiode zitten, ontslagen.
Hoewel het exact aantal ontslagen medewerkers nog niet is bevestigd, blijkt uit overheidsgegevens dat meer dan 200.000 ambtenaren zich momenteel in hun proefperiode bevinden. Volgens de krant The New York Times adviseren HR-afdelingen van verschillende overheidsinstanties het merendeel van deze medewerkers te ontslaan.
De ontslagen treffen diverse ministeries en instanties, waaronder het ministerie van Onderwijs, het ministerie van Veteranenzaken, het agentschap voor kleine ondernemers en de consumentenorganisatie. Daarnaast worden bij de dienst voor bosbeheer naar schatting meer dan 3.000 medewerkers ontslagen.
Het federale ambtenarenapparaat telt in totaal 2,3 miljoen medewerkers. Eind januari kregen ongeveer 2 miljoen van hen een aanbod om vrijwillig ontslag te nemen met behoud van salaris tot en met september. Volgens het Witte Huis hebben circa 75.000 medewerkers dit aanbod geaccepteerd. Ondertussen hebben vakbonden juridische stappen ondernomen om de regeling aan te vechten.
Daarnaast heeft president Donald Trump een speciale taskforce, onder leiding van ondernemer Elon Musk, de opdracht gegeven om verdere bezuinigingen door te voeren binnen de overheid. Leden van deze taskforce hebben inmiddels toegang gekregen tot systemen van ten minste zestien overheidsinstanties, waar zij zich bezighouden met het stroomlijnen van processen en het terugdringen van de ambtenarij.